Xbox change de discours : « il faut proposer du contenu exclusif »

Depuis plusieurs années, Xbox s’est progressivement éloigné du modèle traditionnel des exclusivités. Les jeux maison arrivent désormais sur (presque) toutes les plateformes concurrentes et l’ancien management estimait même que les exclusivités étaient devenues « dépassées ». Pourtant, le discours semble évoluer depuis l’arrivée de la nouvelle PDG d’Xbox, Asha Sharma.

Xbox étudie toutes les options

Dans un entretien accordé à Bloomberg, la dirigeante a reconnu que les contenus exclusifs restaient un élément essentiel pour une plateforme de jeu, tout en précisant qu’aucune décision définitive n’avait encore été prise concernant la stratégie future de Xbox.

Interrogée sur la possibilité de revoir la politique multiplateforme actuelle, Asha Sharma explique qu’elle analyse actuellement différents scénarios. La dirigeante affirme vouloir prendre son temps avant de modifier une stratégie qui pourrait avoir des conséquences sur toute la prochaine décennie.

C’est un sujet délicat. Voyez-vous, nous sommes le deuxième éditeur mondial et, pour être un grand éditeur, il est indispensable que vos jeux touchent un large public.

Parallèlement, nous nous transformons de plus en plus en plateforme, et pour devenir une plateforme, il faut proposer du contenu et des services exclusifs. C’est pourquoi nous étudions cela de très près. »

Asha Sharma / PDG de Xbox

Cette déclaration tranche avec les propos tenus l’an dernier par Sarah Bond, alors présidente d’Xbox. Celle-ci estimait que le concept même d’exclusivité devenait « antiquated » (dépassé) à une époque où les plus gros jeux du marché, comme Call of Duty, Minecraft, Fortnite ou Roblox, sont disponibles partout.

Un changement de ton qui ne passe pas inaperçu

Depuis son arrivée à la tête d’Xbox après le départ de Phil Spencer et Sarah Bond, Asha Sharma multiplie les signaux destinés à rassurer les joueurs les plus attachés à l’écosystème Xbox. Quelques semaines après sa nomination, elle avait déjà répondu à des fans réclamant davantage d’exclusivités avec un simple mais significatif « We hear you » (« Nous vous entendons »).

Dans le même temps, la direction a confirmé qu’elle réévaluait plusieurs piliers de la stratégie Xbox, notamment les exclusivités, les fenêtres de sortie et certains choix liés à l’intelligence artificielle.

Le vrai test arrivera avec la prochaine Xbox

Pour l’instant, rien n’indique que Microsoft s’apprête à stopper les sorties de ses jeux sur PlayStation ou Nintendo. Xbox continue d’ailleurs d’afficher ouvertement les logos des plateformes concurrentes lors de sa communication officielle, même si ça devrait changer par la suite.

Mais pour la première fois depuis longtemps, la direction reconnaît publiquement qu’une plateforme a besoin de contenus exclusifs pour se différencier. Reste maintenant à savoir si cette réflexion débouchera sur un véritable changement de cap ou s’il s’agit simplement d’un ajustement de discours destiné à rassurer une communauté qui réclame depuis des mois un retour à une identité Xbox plus affirmée.

Entre exclusivités et besoin de toucher le plus de joueurs possibles, Xbox se retrouve avec un sacré diline dans sa stratégie. Tout récemment, on voyait que l’exclusivité de Forza Horizon 6 a fait vendre davantage de consoles, mais on ne sait pas vraiment si c’est une grosse priorité pour Microsoft.