Age of Empires V pourrait-il sortir sous Unreal Engine 5 ? Un sérieux indice

Microsoft a repris en main la série Age of Empires depuis quelques années avec des éditions anniversaire, plusieurs mises à jour conséquentes sur des anciens titres ainsi que la sortie de Age of Empires IV en 2021. Il y a donc fort à parier qu’un nouvel épisode soit en préparation, et il pourrait très bien changer de moteur.

Unreal Engine pour Age of Empires ? Ce serait une première

Le studio World’s Edge vient tout juste de sortir Age of Mythology : Retold en septembre 2024, mais il est surtout connu pour ses travaux sur la franchise Age of Empires. Il fait partie des studios Xbox et on sait que les équipes travaillent déjà sur quelque chose de nouveau.

C’est une offre d’emploi attire notre attention puisque le studio est à la recherche d’un profil Principal Build Lead Engineer qui devra “Exploiter et maintenir l’infrastructure de construction utilisée dans l’ensemble du portefeuille Age” ainsi que “Mettre en œuvre de nouvelles fonctionnalités, améliorer l’automatisation, accroître la fiabilité et améliorer l’observabilité.”

L’annonce est plutôt classique pour ce type de poste, mais si l’on se penche sur les qualifications requises, on voit que Microsoft demande au minimum six années d’expérience professionnelle dans le développement de jeux AAA sur Unreal Engine.

L’annonce a été postée il y a moins d’une semaine et soulève des questions puisque les jeux “Age of” ne sont pas développés avec le moteur Unreal Engine à l’heure actuelle, mais avec un moteur appelé Essence Engine, dédiée au genre RTS.

Les studios Xbox passent petit à petit sous Unreal Engine 5

Si les équipes Xbox recherchent quelqu’un qui connait très bien le moteur Unreal Engine pour ses prochaines productions au sein du studio World’s Edge, il n’est donc pas impossible que Age of Empires V soit développé sous Unreal Engine 5.

Ces derniers mois, plusieurs studios Xbox ont d’ailleurs annoncé un passage sur le dernier moteur d’Epic Games, à commencer par Halo sous Unreal Engine 5, un changement majeur pour la franchise qui était développée jusqu’ici sur des moteurs propriétaires. Parmi les autres gros jeux actuellement en développement chez Xbox avec le moteur Unreal Egine 5, on note Gears of War E-Day, Perfect Dark, Clockwork Revolution ou encore State of Decay 3.

Microsoft semble donc vouloir unifier ses forces autour d’un moteur, des économies d’échelle à venir sur les coûts de développement, et des compétences focalisées autour de la maitrise d’un unique outil. Cela permettrait aussi des portages plus faciles entre une plateforme et une autre, un sérieux atout pour Microsoft qui sort de plus en plus de jeux sur d’autres consoles que les Xbox.