Grosse polémique sur Marathon : Bungie a (encore) plagié une artiste et s’explique

Bungie, le studio derrière Destiny 2 et le très attendu Marathon, se retrouve une nouvelle fois au cœur d’une controverse liée à l’utilisation non autorisée d’œuvres d’art. Une artiste indépendante, connu sous le pseudonyme Antireal, a récemment accusé Bungie d’avoir utilisé ses créations sans permission dans le développement de Marathon. Le studio admet avoir volé son travail et s’explique.

Un plagiat qui secoue Marathon et Bungie

Le 15 mai 2025, Antireal a partagé sur les réseaux sociaux des captures d’écran comparant ses œuvres de 2017 à des éléments visuels présents dans Marathon. Aucun doute, les similitudes sont frappantes, allant de motifs spécifiques à des compositions entières, suggérant une utilisation directe ou à peine modifiée de ses créations.

L’artiste a exprimé sa frustration face à cette situation, déclarant : “Je suis fatiguée que des designers de grandes entreprises moodboardent et parasitent mes designs pendant que je lutte pour gagner ma vie.”

Le doute n’est pas permis, non seulement la direction artistique globale de son travail se retrouve dans Marathon, mais des éléments entiers ont été simplement copiés dans le jeu, tels que des logos, phrases ou combinaisons de couleur. Pire, le logo créé par Antireal pour son identité visuelle a même été repris tel quel dans le jeu. Sur l’un des assets créés par l’artiste, on voit aussi la mention “Antireal daily series” qui a été floutée dans la version alpha du jeu Marathon.

the Marathon alpha released recently and its environments are covered with assets lifted from poster designs i made in 2017.@Bungie @josephacross pic.twitter.com/0Csbo48Jgb

L’artiste confirme que Joseph Cross, directeur artistique de la franchise Marathon chez Bungie, le suit depuis des années sur X, ainsi que d’autres membres de Bungie, sans qu’aucune approche ait été faite jusqu’alors. Quand on regarde le portfolio de Antireal et son travail de conception réalisé depuis des années, on pourrait croire que la direction artistique complète de Marathon provient de là tellement les similitudes sont nombreuses. L’artiste se dit actuellement sans emploi.

La réponse de Bungie qui admet (encore) avoir volé un artiste

Face à la montée des critiques suite au post de Antireal déjà vu plus de 4 millions de fois, Bungie n’a pas eu d’autre choix que de réagir rapidement en reconnaissant l’incident. Mais pas avec le compte du studio ni celui du jeu, avec le comte “MarathonDevTeam”, bien moins exposé médiatiquement.

Le studio a expliqué que l’utilisation des œuvres d’Antireal était le fait d’un ancien employé qui avait intégré ces designs sans en informer la direction. Bungie a assuré avoir pris contact avec l’artiste pour s’excuser et a lancé un audit complet des assets de Marathon afin de vérifier leur origine.

On ne sait pas à quel “ancien employé” Bungie fait référence dans ses propos, mais Joseph Cross, le directeur artistique de Marathon qui suit les travaux de Antireal, se dit toujours en poste, selon son profil LinkedIn.

Dans beaucoup de réponses, les joueurs et artistes se demandent comment un tel plagiat a pu se produire. «Il ne s’agit pas d’une erreur que vous pouvez mettre sur le compte d’un ancien employé, vos employés actuels suivent ce petit artiste avec un style de niche et vous lancez par hasard un jeu entier sur le thème de cet artiste ? Je n’y crois pas», écrit LUCKYY10P dans une réponse très likée par la communauté sur X.

Ce n’est, hélas, pas la première fois que Bungie se fait épingler pour plagiat. En 2023, l’artiste Julian Faylona s’était étonné que l’une de ses œuvres s’était retrouvée dans un trailer de Destiny 2. Bungie avait alors répondu qu’il prévoyait de rémunérer et créditer l’artiste pour son travail. En 2024, une skin d’arme Destiny 2 avait fait l’objet du même problème, très largement copiée d’un fanart réalisé 9 ans plus tôt. Là aussi, Bungie s’était excusé et avait répondu vouloir rémunérer l’artiste.

À l’heure où les artistes sont déjà malmenés par l’avènement de l’IA qui pille le contenu humain pour créer le sien, cette nouvelle polémique illustre à quel point le métier est plus que jamais menacé.