Obsidian bientôt fermé par Xbox ? Un nouveau rebondissement change tout

La situation reste très floue autour d’Obsidian Entertainment. Alors qu’un rapport de The Game Business affirme que le studio ferait partie des équipes Xbox potentiellement menacées, Jason Schreier, de Bloomberg, a rapidement apporté une version différente. En attendant une clarification plus large de la part de Microsoft, le cas d’Obsidian mérite donc d’être traité avec prudence.

Obsidian cité dans un rapport inquiétant

Dans son dernier rapport, The Game Business affirme qu’Obsidian Entertainment ferait partie des studios actuellement en discussion avec Microsoft pour éviter une fermeture. Le média cite le studio aux côtés d’autres équipes internes de Xbox, dans un contexte de réduction des coûts et de profonde réorganisation de la branche gaming de Microsoft.

Selon The Game Business, Xbox chercherait désormais à réallouer ses dépenses vers un nombre plus limité de projets et de franchises jugés prioritaires. Cette nouvelle orientation ferait peser une forte incertitude sur plusieurs studios, notamment ceux dont les productions récentes n’auraient pas atteint les objectifs commerciaux attendus.

Le média rapporte également une forme de frustration en interne. Certains responsables estimeraient que Xbox s’est trop dispersé ces dernières années. Une source citée dans l’article résume cette situation ainsi : « Nous nous éparpillons sur trop de projets, de plateformes et de modèles économiques. Nous devons nous recentrer. »

À ce stade, Microsoft n’a cependant confirmé aucune fermeture concernant Obsidian. Il faut donc rappeler qu’il s’agit d’informations rapportées par The Game Business, et non d’une annonce officielle de Xbox.

Jason Schreier donne une autre version

Quelques heures après la publication de l’article de The Game Business, Jason Schreier de Bloomberg a publié un message sur Bluesky afin de corriger un point important. Le journaliste affirme pouvoir confirmer qu’Obsidian n’est pas en négociation pour éviter une fermeture.

Selon Jason Schreier, Xbox compterait bien conserver Obsidian Entertainment. Cette précision change nettement la lecture du dossier, puisque le studio ne serait pas dans la même situation que certaines autres équipes évoquées ces dernières semaines.

Le journaliste reste néanmoins prudent concernant le reste de la restructuration. Il indique que de nombreux éléments liés aux licenciements restent encore incertains et que la situation devrait être plus claire lundi, lorsque les décisions de Microsoft auront été davantage stabilisées.

On se retrouve donc face à deux versions différentes. The Game Business avance qu’Obsidian ferait partie des studios concernés par des discussions visant à éviter une fermeture, tandis que Jason Schreier affirme que ce n’est pas le cas et que Xbox souhaite conserver le studio.

Un studio important, mais des résultats contrastés

Le cas d’Obsidian est particulièrement intéressant, car le studio a occupé une place importante dans l’actualité Xbox ces derniers mois. Obsidian Entertainment a notamment lancé Avowed et The Outer Worlds 2.

Ces deux productions n’ont toutefois pas atteint leurs objectifs commerciaux. Feargus Urquhart, PDG d’Obsidian, avait reconnu auprès de Bloomberg que les ventes d’Avowed et de The Outer Worlds 2 poussaient le studio à tirer des enseignements pour ses futurs projets.

Le dirigeant expliquait notamment que les longs cycles de développement avaient mécaniquement augmenté les attentes commerciales autour de ces jeux. Obsidian réfléchirait ainsi à des productions plus maîtrisées, avec des développements qui pourraient durer 3 ou 4 ans.

La situation n’est pas entièrement négative pour autant. Grounded 2 poursuit son développement en accès anticipé sur Xbox Series X|S et PC, et le jeu continue de s’enrichir grâce à de nouvelles mises à jour déjà prévues. Il arrivera d’ailleurs dans quelques semaines sur PS5.

Une clarification attendue la semaine prochaine

Pour le moment, le sort d’Obsidian semble donc moins alarmant que ce que laissait entendre le rapport initial de The Game Business. L’intervention de Jason Schreier invite clairement à ne pas conclure trop vite que le studio est directement menacé, même si la prudence reste de mise tant que Microsoft n’aura pas communiqué officiellement.

En revanche, la situation reste très tendue pour plusieurs autres équipes Xbox. Ces dernières semaines, différents médias comme Bloomberg, The Verge, Kotaku, GamesBeat ou encore Windows Central ont évoqué des fermetures, des reventes ou des restructurations concernant Compulsion Games, Ninja Theory, Double Fine, Undead Labs et même Arkane Lyon. À ce stade, Microsoft n’a confirmé aucune de ces informations.

L’ensemble de ces rumeurs s’inscrit dans le grand « reset » annoncé récemment par Xbox. La direction a reconnu vouloir réduire ses coûts et revoir ses priorités après plusieurs années d’investissements massifs. Cette stratégie alimente les inquiétudes autour de nombreux studios internes.

Il faudra donc probablement attendre la semaine prochaine pour obtenir une vision plus claire de la situation chez Xbox. Les décisions de Microsoft devraient permettre de savoir quels studios seront réellement concernés par cette vaste restructuration et de confirmer, ou non, si Obsidian fait bien partie des équipes que la marque souhaite conserver.