Test – ASUS ROG Ally X – Une nouvelle version surboostée sur presque tous les points

Depuis 2022, plusieurs constructeurs se sont lancés dans la commercialisation de consoles portables afin de tenter de conquérir un tout nouveau public. Parmi les acteurs s’étant lancés dans cette nouvelle course, on retrouve bien sûr Asus, qui est aujourd’hui de retour avec une nouvelle version de la ROG Ally, console portable ayant vu le jour en 2023. La ROG Ally X est ainsi une révision du premier modèle, un peu plus cher, mais qui présente des avantages non négligeables. Nous avons justement pu mettre nos mains dessus pendant plus d’un mois, nous permettant de profiter d’absolument tout ce qu’elle a à offrir.

Notez que l’année dernière, nous avions publié un test de la ROG Ally Z1 Extreme. Ainsi, nous n’allons pas une nouvelle fois revenir précisément sur des points déjà abordés, comme les détails techniques sur la puce Z1 Extreme, le son, les accessoires ou l’aspect multimédia de la console.

Test – Asus ROG Ally – La Xbox portable qu’on attendait tous ?

Que vous possédiez déjà une machine du genre, que vous soyez un joueur PC qui souhaite se procurer un matériel d’appoint, ou que vous souhaitiez simplement faire un premier pas dans cet univers, ce test devrait dissiper vos doutes !

Encore une ROG Ally ?

Avant de plonger pleinement dans notre test de la ROG Ally X, il convient de rappeler en quelques lignes les spécificités de la ROG Ally. Il s’agit d’une console portable ayant connu deux déclinaisons en 2023, une équipée d’une puce AMD Ryzen Z1 et l’autre d’une Z1 Extreme. Les deux sont munies d’un SSD 512 GB PCIe 4.0 NVMe M.2 (2230), de 16 GB de RAM à 6400 MT/s, ainsi que d’un écran full HD de 7 pouces avec un taux de rafraîchissement de 120 Hz.

Le modèle avec la puce Ryzen Z1 Extreme est proposée à 699,99 € et offre de bien meilleures performances en jeu que celui avec la Z1, disponible pour 499,99 €.

Bien que les deux machines proposent des expériences satisfaisantes, elles ne sont pas parfaites. Un joueur investissant 699,99 € pourrait notamment être déçu par la batterie, qui ne permet de jouer à des gros jeux qu’environ une heure.

C’est donc l’une des raisons qui a poussé Asus à repenser sa console, mais pas que !

Qu’est-ce qu’i y a dans la boîte ?

La ROG Ally X est livrée dans une belle boîte noire, dans laquelle on retrouve un chargeur de 65 W long d’approximativement 2 mètres, ainsi que l’habituelle documentation pour la garantie et un petit manuel d’utilisation.

Une fois le film plastique autour de la console enlevé, on peut profiter pleinement de son aspect visuel qui a quelque peu changé par rapport aux deux modèles de l’année dernière. Asus a cette fois opté pour une coque noire afin de bien différencier cette machine des précédentes.

Nous préférons largement ce nouveau coloris, mais il s’agit ici purement d’un avis subjectif. Les goûts et les couleurs…

Que des changements bienvenus concernant le matériel embarqué

La ROG Ally X étant proposée à 899,99 € tout de même, ce n’est évidemment pas juste le changement de coloris qui justifie ce prix plus élevé de 200 € par rapport au modèle le plus onéreux de l’année dernière. Asus a pris soin d’améliorer sa machine en s’attaquant à plusieurs segments très importants.

Le plus important à nos yeux c’est assurément l’augmentation de la capacité de la batterie. Pour cette nouvelle itération, ASUS a judicieusement choisi de la doubler par rapport à celle des premières machines, passant ainsi d’une batterie de 40 Wh à 80 Wh, ce qui n’est clairement pas pour nous déplaire. Nous reviendrons plus en détail sur les résultats obtenus juste après.

