Xbox : licenciements massifs, studios revendus… on a tout compilé, voici tout ce que l’on sait

Xbox traverse l’une des périodes les plus difficiles de son histoire. Entre licenciements massifs, restructuration interne, cessions de studios et nombreuses rumeurs concernant plusieurs équipes de développement, les annonces se succèdent à un rythme soutenu. Dans cet article, nous faisons le point sur la situation de Xbox en résumant l’ensemble des informations actuellement disponibles afin de mieux comprendre l’ampleur de cette restructuration et ses conséquences pour les studios, les employés et les joueurs.

Une restructuration qui ne fait que commencer

Dans un message adressé à l’ensemble des employés, la directrice générale de Xbox, Asha Sharma, a confirmé le lancement de « la restructuration la plus importante de l’histoire de Xbox ». Au total, 3 200 suppressions de postes sont prévues au cours de l’exercice fiscal 2027, dont 1 600 licenciements immédiats. La dirigeante précise également que quatre studios quitteront Xbox. D’autres mesures seront mises en œuvre progressivement au cours des prochains mois.

Selon Xbox, cette réorganisation est motivée par une rentabilité jugée insuffisante, un marché du matériel en difficulté et une organisation devenue trop complexe. La société affirme toutefois qu’aucun jeu first-party déjà annoncé ne sera annulé dans le cadre de cette restructuration.

Au-delà des réductions d’effectifs, qui ont déjà commencé et se poursuivront au cours des prochains mois, Xbox engage une profonde transformation de son organisation : simplification de la hiérarchie, recentrage sur ses franchises majeures, réorganisation des studios et poursuite de sa stratégie multiplateforme. Les conséquences de cette restructuration continueront probablement de se faire sentir tout au long de l’année.

Les annonces officielles

Compulsion Games

Xbox confirme que Compulsion Games (South of Midnight) retrouvera son indépendance. Le studio conservera ses licences, son catalogue ainsi que les moyens nécessaires pour terminer ses prochains projets.

Double Fine

Même sort pour Double Fine Productions (Kiln), qui redeviendra également un studio indépendant. Il conservera ses propriétés intellectuelles ainsi que ses projets en développement.

Ninja Theory

Xbox indique avoir conclu un accord de principe avec un futur acquéreur. Le nouvel investisseur financera notamment le reste du développement de Senua.

Undead Labs

Le studio va lui aussi changer de propriétaire. Selon Xbox, le futur acquéreur poursuivra le développement de State of Decay 3.

Arkane Studios

Concernant Arkane Studios (Marvel’s Blade), la direction française lance une procédure de consultation du comité social et économique afin d’étudier plusieurs options stratégiques. Aucune décision définitive n’a encore été annoncée.

Les studios touchés par des licenciements

Obsidian Entertainment

Selon Kotaku, environ 25 % des effectifs d’Obsidian, soit 60 à 70 salariés, auraient été licenciés. Tous les métiers seraient concernés, y compris des profils très expérimentés. Le développement de Grounded 2 et des DLC de The Outer Worlds 2 devrait se poursuivre, mais l’avenir des autres projets reste incertain. Xbox n’a pas commenté ces informations.

Bethesda Game Studios

Aucun chiffre officiel n’a été communiqué. En revanche, Jeff Gardiner, ancien responsable de projet chez Bethesda Game Studios, affirme avoir entendu qu’environ 35 employés auraient perdu leur emploi. Cette information n’a pas été confirmée par Microsoft.

ZeniMax Online Studios

D’après Kotaku, l’équipe de The Elder Scrolls Online figure parmi les plus durement touchées. Plusieurs sources évoquent des licenciements pouvant concerner jusqu’à la moitié des développeurs. En conséquence, ZeniMax Online a confirmé que sa feuille de route serait revue afin de réévaluer les futurs contenus du MMORPG. Bethesda assure néanmoins que les engagements déjà pris, notamment le lancement de la Saison 1, seront respectés.

id Software

Le journaliste Jason Schreier (Bloomberg) indique qu’id Software ne fermera pas, mais subira d’importantes réductions d’effectifs. De son côté, Scott Miller, fondateur d’Apogee, affirme avoir appris qu’une majorité des employés, y compris une grande partie, voire la totalité des programmeurs, seraient concernés. Ces informations n’ont pas été confirmées officiellement et ont suscité de vives réactions, notamment de John Linneman (Digital Foundry).

Activision

Selon une note interne relayée par CharlieIntel, 88 employés d’Activision seraient licenciés. Le président d’Activision justifie cette décision par la hausse des coûts et la nécessité de retrouver une croissance durable des revenus.

Blizzard

À ce stade, Blizzard semble relativement épargné. La présidente Johanna Faries a simplement évoqué une « journée difficile » dans un message interne, tout en indiquant que davantage d’informations seraient communiquées ultérieurement. D’après Windows Central, les réductions d’effectifs resteraient limitées pour le moment. La BlizzCon serait maintenue et plusieurs projets transmédias autour des licences Blizzard seraient toujours en préparation.