Test – Dance Central 3

Dans la famille « tu aimes bouger ton petit corps sur le beat », je demande le petit fils.

« Pioche ».

« Cool, Dance Central 3 ! »

Et oui, voilà déjà le troisième opus (en trois ans, sur un rythme callofdutiesque) de la série Dance Central, qui comme les années précédentes va donner une bonne raison aux amateurs de se déhancher devant leur kinect. Alors que Just Dance 4 a largement convaincu Xboxygen, va-t-il tirer son épingle du jeu ?

I’m sexy and I know the firework on the floor of YMCA

S’il y a une série qui à elle seule justifie l’existence de Kinect, c’est bien Dance Central. Depuis le premier jeu sorti en même temps que le périphérique, on a le droit à un titre qui livre une expérience fun et techniquement irréprochable. A tel point qu’on peut bien se demander ce qu’un nouvel épisode pourrait bien apporter de plus que de nouveaux morceaux qu’on pourrait télécharger.

Heureusement, on ne se pose pas très longtemps la question, car des nouveautés, il y en a, et en un rien de temps on se retrouve à gesticuler en rythme. Pour peu que des amis soient de passage, la console chauffera pendant toute la soirée !

Commençons par jeter un œil à la tracklist qui propose une petite quarantaine de titres. Le jeu vient des US, et ça se sent, on aura donc une légère dominante Hip-Hop R’n’B, avec même parfois des morceaux qui n’ont pas eu beaucoup d’écho de ce côté de l’Atlantique. Vous avez cependant bien noté le « légère », car dans l’ensemble la tracklist est très bien pensée, et même si le jugement qu’on peut avoir est forcément subjectif, il est difficile de ne pas reconnaître qu’elle est franchement excellente. On retrouve des tubes très actuels qui plairont aux plus jeunes et qui ont trusté les radios ces 10 derniers mois, mais aussi des standards à l’efficacité redoutable. Ainsi on pourra délirer sur YMCA, ou entonner « et 1, et 2, et 3-0 » sur I will survive. Les styles présentés sont variés, avec un seul point commun : tous sont propices à des chorégraphies endiablées. Les vieux homeboys comme votre serviteur verseront même une petite larme en bougeant sur Heavy-D and the Boyz, et les vieux tout court (cette notion étant, nous sommes bien d’accords, toute relative) auront le droit à quelques classiques des années 80 ou 70. Le seul regret qu’on peut avoir est qu’il aurait été agréable d’avoir une meilleure localisation avec quelques morceaux bien frenchies. Regret bien maigre au regard de la grande qualité de l’ensemble. On pourra toujours importer les morceaux des épisodes précédents, si on les a, grâce à un code fourni avec le jeu, et après un prélèvement sadique et à la limite de l’abusif de 400 MsP.

Après ce passage en revue, on attaque les options… et il y en a un paquet. La vraie grande nouveauté est un mode histoire, une histoire-alibi bancale qui envoie le joueur voyager dans le temps pour réussir à atteindre 4 étoiles sur 5 sur des séries de chansons associées à l’époque où il se trouve. Fondamentalement, ce n’est qu’une succession de danses, et pourtant ce mode est bienvenu, car agréable à jouer. L’histoire est plutôt drôle, et on ne voit pas le temps passer : une très bonne façon d’exploiter la totalité des morceaux de la tracklist.

On retrouve les modes de jeu classiques pour des parties rapides, et on pourra bien entendu s’entraîner sur chaque morceau en décomposant les mouvements à faire, et en les répétant à l’infini jusqu’à atteindre la perfection.

A plusieurs, le fun est tout simplement immédiat, avec diverses battles possibles. On relèvera en particulier les battles d’équipes, très bien faites, pendant lesquelles on s’affronte par équipes de deux, la console appelant à se présenter les équipes et alternant les phases de chorégraphies solo ou à deux. L’esprit de compétition est total, la rigolade aussi, c’est une superbe réussite.

