Rare rejoint la longue liste des studios Xbox menacés par la restructuration

Les inquiétudes autour de l’avenir des studios Xbox continuent de grandir. Après plusieurs rumeurs visant déjà des équipes majeures de la marque verte, c’est désormais Rare qui serait concerné par la vaste restructuration en préparation chez Xbox.

Rare serait désormais concerné par la restructuration Xbox

Rare, le studio britannique à qui l’on doit Sea of Thieves, pourrait à son tour être touché par les mesures actuellement étudiées chez Xbox. L’information provient de la dernière newsletter Knowledge, qui affirme que le studio pourrait être concerné par la restructuration en cours.

Patrick Garratt, rédacteur en chef de Knowledge et cofondateur de VG247, a également précisé ses propos sur Bluesky. Selon lui, Rare serait bien « dans le viseur », une formule évidemment inquiétante dans le contexte actuel.

La newsletter évoque une vague de licenciements potentiellement massive au sein de la division Xbox de Microsoft. D’après ces informations, les décisions pourraient tomber dès la semaine prochaine. Les employés concernés pourraient donc être fixés très rapidement.

Knowledge reprend également les informations rapportées par The Verge, qui évoque jusqu’à cinq fermetures de studios. Plus de 1 000 employés pourraient perdre leur emploi si les scénarios actuellement étudiés en interne étaient appliqués.

Une nouvelle rumeur dans un contexte déjà explosif

Cette information concernant Rare s’ajoute à une longue série de rapports publiés ces derniers jours. Arkane Lyon, le studio derrière Dishonored, Deathloop et Marvel’s Blade, ferait partie des équipes les plus directement menacées. Microsoft envisagerait une fermeture ou une revente.

Marvel’s Blade serait lui aussi dans une situation préoccupante. Le projet aurait pris du retard, dépassé son budget et pourrait être annulé dans le cadre du plan de réduction des coûts engagé par Xbox.

D’autres studios Xbox ont également été cités dans plusieurs rapports, notamment Compulsion Games, Ninja Theory, Double Fine Productions et Undead Labs. Selon les cas, Microsoft étudierait des fermetures, des reventes, des restructurations ou permettrait à certains studios de redevenir indépendants.

Ces rumeurs s’inscrivent dans le grand « reset » annoncé récemment par la direction Xbox. Asha Sharma et Matt Booty ont reconnu que la branche gaming de Microsoft devait revoir ses priorités après plusieurs années d’investissements massifs. L’organisation serait devenue trop lourde et sa rentabilité serait jugée insuffisante.

Rare reste concentré sur Sea of Thieves après l’annulation d’Everwild

Le cas de Rare est d’autant plus sensible que le studio a déjà traversé une période difficile l’année dernière avec l’annulation d’Everwild. Ce projet, annoncé de longue date, avait été abandonné dans un contexte de licenciements massifs chez Microsoft.

À l’époque, Rare avait expliqué que l’annulation d’Everwild n’avait pas eu d’impact direct sur Sea of Thieves. Drew Stevens, directeur de la production, indiquait alors que le développement du jeu de pirates se poursuivait comme prévu. Il rappelait également que la priorité du studio était de soutenir les collègues dont les postes étaient menacés.

Aujourd’hui, Rare continue d’assurer le suivi de Sea of Thieves, toujours disponible sur Xbox One, Xbox Series X|S, PC et PlayStation 5. Le jeu est également inclus dans le Xbox Game Pass Ultimate, le Xbox Game Pass Standard et le PC Game Pass.

En revanche, on ignore si Rare travaille actuellement sur un autre projet. En l’absence de confirmation officielle de Microsoft, toutes ces informations doivent encore être prises avec prudence. L’avenir du studio pourrait toutefois être clarifié dès la semaine prochaine.