Un créateur de Call of Duty révèle une pression d’Activision pour un scénario Iran vs Israël

Une nouvelle polémique entoure la franchise Call of Duty après la diffusion d’une vidéo controversée par la Maison-Blanche sur les réseaux sociaux. Ce montage mélange des images du jeu et des bombardements réels, suscitant de nombreuses réactions. Dans ce contexte, Chance Glasco, cofondateur d’Infinity Ward et créateur historique de la série, affirme qu’Activision aurait autrefois exercé une pression inhabituelle sur le studio pour orienter le scénario d’un épisode.

Une pression présumée d’Activision autour d’un scénario géopolitique

Chance Glasco, cofondateur d’Infinity Ward et l’un des créateurs de Call of Duty, affirme qu’Activision aurait autrefois poussé le studio à développer un épisode centré sur une invasion d’Israël par l’Iran. Selon lui, cette demande serait intervenue après la création de Respawn Entertainment, période durant laquelle Activision aurait exercé “une pression très embarrassante” pour orienter la direction narrative de la franchise.

Dans un message publié sur ses réseaux sociaux, Glasco explique que la majorité des développeurs du studio étaient profondément opposés à cette idée. Il précise que beaucoup d’entre eux étaient « écoeurés » par la proposition et que le projet a finalement été abandonné. Le développeur ajoute que cette situation donnait l’impression qu’Activision tentait d’imposer une forme de propagande politique.

Cela ne me surprend pas. Je me souviens qu’après la prise de contrôle par Activision, à la suite de la création de Respawn, il y avait une pression très embarrassante de la part d’Activision pour que nous fassions du prochain Call of Duty un jeu sur une attaque de l’Iran contre Israël. Heureusement, l’écrasante majorité de nos développeurs était écœurée par cette idée et elle a été rapidement rejetée.

Chance Glasco / Cofondateur d’Infinity Ward et l’un des créateurs de Call of Duty

Face aux réactions d’internautes, Glasco a détaillé sa position. Il estime que les gouvernements pourraient utiliser l’industrie du divertissement, y compris les jeux vidéo, pour influencer l’opinion publique sur des sujets géopolitiques majeurs. Selon lui, le cas d’un conflit impliquant l’Iran serait particulièrement sensible en raison de décennies de tensions politiques autour d’une éventuelle guerre.

Une polémique relancée par une vidéo de la Maison-Blanche

Interrogé sur la manière dont les scénarios militaires sont choisis dans la série, Glasco affirme que durant toute sa période chez Infinity Ward, de Call of Duty 1 à Call of Duty : Ghosts, aucune intrigue n’a été décidée pour promouvoir un message politique. Il assure que l’objectif des premiers épisodes était plutôt de rappeler que la guerre est une réalité brutale et non un simple spectacle.

Pendant toute la période où j’ai travaillé chez Infinity Ward (de Call of Duty 1 à Call of Duty : Ghosts), aucun de nos choix narratifs n’a jamais été motivé par la volonté de créer une quelconque propagande destinée à promouvoir des conflits. C’est précisément pour cela que nous avons rejeté les suggestions et les pressions externes visant à faire un jeu basé sur une attaque de l’Iran contre Israël.

Cette idée venait d’une personne du côté de notre éditeur et, avant la prise de contrôle par Activision, elle n’avait jamais été impliquée dans la préproduction.

Chance Glasco / Cofondateur d’Infinity Ward et l’un des créateurs de Call of Duty

Il évoque notamment la mission controversée No Russian de Modern Warfare 2, dans laquelle une fusillade vise des civils dans un aéroport. Selon lui, ce type de scène avait précisément pour but de mettre les joueurs mal à l’aise et de rappeler que « la guerre est un enfer ». D’après Glasco, l’équipe voulait que les joueurs ressentent du dégoût face aux horreurs du conflit plutôt que de glorifier la violence.

Avec les premiers Call of Duty, nous voulions souvent rappeler aux joueurs que la guerre est un enfer et pas simplement un jeu vidéo. Si vous jouez aux premiers Call of Duty développés par Infinity Ward, vous le verrez clairement tout au long de la série.

Nous voulions que les joueurs ressentent du dégoût et nous avons délibérément cherché à leur faire éprouver un malaise face à la guerre. Nous avons fait tester ce niveau avant la sortie et un pourcentage extrêmement élevé de joueurs s’est tout simplement figé lorsqu’ils ont compris ce qu’ils pensaient être censés faire. Certains ont posé la manette en disant qu’ils ne voulaient pas jouer cette partie. À mes yeux, c’est une réaction bien plus intéressante que si 100 % des joueurs s’étaient contentés de foncer tête baissée dans le niveau sans la moindre émotion.

Chance Glasco / Cofondateur d’Infinity Ward et l’un des créateurs de Call of Duty

Cette utilisation de jeux vidéo par les autorités américaines n’est pas inédite. Le gouvernement a déjà utilisé Halo pour promouvoir l’agence d’immigration ICE, ou encore le générique du dessin animé Pokémon pour communiquer autour du Département de la sécurité intérieure.

Ces dernières heures, la Maison-Blanche a réitéré cette stratégie en s’appuyant sur la popularité de Pokémon Pokopia.