Clair Obscur: Expedition 33 : l’État honore l’un des plus grands jeux français, et se fait critiquer

Dans une cérémonie officielle au ministère de la Culture, Rachida Dati vient de remettre les insignes de Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres à l’équipe du phénomène Clair Obscur: Expedition 33, un RPG français devenu l’un des jeux vidéo les plus acclamés de 2025. Une distinction qui marque une nouvelle étape pour le jeu vidéo comme forme d’art reconnue par l’État, mais qui suscite quelques critiques.

Une consécration paradoxale

Derrière le tapis rouge et les applaudissements, il y a une ironie politique difficile à ignorer. Pendant des années, le jeu vidéo a été critiqué au plus haut niveau de l’État. Parfois pour sa violence supposée, son influence sur les jeunes ou la « dépendance » qu’il provoquerait. Aujourd’hui, le même gouvernement offre l’une des plus hautes distinctions culturelles françaises à une production vidéoludique.

Clair Obscur: Expedition 33, développé par le studio Sandfall Interactive, n’est pas un simple succès commercial. Sorti en avril 2025, il a été salué par la critique du monde entier, accumulant les récompenses, et notamment celle du Jeu de l’Année aux Game Awards 2025, un record pour un titre français.

La décoration qui a lieu le jeudi 5 février vise à reconnaître l’impact culturel de cette œuvre, élevée au rang d’« art à part entière », notamment pour sa narration, son esthétique et sa bande-son immersive. C’est une première retentissante pour l’industrie vidéoludique francophone.

Quand le SELL souligne les incohérences du gouvernement Macron

Mais la réaction du Syndicat des éditeurs de logiciels de loisirs (SELL) met immédiatement du sel dans l’équation. Dans une déclaration publiée à l’occasion de cette cérémonie, le SELL n’a pas hésité à rappeler que le gouvernement a souvent critiqué les jeux vidéo alors même qu’il salue aujourd’hui leurs succès.

On ne peut pas se féliciter des succès du jeu vidéo français le matin, décorer le secteur le midi, pour mieux le dénigrer le soir.

Nicolas Vignolles / Délégué Général du SELL.

Le syndicat évoque ainsi le paradoxe d’un secteur riche de 25 ans d’outils de contrôle parental, de dispositifs PEGI et d’efforts constants pour éduquer les publics, tout en étant parfois vu par certains responsables publics comme une menace culturelle plutôt qu’une création artistique.

Contexte politique

• En 2023, lors des émeutes après la mort de Nahel Merzouk, Emmanuel Macron a suscité la controverse en associant la violence urbaine à une forme « d’intoxication » par les jeux vidéo et les réseaux sociaux, déclarant avoir parfois le sentiment que des jeunes « vivent dans la rue les jeux vidéo qui les ont intoxiqués ». Ces propos ont été critiqués, y compris par certains observateurs pour leur simplification du problème. Source.
• En février 2026, Emmanuel Macron a de nouveau abordé le sujet en critiquant spécifiquement les usages excessifs chez les jeunes, déclarant que jouer « cinq à six heures par jour à tuer des gens » peut « déréaliser le rapport à la violence et conditionner ». Il a annoncé avoir saisi des experts pour évaluer scientifiquement les effets des jeux vidéo sur la santé mentale des jeunes avant d’envisager d’éventuelles mesures. Source.

Ce contraste n’est pas qu’anecdotique. Il révèle une tension persistante dans la manière dont la sphère politique envisage le jeu vidéo, oscillant entre déni moraliste et reconnaissance institutionnelle.

Peu importe, Clair Obscur devient aujourd’hui symbole d’une relecture complète de ce média. Les membres de Sandfall Interactive ont montré que Clair Obscur: Expedition 33 n’est pas qu’un simple divertissement ou objet de débat sociétal, mais une œuvre à forte exposition culturelle, digne de porter les couleurs de la France sur la scène internationale.

Si les médailles sont réelles, les interrogations sur la cohérence des discours politiques autour du jeu vidéo restent pourtant bien présentes, y compris chez ceux qui tiennent un discours de défense de la création interactive.