La série des Need For Speed poursuit son petit bonhomme de chemin, et ce depuis le premier épisode sorti en 1994. La recette a ainsi évolué au fil des ans avec plus ou moins de tuning, plus ou moins de réalisme ou encore avec des courses-poursuites entre chauffeurs et flics. C’est sur ce dernier aspect que s’est focalisé ce Need For Speed Hot Pursuit, avec le studio Criterion aux manettes, les créateurs de la série Burnout. Autant dire que tous les ingrédients sont là pour avoir un jeu bien fun, et c’est ce que nous allons vérifier.
Bienvenue à Seacrest County
NFS Hot Pursuit vous propose de jouer en tant que voyou ou en tant que flic, avec une sorte de jauge d’expérience à faire grimper pour chacun. Pour cela, vous n’avez qu’à balader votre curseur sur la carte de Seacrest County, qui fait office de menu, pour sélectionner une région et voir la liste des épreuves disponibles. Pas de restriction au niveau des rôles, vous pouvez choisir comme bon vous semble quoi faire et quel camp incarner. Une fois la course terminée vous gagnez plus ou moins d’expérience si vous obtenez de bons résultats et vous débloquez ainsi de nouvelles épreuves, de nouvelles voitures, des améliorations d’équipement (herses, barrages, IEM, hélicoptère), etc. Simple comme bonjour. Vous aurez au final une centaine de voitures à débloquer, mais il faut diviser ce chiffre par deux car il s’agit grosso modo des mêmes modèles à débloquer pour chacun des camps.
Les épreuves proposées sont basées sur 3 grands principes avec quelques variantes : la simple course, le contre-la-montre et les courses-poursuites. Pour les courses et courses-poursuites, vous choisissez un bolide dans votre garage et c’est parti, avec des équipements présents ou non selon l’épreuve. Pour le contre-la-montre, il s’agit souvent de voitures que vous ne possédez pas mais que les constructeurs vous proposent d’essayer en avant-première, et il s’agit donc de modèles hors du commun qui vous donneront un avant-goût des voitures que vous aurez beaucoup plus loin dans le jeu. Les chronos sont bien serrés et il ne faudra faire aucune erreur ou presque pour choper la médaille d’or, contrairement aux autres types de courses qui s’avèrent plus abordables. Au final, vous en aurez pour une bonne vingtaine d’heures pour tout boucler et tout débloquer. A noter que le solo et le multijoueurs partagent les mêmes barres d’expérience, les mêmes véhicules débloqués, etc. Ce qui nous laisse penser que le solo ne sert au final qu’à se faire la main et à débloquer des bolides pour ensuite s’éclater comme il faut avec ses potes. Comme souvent dans les jeux du genre, aucun scénario n’est présent, aucune narration. On enchaîne les courses sans autre objectif que de débloquer du nouveau contenu et des voitures toujours plus puissantes.
