Arc Raiders fascine les scientifiques : le jeu pourrait servir à étudier le comportement humain

Ce qui devait être un simple shooter multijoueur pourrait bien devenir un terrain d’étude scientifique. Le PDG d’Embark Studios révèle qu’un professeur de neurologie lui a suggéré de collaborer avec des chercheurs pour analyser le comportement des joueurs dans Arc Raiders. Et selon lui, ce n’est pas si surprenant.

Arc Raiders pourrait devenir un véritable laboratoire humain

Les jeux multijoueurs sont souvent imprévisibles, mais Arc Raiders semble aller encore plus loin.
Dans une interview récente de IGN, le PDG du studio, Patrick Söderlund, explique que le jeu attire désormais l’attention… du monde scientifique.

Lors d’une discussion avec une professeure de neurologie, celle-ci lui aurait affirmé qu’il ne réalisait pas vraiment ce qu’il avait créé, et lui aurait recommandé de travailler avec des chercheurs pour étudier les comportements déclenchés par le jeu.

Selon elle, les interactions entre joueurs seraient suffisamment riches et imprévisibles pour constituer une véritable base d’analyse psychologique et sociale.

Il y a trois jours, lors d’un dîner, j’ai discuté avec une éminente professeure en neurologie qui avait entendu parler du jeu, et elle m’a dit : « Écoutez, vous n’avez aucune idée de ce que vous avez créé. Oubliez le jeu en lui-même. » Elle m’a parlé de l’idée générale d’expérimentation psychologique et sociale, et de ce que ce jeu peut apporter. Elle, qui est une bonne amie à moi, m’a dit en substance : « Vous devriez collaborer ou travailler avec des personnes du domaine médical pour étudier les comportements déclenchés dans Arc Raiders. »

Patrick Söderlund / PDG d’Embark Studios

Un jeu qui provoque des réactions humaines extrêmes

Si l’idée peut surprendre, le patron d’Embark Studios reconnaît lui-même que le titre se comporte presque comme une expérience sociale. Les joueurs y adoptent des comportements très variés, parfois inattendus tels que des duels improvisés, des accès de colère ou réactions émotionnelles fortes, une entraide spontanée entre inconnus ou diverses stratégies absurdes ou créatives.

Certains joueurs construisent même des pièges ou des situations complexes simplement pour observer les réactions des autres. Bref, les interactions dépassent souvent les objectifs purement ludiques du titre, et révèlent des dynamiques sociales complexes, raison pour laquelle les clips de ARC Raiders publiés sur les réseaux sociaux régulièrement son si populaires.

Coopération, méfiance et survie : la recette parfaite

Ce qui rend le jeu particulièrement intéressant pour les chercheurs, c’est son mélange de coopération et de rivalité permanente. Dans cet extraction shooter, les joueurs risquent de perdre leur équipement à chaque partie, ce qui crée une tension constante entre la possibilité de s’allier avec d’autres joueurs, les éviter ou les trahir pour survivre.

Ce mélange d’incertitude et de risque génère des réactions émotionnelles intenses et des décisions sociales imprévisibles, un terrain idéal pour étudier le comportement humain.

Mais malgré l’intérêt du monde académique, Patrick Söderlund reste prudent. Transformer le jeu en véritable projet scientifique ne serait pas forcément l’objectif du studio. Mais selon lui, cette attention montre à quel point la structure même du gameplay influence profondément les joueurs, et explique peut-être aussi le succès du titre.