La batterie n’est pas le seul composant ayant été revu à la hausse. En effet, ASUS a cette fois opté pour un SSD 1 To PCIe 4.0 NVMe M.2 (2280), pouvant être remplacé par d’autres modèles 2280, ce qui représente un véritable avantage dans la mesure où les premières ROG Ally avaient un emplacement pour les modèles 2230, qui sont bien plus chers sur le marché.

Toujours concernant le hardware, la RAM a aussi droit à un coup de boost non négligeable. La ROG Ally X est en effet équipée de 24 Go de RAM (2×12) à 7 500 MHz, contre 16 Go à 6400 MHz précédemment, permettant désormais de faire tourner plus de jeux, à l’instar d’Alan Wake 2 ou Avatar : Frontiers of Pandora, impossibles à lancer avec les anciens modèles.

Le système de refroidissement a également eu droit à une révision, afin d’être moins bruyant et de moins chauffer. Concernant ce point, n’ayant que la ROG Ally X sous la main, nous n’avons pas pu comparer par nous-mêmes avec les précédentes versions, mais il faut reconnaître que, lorsque la ventilation est en marche, ce n’est pas particulièrement dérangeant, même sur les jeux les plus gourmands. Pour vous donner une idée, en mode Turbo à 25W, le niveau sonore des ventilateurs se situe à environ 25 décibels et peut aller jusqu’à 30 décibels en mode Turbo 30W, lorsque la machine charge, sur les jeux plus gourmands.

Des changements ont aussi été opérés concernant les ports USB-C. La ROG Ally X dispose en effet de deux USB-C display port, permettant ainsi d’afficher l’image sur un autre écran, tout en laissant charger la console. Il s’agit d’une fonctionnalité appréciable, permettant par exemple d’en profiter sur un téléviseur, à condition d’avoir aussi une manette Bluetooth sous la main.

Tous ces changements conduisent sans surprise à une augmentation du poids de la console, celui-ci s’élevant à 678 grammes contre 608 pour les anciens modèles. Cependant, une fois entre les mains, la ROG Ally X est bien plus agréable et ergonomique !

Une ergonomie améliorée

ASUS ne s’est pas uniquement contenté de changer des composants intérieurs et d’opter pour un coloris différent. Le constructeur nous a en effet expliqué s’être appuyé sur les retours des joueurs, partagés sur différents forums, pour tenter d’améliorer la prise en main de cette machine par rapport aux modèles de l’année dernière.

La ROG Ally X ne glisse pas des mains, notamment grâce à une refonte de la conception concernant les parties inférieures droite et gauche de la console. Notons aussi que les grips sont particulièrement agréables et que les boutons à l’arrière, M1 et M2, ont été repositionnés et réduits en taille, permettant ainsi aux majeurs d’appuyer dessus sans le moindre souci.

Enfin, nous apprécions particulièrement l’élargissement des gâchettes RT et LT, procurant un meilleur positionnement des index, ainsi que le travail effectué sur le D-pad, le rendant plus agréable à manipuler qu’avant.

Windows 11, la véritable force, mais aussi toujours la faiblesse de la ROG Ally X

Côté logiciel, l’expérience utilisateur est relativement similaire à celle que nous avions déjà décrite l’année dernière lorsque nous avions testé la ROG Ally. Si le fait que la ROG Ally X fonctionne, elle aussi, sous Windows 11 en fait un véritable ordinateur de poche, cela se fait au détriment d’une expérience de joueur parfaite.

Armoury Crate, le logiciel maison d’ASUS, tente cependant de nous faire oublier que la ROG ALLY X tourne sous Windows 11 en proposant un simple menu épuré à partir duquel on retrouve en quelques clics nos launchers et jeux installés, mais la réalité nous rattrappe au galop lorsque l’on navigue sur les launchers, ce qui n’est clairement pas optimal.

Il serait absolument idéal qu’il soit possible de lier nos librairies de jeux à Armoury Crate afin de pouvoir les installer depuis le logiciel sans avoir à passer par les launchers.

Il nous paraît peu probable qu’un néophyte avec ce genre de matériel, ou Windows, comprenne d’office qu’il doit mettre à jour et Armoury Crate, et Windows 11, ou encore qu’il doit installer les jeux depuis les launchers, mais les lancer depuis Armoury Crate.

