« Mon objectif n’est pas d’atteindre une marge de 30 % » : Xbox veut remettre le jeu au premier plan

Depuis le rachat d’Activision Blizzard, une partie des joueurs Xbox a le sentiment que Microsoft privilégie les indicateurs financiers aux ambitions historiques de la marque. Entre les fermetures de studios, la multiplication des jeux sur PlayStation et la stratégie axée sur les services, beaucoup ont eu l’impression que Xbox ne devenait qu’un simple rouage de la gigantesque machine Microsoft. Mais la nouvelle PDG d’Xbox, Asha Sharma, vient pourtant d’envoyer un message qui pourrait rassurer une partie de la communauté.

« Mon objectif n’est pas les marges de Microsoft »

Lors d’un entretien accordé à Bloomberg le 4 juin, Asha Sharma a expliqué que sa mission n’était pas d’atteindre les niveaux de rentabilité habituellement recherchés par Microsoft.

Mon mandat n’est pas d’atteindre des marges de 30 %. Mon mandat n’est pas d’atteindre les marges des logiciels d’entreprise. Mon mandat est de faire d’Xbox la première société de jeu vidéo et de divertissement au monde.

Asha Shahrma / PDG de Xbox

C’est une déclaration qui peut sembler anodine au premier abord, mais qui marque une différence importante avec la perception qu’ont de nombreux joueurs de la stratégie Xbox actuelle. Asha Sharma n’évoque pas la profitabilité que Microsoft recherche en Xbox, mais élude le sujet de façon adroite pour rappeler son objectif premier.

Une phrase qui en dit long sur la nouvelle direction

Microsoft est l’une des entreprises les plus rentables du monde grâce à ses activités cloud, professionnelles et logicielles. Les divisions comme Azure, Microsoft 365 ou Windows affichent des marges dont peu d’industries peuvent rêver.

Mais le jeu vidéo fonctionne différemment, et Microsoft doit le savoir. Les coûts de développement explosent, les investissements sont massifs et les retours sur investissement peuvent prendre plusieurs années. Chercher à appliquer les mêmes exigences financières qu’aux logiciels professionnels limite assurément certaines prises de risque créatives ou stratégiques.

En affirmant que son objectif est avant tout de faire d’Xbox le numéro un du secteur, Asha Sharma semble indiquer qu’elle est prête à privilégier la croissance, l’attractivité de la plateforme et l’acquisition de joueurs avant la seule rentabilité à court terme, ce qui est plutôt une bonne nouvelle pour les fans historiques.

Un discours qui complète ses récents propos sur les exclusivités

Cette déclaration intervient après une autre sortie remarquée de la dirigeante. Interrogée sur les exclusivités, elle avait reconnu qu’une plateforme de jeu avait besoin de contenus exclusifs pour se différencier.

Là encore, le ton diffère de celui adopté ces dernières années par Xbox, qui insistait davantage sur l’idée de rendre les jeux accessibles partout plutôt que sur la nécessité de renforcer son propre écosystème.

Sans annoncer de changement concret, Asha Sharma semble progressivement redéfinir les priorités de la marque autour d’une idée finalement simple : Xbox doit avant tout redevenir une destination incontournable pour les joueurs.

Reste évidemment à voir si cette nouvelle vision se traduira dans les faits. Les prochains mois seront particulièrement scrutés par les fans. Les futures décisions concernant les exclusivités, les investissements dans les studios internes, les nouvelles licences ou encore la prochaine génération de consoles permettront de mesurer si Xbox est réellement en train d’entamer un nouveau chapitre. En attendant, Forza Horizon 6 et le remake