Une plainte de joueurs affirme détenir la preuve que Xbox veut évincer PlayStation

De nouveaux éléments concernant l’achat d’Activision-Blizzard nous parviennent aujourd’hui. Alors que Microsoft fera face cette semaine à la FTC suite à sa demande d’injonction préliminaire, des joueurs ayant déposé plainte contre la firme avancent détenir la preuve que Microsoft a l’intention d’évincer PlayStation du marché avec le rachat.

Nouveaux éléments à charge contre Microsoft

En mars dernier, un groupe de dix joueurs intentait une action visant à bloquer le rachat d’Activision-Blizzard par Microsoft, assurant que la fusion pourrait réduire considérablement la concurrence ou créer un monopole en violation de la loi Clayton.

Si la juge Jacqueline Scott Corley avait à l’époque rejeté la plainte, estimant qu’elle ne présentait pas suffisamment de preuves appuyant ces revendications, le groupe a récemment déposé une nouvelle plainte contenant des informations expurgées de Microsoft, dont un mail, ainsi que des informations fournies par PlayStation.

Comme on peut le lire dans les colonnes d’Axios, le mail en question serait un mail interne envoyé par Matt Booty, responsable des Xbox Games Studios, au directeur financier de Microsoft pour la Xbox, Tim Stuart. Son contenu n’est pas public, mais est décrit comme une “preuve irréfutable que Microsoft avait l’intention d’évincer sa principale concurrente, la PlayStation de Sony, du marché”, et que le rachat fait partie de cette stratégie.

Un mail sans incidence sur l’affaire ?

Ce mail proviendrait de la pièce à conviction “K”, l’un des documents scellés dont les avocats de la partie adverse ont déjà débattu.

Microsoft a qualifié le mail “d’échange interne” qui devrait rester scellé, tandis que ses avocats ont affirmé qu’il n’avait aucune incidence sur les décisions du tribunal. Un représentant de Microsoft a de son côté confirmé à Axios que ce mail avait été envoyé par Booty en 2019, mais que l’entreprise ne peut légalement pas partager son contenu.

Cette plainte a pour but de porter préjudice à Microsoft, qui tente coute que coute de justifier aux différents organismes que la fusion serait bénéfique pour le marché du jeu vidéo et non anti-concurrentielle.

Précisons néanmoins que la date d’émission du courriel signifie que tout ce que Matt Booty peut y dire précède l’annonce du rachat d’Activision Blizzard, et qu’il y a très peu de chance que ça puisse jouer en défaveur de Microsoft dans l’affaire qui l’oppose à la FTC.

Pour rappel, cette plainte et ce fameux mail sont totalement différents de la plainte de la FTC et de l’audience qui débutera ce mercredi 22 juin concernant l’injonction préliminaire. La semaine devrait donc mettre en lumière de nouveaux éléments, et nous serons évidemment attentifs aux prochains événements.