Si on se penche sur les chorégraphies en elles-mêmes, elles restent plus rigides que celles proposées par Just Dance, donnant parfois l’impression d’être avant tout des enchaînements de mouvements plutôt qu’un ensemble privilégiant la fluidité. A deux en même temps, cela reste également en retrait, sans atteindre les combinaisons de la série d’Ubi. Cela n’en reste pas moins d’un superbe niveau, et on oublie cet aspect très vite dès qu’on est dans le feu de l’action.

Le gamer sur le dancefloor

En dehors de ces nombreux modes de jeu, la force de Dance Central 3, c’est son gameplay qui est ce qui se fait de mieux pour un jeu de danse. Les niveaux de difficulté sont bien étudiés : en facile, on pourra faire de très bons scores dès le premier essai, en normal il faudra bien se concentrer pour atteindre les 5 étoiles, et en difficile…à vrai dire je n’ai pas osé m’attaquer sérieusement au difficile, car ça l’est vraiment ! Dès qu’on dévie du mouvement à reproduire, la partie du corps qui n’est pas en phase avec le danseur est soulignée en rouge, ce qui permet de se corriger de façon très précise, Kinect étant d’une efficacité redoutable.

Le jeu s’autorise une certaine permissivité qui laisse la possibilité aux amateurs de thé dansant de s’amuser, mais pour devenir une star en allumant cette cinquième étoile, le droit à l’erreur s’amenuise… Cet équilibre entre fun et technique n’est pas loin de la perfection, ne laissant personne en route, tout en donnant un sacré challenge à ceux qui veulent être les meilleurs.

Que les gamers aigris rangent dans leur poche leur mépris pour le prétendu « casual-gaming » de Kinect, et qu’ils viennent essayer de taper de hauts scores, on verra alors que Dance Central 3 n’est pas seulement un jeu pour toute la famille, mais aussi un titre calibré pour donner du fil à retorde à toute personne qui se croit invincible !

Si on disait tout à l’heure que les chorégraphies sont sans doute plus fluides dans Just Dance, le gameplay de Dance Central, de son côté, lui est nettement supérieur : plus pointu, plus précis, sans jamais pour autant que cette précision ne sacrifie le fun de l’opération.

Miroir, mon beau miroir

Un autre gros point fort de Dance Central 3 est à chercher du côté de sa réalisation qui est une véritable vitrine pour Kinect.

Graphiquement, les personnages sont détourés d’un trait noir donnant un effet BD pas désagréable, et les décors, tout comme les danseurs, sont suffisamment variés pour que l’œil ne se lasse pas.

Si le très léger temps entre chaque mouvement donne cette impression de « presque fluide mais pas tout à fait » aux chorégraphies, les différents pas sont décomposés dans une animation parfaite.

Mais c’est bien entendu les performances de Kinect qui sont à l’honneur. Alors que certains jeux souffrent d’une certaine latence, rien de tout ça dans Dance Central 3, ou bien de façon tellement imperceptible qu’il faut être focalisé sur ce point pour s’en rendre compte. On ne prendra pas le jeu en défaut : s’il nous indique que notre jambe n’est pas bien placée, pas la peine de discuter ou d’accuser le périphérique, c’est que notre jambe est mal placée !

On peut se mouvoir avec aisance dans les menus, en particulier grâce à une reconnaissance vocale qui fonctionne formidablement bien. Et l’air de rien ça change tout. En quelques phrases on lance une partie, tout en réglant le niveau de difficulté. Un petit coup de fatigue ? « Xbox, pause », et on va boire un coup. Plus besoin de sélectionner ce qu’on veut jouer avec nos paluches, il suffit juste de le dire. On prend tellement vite l’habitude de piloter les options à la voix qu’on peste quand un ordre vocal n’est pas prévu ! Il y a encore une étape à franchir pour que tout puisse être contrôlé à la voix, mais on n’en est plus très loin.

Cette simplicité donne une liberté et une immédiateté aux parties qui est plus qu’appréciable et qui renforce l’impression de réellement être dans une soirée.

Dans la même logique, l’application Smartglass qui permet de sélectionner ses morceaux sur son mobile pourra permettre de jouer les DJ, mais cette option n’étant pas encore fonctionnelle, elle n’a pas pu être testée.