L’actualité autour de la franchise Halo n’est pas des plus optimistes. Le studio 343 Industries fut très affecté par la vague de licenciements de Microsoft, et de nombreuses rumeurs ne tardèrent pas à fleurir quant à l’avenir de la série. Aujourd’hui, de nouveaux éléments nous parviennent.
Restructuration massive et abandon du Slipspace Engine
Selon les informations de Jason Schreier dévoilées dans les colonnes de Bloomberg, une restructuration massive serait en cours au sein du studio, qui aurait subi la perte d’au moins 95 employés. Des dizaines de vétérans, y compris des directeurs et des contractants de haut niveau, seraient notamment concernés.
L’un des points essentiels de cette restructuration massive serait l’abandon du moteur Slipspace Engine, décrit comme « bugué et difficile à utiliser », car reposant notamment sur du code datant des années 1990 et 2000.
Le moteur propriétaire aurait été la cause de nombreux problèmes de développement sur Halo Infinite, et de plusieurs retards impactants la sortie des modes multijoueur Extraction et Assaut.
Project Tatanka serait développé sous l’Unreal Engine
Toujours selon Bloomberg, le prochain jeu Halo à voir le jour serait Project Tatanka, un jeu développé en collaboration avec Certain Affinity. Nous avons déjà entendu parler de ce projet, qui devrait normalement être un Battle Royale dans l’univers de Halo. Aujourd’hui, il se pourrait qu’il évolue « dans des directions différentes ».
Ce qui semble certain en revanche, c’est que ce jeu sera développé sous Unreal Engine. Cette décision d’abandonner le Slipscapce Engine au profit du moteur d’Epic Games n’aurait été prise qu’après le départ de Bonnie Ross, ancienne responsable du studio, et de David Berger.
En interne, il est avancé que le changement de moteur était souhaité par certains développeurs, tandis que d’autres estimaient que Halo devait rester sur le Slipspace Engine.
Aucun contenu solo/histoire en développement
Le rapport de Jason Schreier confirme aussi que 343 aurait mis en pause tout le développement du futur contenu solo/histoire de Halo. Il est notamment précisé qu’au lieu de travailler sur de nouvelles missions d’histoire pour Halo Infinite, de nombreux développeurs travaillaient sur des pitchs et prototypes de nouveaux jeux Halo sous Unreal Engine ; mais beaucoup furent licenciés dans le cadre des licenciements en cours chez Microsoft.
Par conséquent, le studio serait essentiellement concentré sur le multijoueur et on ne devrait, malheureusement, pas voir de contenu lié à l’histoire avant un long moment.
Pour rappel, 343 Industries répondait vaguement aux rumeurs il y a peu en affirmant qu’il allait continuer de « développer Halo aujourd’hui et dans le futur, avec des histoires épiques, du multijoueur et d’autres éléments qui font la grandeur de Halo. » Phil Spencer évoquait quant à lui dernièrement que « le cœur et l’âme de Halo se trouvent chez 343 » et qu’il avait la plus grande confiance dans l’équipe dirigeante.
C’est Pierre Hintze qui est désormais à la tête du studio, et on espère évidemment qu’il sera en mesure de redonner à la série la place qu’elle mérite dans le paysage vidéoludique.
