Subnautica 2 : Krafton paie enfin les 250 millions de dollars, mais le PDG d’Unknown Worlds s’en va

Subnautica 2 revient au centre de l’actualité, mais pas seulement pour son exploration sous-marine. Après plusieurs mois de tensions judiciaires, Krafton et les anciens dirigeants d’Unknown Worlds ont finalement trouvé un accord autour d’une prime particulièrement importante.

Krafton accepte de payer la prime de 250 millions de dollars

Selon Bloomberg, Krafton a accepté de verser la prime contestée de 250 millions de dollars liée à Subnautica 2. Ce bonus était au cœur du conflit opposant l’éditeur sud-coréen aux anciens dirigeants d’Unknown Worlds, le studio à l’origine de Subnautica 2.

L’affaire concernait Ted Gill, Charlie Cleveland et Max McGuire, qui accusaient Krafton d’avoir volontairement retardé la sortie en accès anticipé du jeu afin d’éviter ce paiement. Les anciens responsables du studio estimaient que des « tactiques de pression » avaient été utilisées pour empêcher le déclenchement de cette clause.

Krafton contestait fermement cette version des faits. De son côté, l’éditeur affirmait que les anciens dirigeants avaient menacé de lancer Subnautica 2 sans son soutien, son marketing, sa promotion ni sa distribution. Il les accusait également d’avoir téléchargé des dizaines de milliers de fichiers internes avant leur départ, ce que les intéressés ont toujours nié.

Le conflit est désormais terminé. Dans un communiqué transmis à Game Developer, Krafton indique que « Krafton Inc., Unknown Worlds Entertainment, ainsi que Ted Gill, Charlie Cleveland et Max McGuire sont parvenus à un accord mutuel et ont convenu d’abandonner l’ensemble des procédures judiciaires en cours ».

Ted Gill quitte Unknown Worlds après l’accord

Dans le cadre de cet accord, Ted Gill quitte son poste de PDG d’Unknown Worlds. Le dirigeant avait pourtant été réintégré plus tôt cette année à la suite d’une décision de justice, après son éviction par Krafton.

Auprès de Bloomberg, Ted Gill a expliqué que « les deux parties ont convenu d’un commun accord de se séparer ». Il estime également qu’« une nouvelle direction est la meilleure façon pour le studio d’aller de l’avant ».

Malgré son départ, Ted Gill se montre très positif quant à l’avenir du jeu. « Nous sommes tous extrêmement enthousiastes à propos de Subnautica 2 et de son immense succès », a-t-il déclaré.

Krafton devrait désormais rechercher un nouveau PDG externe pour prendre la tête d’Unknown Worlds. L’objectif affiché est de tourner la page de ce conflit tout en assurant la continuité du développement.

Les employés d’Unknown Worlds vont toucher leur bonus

Toujours selon Bloomberg, les primes seront versées à l’ensemble des employés d’Unknown Worlds, y compris aux recrues les plus récentes. Les paiements seront répartis sur trois échéances annuelles.

Ted Gill précise que les développeurs de Subnautica 2 seront « rémunérés de manière nettement supérieure » à ce qui était prévu dans l’accord de rachat initial. Il évoque aussi de « nouvelles incitations financières » liées aux futures mises à jour du jeu.

Krafton assure désormais que sa priorité est l’avenir de Subnautica 2. L’éditeur explique que « Unknown Worlds et Krafton se concentrent désormais sur le soutien à Subnautica 2, son parcours en accès anticipé jusqu’à la sortie de la version 1.0 complète, ainsi que sur la communauté mondiale qui a rendu cette franchise si particulière ».

Subnautica 2 est disponible dès maintenant en accès anticipé sur Xbox Series X|S et PC, ainsi que via le Xbox Game Pass Ultimate et le PC Game Pass. Le développement du jeu se poursuit chez Unknown Worlds. Le contenu continuera d’évoluer au cours des prochains mois et des prochaines années.