Licenciements et fermetures de studios Xbox : une hécatombe se prépare, on fait le point sur les dernières infos

Xbox pourrait bientôt traverser l’une des plus importantes crises de son histoire. Alors que plusieurs studios étaient déjà annoncés en grand danger ces dernières semaines, de nouvelles informations laissent penser que la situation serait encore plus grave. Plusieurs sources évoquent désormais un scénario qui pourrait bouleverser durablement l’organisation de la marque verte.

La crise chez Xbox prend une nouvelle ampleur

Depuis plusieurs semaines, les rumeurs de restructuration se multiplient chez Xbox. Après Compulsion Games, Ninja Theory et Double Fine Productions, un nouveau studio emblématique serait désormais concerné.

Selon plusieurs sources concordantes, Microsoft préparerait une importante vague de licenciements à l’occasion de la clôture de son exercice fiscal, prévue le 30 juin. Le début du mois de juillet est régulièrement choisi par l’entreprise pour lancer ce type de restructuration.

Cette situation fait suite au grand « reset » annoncé récemment par la direction de Xbox. Asha Sharma et Matt Booty avaient expliqué que la division devait réduire ses coûts après plusieurs années d’investissements massifs et une rentabilité jugée insuffisante.

À ce jour, Microsoft n’a confirmé aucune fermeture de studio. Toutes ces informations doivent donc encore être considérées comme des rumeurs.

Undead Labs pourrait aussi disparaître

D’après GamesBeat et Windows Central, Undead Labs ferait désormais partie des studios que Microsoft chercherait à céder à un repreneur.

Si aucune solution n’était trouvée, le studio pourrait être fermé. State of Decay 3 risquerait également d’être annulé, malgré un développement très avancé.

GamesBeat avance également qu’environ 110 emplois seraient menacés chez Undead Labs. En ajoutant Compulsion Games, Ninja Theory et Double Fine Productions, près de 435 postes pourraient disparaître si ces studios venaient à fermer.

Le média indique aussi que d’autres divisions, comme Blizzard, Bethesda et plusieurs autres, devraient également être touchées par des licenciements représentant un pourcentage de leurs effectifs. Selon une source proche du dossier, mais non autorisée à s’exprimer publiquement, il s’agirait de « la plus importante vague de suppressions de postes jamais menée chez Xbox ».

George Broussard évoque une vague historique

Sur X, George Broussard, cofondateur de 3D Realms et Apogee, affirme que plusieurs sources internes lui ont indiqué que Microsoft devait finaliser ses décisions concernant une importante vague de licenciements d’ici au 30 juin.

Selon lui, les suppressions de postes pourraient débuter dès le 6 juillet. Cette période correspond au lancement du nouvel exercice fiscal de Microsoft.

Dans un second message, Broussard explique avoir appris l’existence d’une liste recensant plusieurs fermetures de studios Xbox. Il précise qu’il ne la publiera pas, mais estime que si ces informations sont exactes, il pourrait s’agir de « la plus importante vague de licenciements de l’histoire de l’industrie du jeu vidéo ».

Il ajoute que les conséquences pourraient durablement ternir l’image de Xbox. Il affirme également que des licenciements seraient prévus dans certains studios qui resteraient ouverts. En l’absence de communication officielle, ces déclarations restent toutefois à prendre avec précaution.

Le CWA et Jason Schreier confirment un climat très tendu

Lors d’une conférence relayée par GamesBeat, le syndicat Communications Workers of America a indiqué s’attendre, lui aussi, à une nouvelle vague de licenciements chez Xbox. Les représentants des salariés ont dénoncé une stratégie consistant à traiter les développeurs comme des « pions que l’on peut sacrifier ».

Le syndicat demande notamment un meilleur accompagnement des employés concernés, des indemnités renforcées, davantage de mobilité interne ainsi que des garanties concernant l’utilisation de l’intelligence artificielle lors des futures restructurations.

De son côté, Jason Schreier de Bloomberg a indiqué sur Bluesky que les licenciements massifs n’interviendraient pas avant la fin de l’exercice fiscal de Microsoft. Il a toutefois précisé que certains contrats avaient déjà commencé à être interrompus et que le recours à des prestataires externes diminuait.

Le journaliste a ensuite corrigé sa publication. Il a expliqué que les licenciements annoncés chez Assembly relevaient finalement d’une réorganisation interne de l’agence et non de la fin de contrats avec Xbox, même si des employés travaillant sur le compte Xbox ont bien été touchés.

Reste désormais à voir si l’ensemble de ces informations sera confirmé dans les jours à venir. Nous souhaitons évidemment beaucoup de courage à tous les employés qui seront concernés par cette situation.