En 2025, Xbox pèse beaucoup plus fort dans la rémunération des patrons de Microsoft !

Depuis ces dernières années, la branche Xbox occupe une place de plus en plus importante au sein de Microsoft. Et l’entreprise compte bien la faire rayonner davantage puisqu’elle vient de fortement rehausser la part de Xbox parmi les bonus que pourront toucher ses dirigeants lors de la nouvelle année fiscale.

Microsoft modifie les règles de rémunération de ses dirigeants pour 2025

Les documents financiers de Microsoft ne sont pas toujours les plus divertissants, mais on y trouve parfois des informations intéressantes. Si nous avons déjà évoqué la rémunération de Satya Nadella fortement en hausse sur l’année fiscale 2024 de Microsoft, nous avons également découvert dans le même document un changement majeur pour Xbox en 2025.

Les détails que nous évoquons et que nous avons épluchés se trouvent dans la partie dédiée à l’année fiscale 2025 de Microsoft, avec des modifications apportées au plan d’incitation pour l’exercice fiscal en question. Autrement dit, les changements dans le programme de rémunération des dirigeants via les objectifs que l’entreprise se fixe.

Ce qu’il faut savoir en préambule, c’est que les grands patrons de Microsoft sont rémunérés en salaire fixe, mais surtout en actions. À titre d’exemple, le PDG de Microsoft a touché 79,1 millions de dollars en 2024, dont 71 millions de dollars en actions, soit 90% de sa rémunération globale. Pour Amy E. Hood, la directrice financière, les 25,8 millions touchés en 2024 sont composés à 81% d’actions. C’est dire si cette partie variable importe beaucoup pour les dirigeants.

Cette rémunération en actions dépend de l’atteinte d’objectifs au sein des différentes business units de Microsoft, qui représentent toutes un poids dans la rémunération globale. Et pour l’année fiscale 2025, Microsoft explique avoir modifié les métriques à suivre afin de mieux s’aligner sur ses “principales priorités stratégiques à long terme”.

On parle ici de PSAs (Performance Stock Awards – une rémunération sous forme d’attribution d’actions, ndlr), conçus, selon Microsoft, pour encourager les cadres à atteindre des objectifs rigoureux en matière d’indicateurs de performance clés afin de stimuler la performance à long terme et la création de valeur.

L’entreprise a donc opéré des changements notables pour la nouvelle année fiscale. On note que Microsoft a déplacé l’activité “Search and News Advertising Revenue” dans “Consumer Services Revenue Growth” afin d’avoir les revenus de tous les secteurs grand public (sauf Xbox) regroupé au sein d’une même entité. L’indicateur des sessions LinkedIn a, lui, été supprimé car une partie des revenus de LinkedIn est représentée à la fois dans les revenus du cloud Microsoft, et dans les revenus des services grand public.

Xbox encore plus dans la lumière, le gaming pèse 50% de plus dans la rémunération des patrons de Microsoft

Ce que Microsoft ne commente pas, mais qui est pourtant représenté dans le tableau qui détaille les modifications, c’est que le poids de la branche “Xbox Content and Services Revenue Growth” a fortement augmenté. Xbox pèse désormais pour 15% des objectifs globaux de rémunération en actions, contre 10% en 2024, soit une augmentation de 50%.

Tout ça est assez technique et financier, mais cela signifie tout simplement que le poids des revenus générés par Xbox compte dorénavant beaucoup plus dans la rémunération des dirigeants de Microsoft. En étant davantage objectivés sur la croissance de Xbox, les grands patrons de l’entreprise sont donc un peu plus incités à faire tout ce qui est en leur pouvoir pour atteindre la croissance espérée de la branche Xbox.

Finalement, c’est une très bonne nouvelle pour Xbox puisque cela montre que le jeu vidéo doit peser davantage au sein de l’entreprise, ce qui signifie généralement davantage de moyens.

L’année fiscale 2025 de Microsoft a commencé au mois de juillet 2024 et se terminera au 30 juin 2025. Cela signifie que la clôture du premier trimestre fiscal s’est terminée en septembre, les résultats seront communiqués fin octobre.

Grâce au rachat d’Activision Blizzard, la branche Xbox content and services est en croissance d’environ 61% depuis trois trimestres alors qu’elle avait du mal à dépasser les 10% depuis 2021. Cette business unit comprend les revenus générés par les jeux, les contenus, le Xbox Game Pass ou encore la vente de consoles. Si Microsoft ne détaille généralement pas ce qui s’y passe, on sait que les revenus générés par les ventes de consoles sont en baisse d’environ 40% et que la branche ne ferait que 3% de croissance sans Activision Blizzard. Avec l’augmentation du nombre d’abonnés et les hausses de prix, les revenus générés par le Xbox Game Pass tirent certainement la croissance vers le haut.