Test – Halo : Combat Evolved Anniversary

Il y a une petite douzaine d’années, je me rappelle être tombé sur une preview dithyrambique publiée à l’époque sur le magazine officiel Playstationne. Ce jeu était un FPS présenté comme révolutionnaire, doté de graphismes dignes des rendus en images de synthèse et d’une liberté de jeu hallucinante. En effet, ce titre allait proposer un jeu par équipe révolutionnaire et permettre au joueur de se mouvoir aussi bien sur terre que dans l’air avec divers véhicules. Bien sûr ,seule la puissance de la Playstation 2 allait pouvoir faire tourner ce jeu révolutionnaire, la PS2 et les PC les plus puissants de l’époque bien entendu. J’étais loin de me douter que ce jeu allait me faire acheter quelques années plus tard une… Xbox.

HALO

Halo. Un nom qui est entré au panthéon du jeu vidéo et qui a su se faire une place auprès des FPS mythiques, bien au chaud, assis aux côtés de Mr Doom, Mme Half Life et Mr Quake. Pourquoi un tel succès ? La raison est bien simple et saute aux yeux dès les premières parties : un terrain de jeu immense, une IA exceptionnelle, des graphismes gargantuesques pour l’époque, un multi nerveux et sensationnel, un mode coopératif inédit et jouissif, la possibilité de piloter des véhicules et une musique magistrale. C’est bien simple, Halo sera à sa sortie le maître étalon du FPS console et il le restera durant plusieurs années. Lorsque l’on parle de certains jeux qui font acheter une console, lorsque l’on parle de l’importance du line-up de départ d’une nouvelle console alors, la Xbox pouvait se vanter d’avoir avec Halo le jeu parfait pour lancer sa carrière. Sans Halo peut-être que la Xbox aurait été une console morte née.

Derrière toutes les qualités techniques et esthétiques du jeu, on découvrait un gameplay sans faille, très agréable, dont certains éléments allaient être repris dans toute une génération de FPS, comme le bouclier rechargeable par exemple. Mais on découvrait aussi un univers chatoyant et très attachant et un des personnages qui allait devenir emblématique dans le monde du jeu vidéo : Master Chief. L’histoire qui débute simplement comme un combat désespéré de la race humaine contre les Covenants, extraterrestres fondamentalistes ayant juré d’éradiquer les humains de l’univers, vire brutalement en cours de route en intégrant une troisième entité, beaucoup plus dangereuse que les Covenants. Cette entité était retenue prisonnière dans un étrange et gigantesque halo sur lequel le vaisseau amiral terrien Pilar of Autumn s’est écrasé. L’aventure solo est haletante et le fait de pouvoir la partager avec un ami a laissé gravé un nombre incalculable de parties mythiques dans le cœur de bon nombre de joueurs. Et c’est donc avec bonheur, non sans une certaine émotion, que l’on a accueilli l’annonce du remake de ce premier épisode sur Xbox 360.

Master Chief s’est fait faire un lifting

Force est de constater que Microsoft a bichonné son remake. Au lieu de se satisfaire d’un simple lifting HD comme on en a l’habitude aujourd’hui, Halo a eu l’honneur de subir une véritable refonte graphique. Une refonte très agréable à l’oeil, qui le situe du point de vu de la technique pure entre Halo 3 et Halo Reach. Combat Evolved Anniversary est bien plus joli que Halo 3 et légèrement moins que Reach pour vous donner une comparaison. Les textures sont dans l’ensemble très jolies, malgré quelques impairs, et le jeu a gardé toute sa nervosité et ce gameplay tout particulier qu’il avait à sa sortie. Afin de pouvoir constater l’écart entre les deux versions, on a la possibilité de passer à tout moment -sauf durant les cinématiques- de la version originale (en plein écran) au remake. Les fans de la première heure pourront se rendre compte du travail accompli mais aussi de la réécriture et de la mise en scène différente des cinématiques. Rien de très choquant certes mais tout de même, on regrettera la disparition de la pipe du capitaine Keyes, certaines répliques moins pertinentes que celles d’origine et le remixage de la voix de Cortana étrangement robotique. On regrettera aussi que la plupart des cinématiques toussent au moindre travelling.

Mais ne boudons pas notre plaisir, les plus réticents pourront revenir à la version originale et auront même le plaisir de pouvoir s’adonner à l’histoire principale en coop en ligne avec un de leurs amis, tout en bénéficiant de la ré-orchestration exceptionnelle des musiques du duo O’Donnel/Salvatori. Évidemment, on retrouvera aussi le coop en réseau local et le multi sous forme d’une petite sélection de 6 cartes “plébiscitées” par les fans. On aurait préféré retrouver l’intégralité des cartes du premier Halo remises au goût du jour que cette sélection pas vraiment pertinente. Le multi est aussi calqué sur celui d’Halo Reach en termes de gameplay avec ses pouvoirs activables et sa physique. Halo CE Anniversary est vendu avec un code qui permettra de télécharger ce lot de cartes sur son disque dur afin de pouvoir y jouer à partir de Reach.

Pour ce qui est des autres nouveautés, sachez que chaque niveau recèle maintenant de crânes et des terminaux cachés. Les crânes, comme pour les précédents Halo, augmenteront la difficulté du jeu si vous en activez les effets. Les terminaux, quant à eux, vous proposeront d’assister à de petites cinématiques inédites éclairant ou enrichissant l’univers de Halo. Les possesseurs de Kinect ne seront pas oubliés vu que Halo leur proposera des fonctionnalités inédites comme le scan d’éléments (armes, ennemis, vaisseaux…) qui viendra compléter une bibliothèque virtuelle mais aussi une reconnaissance vocale très au point qui facilitera la transition entre le mode original et le remake, le rechargement et le changement d’armes, le passage à l’option 3D, la luminosité du jeu, le contraste etc… Tout un tas d’éléments, certes dispensables, mais qui se révèlent à l’usage tout à fait appréciables. A noter que la commande vocale destinée à l’allumage de la torche semble être buggé. Pour finir, on appréciera le petit cadeau pour les fans, à savoir l’armure de Master Chief pour votre avatar disponible via un code offert avec le jeu. Sympa.