C’est selon nous le véritable défaut de la ROG Ally X, bien qu’il soit particulièrement agréable de pouvoir profiter de l’ensemble de ses jeux possédés sur PC, contrairement à un Steam Deck par exemple, à moins de bidouiller un peu.

Pas de changements concernant l’écran

Au sujet de l’écran, rien n’a changé par rapport aux modèles de 2023. Nous vous invitons donc à vous référer au test de la ROG Ally disponible sur Xboxygen si vous souhaitez en savoir plus.

Rappelons tout de même qu’à l’instar des premiers modèles, la ROG Ally X dispose d’un écran de sept pouces capable d’afficher du full HD 1920×1080 en 16:9 et supportant un rafraîchissement jusqu’à 120 Hz, le tout avec une luminosité jusqu’à 500 nits.

On regrettera qu’ASUS n’ait pas opté pour un écran OLED, mais cela aurait assurément fait encore plus monter le prix de la machine.

Performances, puissance… on vous dit tout !

L’une des nouveautés principales de cette révision, c’est bien sûr la batterie de 80 Wh. Pour se rendre compte concrètement de ce qu’elle apporte, nous avons chronométré plusieurs fois le temps qu’elle a pris à se vider dans les modes Silencieux, Performances et Turbo sur Forza Horizon 5 avec la luminosité au maximum. Nous avons aussi effectué des benchmarks pour voir en moyenne à combien de FPS tourne le jeu avec les paramètres graphiques réglés sur “Bas”.

Selon les types de jeux et les critères techniques recherchés, il est très appréciable qu’il soit possible de changer en quelques secondes le mode de fonctionnement de la console. Le mode Silencieux limite la puissance de processeur de l’unité graphique, il est donc pénalisant pour de gros jeux, mais largement suffisant pour ceux ne nécessitant que très peu de ressources.

Le mode Performances est un excellent compromis, puisqu’il équilibre les performances, la température et l’acoustique, tandis que le Turbo maximise la puissance du processeur et de l’unité graphique pour profiter au mieux des jeux.

Dans notre cas, nous avons majoritairement privilégié le mode Turbo, dans la mesure où la batterie parvient à tenir maintenant environ deux bonnes heures sur les jeux les plus gourmands.

Une personnalisation poussée

Si la ROG Ally X offre des performances de jeu très impressionnantes pour une machine portable, il ne faudrait pas oublier que l’expérience de l’utilisateur passe aussi par la personnalisation poussée de la machine.

En plus de pouvoir changer la couleur et la diffusion des lumières autour des sticks analogiques, la machine offre la possibilité de configurer des profils pour chaque jeu, par exemple pour remapper des touches, ajuster les vibrations, la sensibilité des sticks, ou encore activer ou désactiver les options graphiques avancées d’AMD.

Une console qui correspond à tous les joueurs ?

Il n’est pas vraiment risqué de dire que la ROG Ally X est un produit premium. Absolument toutes les améliorations apportées par ASUS sont bienvenues, mais il y a malheureusement un prix très élevé à payer pour cela.

Débourser 899,99 € représente assurément un obstacle pour tous les potentiels joueurs intéressés, d’autant plus que, dans beaucoup de cas, il ne s’agirait que d’une machine d’appoint. Cependant, c’est précisément un produit que nous pourrions recommander pour tout utilisateur qui ferait un usage régulier de cette machine portable, par exemple pour y jouer au lit avant de dormir, ou pour poursuivre ses parties lorsqu’il n’est pas à la maison.

En parlant de ce dernier point, nous devons bien dire qu’il est particulièrement agréable de poursuivre notre progression commencée juste avant sur PC. Notons d’ailleurs qu’il est tout à fait possible de profiter de son abonnement au Xbox Game Pass Ultimate ou au PC Game Pass sur la ROG Ally X, ce qui permet en quelque sorte de la considérer comme une Xbox portable, du moins avec les jeux compatibles Xbox Play Anywhere. D’ailleurs, ça tombe bien puisqu’elle est fournie avec trois mois de Xbox Game Pass Ultimate !