La PDG de Xbox devient conseillère sur l’empoi auprès de la Réserve fédérale, 3 jours après 3200 licenciements

Le timing fera certainement sourire ou grincer des dents selon le point de vue. Quelques jours seulement après la vague de licenciements qui a touché près de 3200 employés au sein de la division Xbox, sa PDG Asha Sharma vient d’être nommée au sein d’un groupe de travail de la Réserve fédérale américaine consacré à la productivité, à l’intelligence artificielle et… à l’emploi.

Une mission autour de l’IA, de la productivité et du marché du travail

L’annonce a rapidement suscité de nombreuses réactions sur les réseaux sociaux, où l’ironie de la situation n’a échappé à personne. Difficile en effet de ne pas relever le contraste entre cette nomination et la restructuration massive que Microsoft vient tout juste de mener chez Xbox.

La Réserve fédérale américaine (Federal Reserve) a annoncé la création de plusieurs groupes de travail chargés de conseiller l’institution sur différents sujets économiques. Asha Sharma rejoint celui consacré aux effets de l’intelligence artificielle et des nouvelles technologies sur la productivité et l’emploi. Au total, cinq groupes de travail ont été créés « pour faire progresser la conduite de la politique monétaire »

Elle y siègera aux côtés de personnalités influentes du monde économique et technologique, dont l’investisseur Marc Andreessen et l’économiste Charles Jones de l’université Stanford. L’objectif est d’aider la Fed à mieux comprendre l’impact des évolutions technologiques sur le marché du travail et sur la croissance américaine.

Une nomination qui fait forcément réagir

Sur le papier, la nomination d’une dirigeante de Microsoft à un tel poste n’a rien de surprenant. L’entreprise est l’un des acteurs majeurs de l’IA, et Xbox traverse actuellement une transformation profonde sous l’impulsion de sa nouvelle direction.

En revanche, le calendrier est particulièrement délicat. Cette semaine, Microsoft annonçait une nouvelle restructuration de Xbox avec environ 3200 suppressions de postes, plusieurs fermetures de studios et l’annulation de nombreux projets. Une décision présentée comme nécessaire pour augmenter les marges de Xbox qui ne sont “que” de 3% quand Microsoft est habitué à tourner autour des 30%.

Autant dire que voir la dirigeante qui vient de superviser cette importante réduction des effectifs être choisie pour conseiller la banque centrale américaine sur les questions d’emploi a immédiatement alimenté les commentaires sarcastiques des joueurs comme des observateurs de l’industrie.

Il ne fait toutefois pas de doute que la Réserve fédérale s’intéresse davantage à son expérience de dirigeante d’un grand groupe technologique et à sa vision de l’impact de l’IA sur l’économie qu’à son bilan social chez Xbox. Reste que sur le plan de la communication, difficile d’imaginer un enchaînement plus étrange.