“Je n’arrive pas à ressentir de colère” : John Carmack réagit aux licenciements chez id Software

Microsoft confirmait en début de semaine son reset de Xbox, et il y a des dégâts. Au total, 3200 employés vont être licenciés, dont 136 suppressions chez id Software, le studio derrière DOOM mais également l’id Tech. Alors que tout porte à croire qu’il ne reste plus grand monde dans l’équipe en charge du moteur maison, John Carmack s’est exprimé sur la situation.

“Les jeux doivent désormais rencontrer le succès, pas seulement être appréciés”

Dans un message posté sur X, le célèbre John Carmack, cofondateur d’id Software et principal architecte des premiers moteurs du studio, s’est dit attristé par ces licenciements. Il reconnaît que sa déclaration passée, dans laquelle il estimait que “Microsoft serait probablement un bon gardien de la marque”, a mal vieilli, mais explique qu’il ne parvient pas pour autant à ressentir de la colère.

Selon lui, il est probable qu’aux yeux de Microsoft, id Software était devenu un studio à la rentabilité limitée et il estime également crédibles les informations selon lesquelles les revenus générés par Minecraft auraient permis de soutenir financièrement plusieurs autres studios de Xbox.

John Carmack rappelle qu’un jeu ne peut pas survivre uniquement grâce à l’affection de ses fans et que pour continuer à être produits sur le long terme, “les jeux doivent désormais rencontrer le succès, pas seulement être appréciés”, à cause de la concurrence féroce pour capter le temps et l’argent des joueurs.

“On ne peut pas exclure que les dirigeants soient incompétents”

S’il évoque la possibilité que les dirigeants aient pu prendre de mauvaises décisions, il appelle toutefois à ne pas en faire une conclusion automatique et indique qu’il n’existe pas de “solution évidente” qui aurait permis de doubler les revenus générés par les jeux d’id Software.

Il s’interroge ensuite sur les nombreuses pistes qui auraient peut-être permis d’améliorer les performances commerciales du studio, comme une stratégie tarifaire différente, davantage de produits dérivés, un marketing plus efficace, un game design plus accessible ou encore un développement moins coûteux, mais reconnaît cependant ne pas avoir la réponse à ces questions.

John Carmack conclut son message en indiquant que “la partie n’est pas encore terminée” et qu’il espère que le studio saura rebondir.

Malheureusement, la situation d’id Software soulève de grosses interrogations sur l’avenir du studio et de son moteur maison. Si Microsoft prévoirait toujours d’utiliser l’id Tech, force est de constater que les moteurs propriétaires sont de plus en plus délaissés par ses studios au profit de l’Unreal Engine. Malgré tout, l’entreprise assure qu’id Tech dispose encore de plusieurs dizaines de développeurs, affaire à suivre, donc.