La nouvelle patronne de Xbox remet les choses au clair sur l’avenir de l’IA et des jeux AAA

Asha Sharma, nouvelle PDG de Xbox, continue de préciser sa vision de l’intelligence artificielle dans le jeu vidéo. Après une première prise de parole chez Bloomberg Tech, l’ancienne responsable de plusieurs divisions liées à l’IA et aux produits chez Microsoft est revenue plus longuement sur le sujet dans une interview diffusée sur la chaîne YouTube Fortune Conversations.

L’IA comme outil, pas comme remplaçante des jeux AAA

Interrogée sur les world models et la manière dont Xbox pourrait utiliser l’infrastructure du jeu vidéo pour nourrir l’avenir de l’intelligence artificielle, Asha Sharma a d’abord rappelé que l’IA faisait déjà partie de l’histoire du média. Selon elle, le jeu vidéo a même largement contribué à faire progresser certaines technologies, notamment les GPU, conçus à l’origine pour améliorer l’affichage, les performances et la richesse visuelle des jeux.

En ce qui concerne mes priorités, je suis avant tout concentrée sur les fondamentaux avant d’aller plus loin. Cela dit, pour revenir à ce que je disais, l’intelligence artificielle a toujours fait partie du jeu vidéo, n’est-ce pas ? Le GPU n’a pas été inventé pour permettre aux chercheurs d’entraîner des réseaux neuronaux. Il a été créé pour afficher de meilleurs vaisseaux spatiaux, de meilleurs dragons et offrir de meilleures fréquences d’images. À bien des égards, je pense donc que le jeu vidéo continuera à ouvrir la voie pour une grande partie de ces technologies. Étant issue du monde de l’IA avant d’occuper ce poste, j’ai probablement un point de vue un peu différent.

Asha Sharma / PDG de Xbox

La dirigeante estime ainsi que l’IA pourra donner naissance à de nouvelles formes de jeux. En revanche, elle ne pense pas que ces technologies remplaceront les grandes productions AAA. Elle prend l’exemple de jeux reposant sur des paramètres bien définis, qui pourraient être générés plus facilement. Mais elle souligne qu’un grand jeu s’appuie sur des systèmes beaucoup plus complexes.

Je ne crois pas que les world models remplaceront les jeux AAA. Je pense que l’IA peut certainement inventer un nouveau genre de jeux, mais ce seront simplement des expériences différentes. Si l’on prend GitHub Copilot, Codex ou Cloud Code comme exemples, il est peut-être possible de générer d’un seul coup un jeu de type Vampire Survivors, parce que les paramètres sont relativement bien définis et compris. Mais lorsqu’il s’agit d’économies virtuelles, de matchmaking ou de dynamiques sociales, nous sommes face à un problème de systèmes, et non à un problème de contenu. Au cours de mes cent premiers jours, j’ai vraiment pris conscience de la profondeur et de la complexité du travail artistique. Je pense donc que l’IA jouera un rôle très important dans les chaînes de production, le prototypage et ce type d’usages. Elle sera également essentielle pour de nouvelles formes de contenus qui émergeront. En revanche, je ne vois pas les world models remplacer 50 à 80 heures de jeu dans un univers complexe conçu par un studio AAA.

Asha Sharma / PDG de Xbox

Ce discours rejoint directement celui qu’elle tenait déjà chez Bloomberg Tech. Elle expliquait alors être impressionnée par l’usage de l’IA dans les pipelines de production, notamment pour l’itération et le prototypage, tout en précisant que ces outils n’étaient pas encore prêts pour la production finale.

Xbox veut éviter une IA utilisée pour suivre une tendance

Dans la suite de l’échange, Asha Sharma a également été interrogée sur le risque de voir du contenu généré à la chaîne envahir les plateformes de jeu. Sa réponse se veut prudente : Xbox devra rester fidèle à des principes clairs et ne pas intégrer l’IA uniquement parce que le sujet est à la mode.

La PDG de Xbox rejette aussi l’idée selon laquelle les joueurs seraient opposés par principe à l’intelligence artificielle. Selon elle, ils ont toujours poussé l’industrie vers davantage d’innovation, que ce soit en matière de puissance de calcul, de réseaux en temps réel ou d’infrastructures en ligne.

Je pense que nous devons simplement rester très rigoureux sur nos principes. Il existe cette idée reçue selon laquelle les joueurs et l’industrie du jeu vidéo détesteraient l’intelligence artificielle. Je crois sincèrement que c’est totalement faux. Les joueurs ont toujours poussé l’industrie à faire progresser la puissance de calcul. Ils ont constamment été à la frontière de l’innovation. Les réseaux en temps réel, les infrastructures en ligne, tout cela a commencé avec le jeu vidéo. Et je pense que, pour cette raison, ils sont très protecteurs lorsqu’il s’agit d’ajouter une technologie uniquement pour le principe d’ajouter une technologie. Nous devons résoudre un problème concret. Tout ce que nous ferons devra répondre à un besoin réel, qu’il s’agisse d’un problème rencontré par les développeurs ou par les joueurs. Il ne s’agit pas de recouvrir toute l’expérience de jeu d’IA simplement parce que c’est à la mode.

Asha Sharma / PDG de Xbox

Cette nuance est importante, car elle montre que Xbox ne présente pas l’IA comme une solution miracle. Asha Sharma insiste au contraire sur la nécessité de répondre à de véritables besoins, qu’ils concernent les développeurs ou les joueurs.

En résumé, la ligne défendue par la nouvelle patronne de Xbox reste cohérente : l’IA pourrait accélérer certaines étapes de la création, faciliter le prototypage et même faire émerger de nouvelles expériences. En revanche, elle n’aurait pas vocation à remplacer les jeux AAA conçus par des équipes créatives.