Xbox Game Studios : une réflexion autour de la monétisation éthique

L’actualité est riche autour de Xbox et alors que la marque célèbre ses 20 ans et beaucoup de personnalités du milieu s’expriment quotidiennement autour de leur conception du jeu sur nos plateformes. Récemment, c’est Crystin Cox, directrice des opérations Live chez Xbox Game Publishing, qui est revenue sur la monétisation de l’industrie et sur comment le jeu vidéo doit tendre vers une éthique plus prononcée.

Concevoir pour atténuer les regrets

C’est pour nos confrères de Games Industry que Crystin Cox s’est exprimée sur le jeu vidéo et sa monétisation dans le cadre d’un long entretien

réflexif sur sa vision des choses. Afin de remettre le contexte en place, il est à rappeler qu’avant d’intégrer Microsoft en tant que Director of Live Game Operations, Madame Cox gérait les opérations commerciales du MMORPG à succès Guild Wars 2. Elle a également été employée par THQ, Disney ou encore Mattel. Il s’agit donc d’une pointure discrète de l’industrie de loisirs.

Son rôle actuel au sein des Xbox Game Studios se définirait par l’état du marché actuel : autrefois, il suffisait de produire un contenu, le lancer en commercialisation puis attendre que les ventes se fassent. Désormais, ce n’est un secret pour personne, un jeu peut « vivre » plusieurs années à force de contenus renouvelés (souvent payants) et entretenir toute une communauté grâce à l’hyper connectivité de nos appareils. C’est cela, le rôle de Crystin Cox : s’assurer que les jeux continuent de se développer, même après leur sortie.

Dans ce qui conviendrait presque d’appeler une tribune, Madame Cox lance un appel aux développeurs et leur conseille de créer du contenu de manière éthique, en rappelant qu’il existe des personnes vulnérables qui pourront être amenées à jouer et donc davantage susceptibles de dépenser sans limites.

En substance, Crystin Cox appelle à ne pas pousser l’achat de contenu additionnel qui amènerait à mettre le joueur en difficulté financière ou pire, dans une situation d’addiction. C’est certainement ce qui explique la mise en place d’un passe de combat inhabituel sur Halo Infinite, laissant du temps au joueur de rentabiliser son achat au maximum sans le pousser vers le contenu suivant.

Dans la continuité de cet appel, Crystin Cox lance également un signal d’alerte à destination des développeurs qui seraient tentés de ne pas prendre en considération ces questions sous prétexte que les ventes suivent et que les joueurs se taisent :

Si Crystin Cox n’apporte pas de solutions toutes faites concernant la conceptualisation d’une monétisation éthique, elle ouvre cependant la voie à une réflexion.

Dans une dernière pensée, elle demande aux développeurs de faire confiance aux joueurs et à leurs retours : un contenu réussi et plaisant poussera forcément le consommateur à investir davantage plutôt que de le pousser vers un achat précipité qui, finalement, décevra. Le cas Cyberpunk 2077 fait désormais jurisprudence après une campagne marketing tonitruante pour une expérience de jeu encore balbutiante. C’est certainement ce qu’ont cherché à éviter les équipes de 343 Industries et Xbox Game Studios en repoussant la sortie de Halo Infinite de quelques mois.