Assassin’s Creed HEXE : l’épisode le plus sombre de la saga frappé par un départ clé

Alors qu’Assassin’s Creed : Codename HEXE se prépare en coulisses, Ubisoft traverse une période de profonds bouleversements internes. Entre changement de direction, réorganisation stratégique et départs marquants, le futur épisode de la licence évolue dans un contexte mouvementé. Malgré tout, le studio assure que le projet suit son cours et promet une expérience singulière au sein de la saga.

Un changement de cap pour Assassin’s Creed : Codename HEXE

Le directeur créatif d’Assassin’s Creed : Codename HEXE, Clint Hocking, quitte Ubisoft. Présent à deux reprises au sein de l’éditeur depuis 2001, il s’était notamment illustré à la tête de projets comme Splinter Cell Chaos Theory, Far Cry 2 ou encore Watch Dogs : Legion. Son départ a été annoncé en interne lors d’une réunion menée par la nouvelle équipe dirigeante de la franchise.

Ubisoft a confirmé à VGC que le développement se poursuivrait sans lui et a tenu à saluer son travail. Un porte-parole a ainsi déclaré au média remercier Clint Hocking pour « sa vision, ses contributions créatives et son engagement au fil des années », tout en lui souhaitant « le meilleur pour la suite ». L’éditeur précise que le jeu continue d’être développé par « une équipe expérimentée » et qu’il proposera « quelque chose de distinctif au sein de la franchise Assassin’s Creed ».

C’est désormais Jean Guesdon qui reprend le rôle de directeur créatif. Nouveau responsable du contenu pour la marque Assassin’s Creed, il avait déjà dirigé Assassin’s Creed Origins et Assassin’s Creed IV Black Flag. Son arrivée s’inscrit dans une refonte plus large de l’organisation, orchestrée par Vantage Studios, une nouvelle entité en partie détenue par Tencent et chargée de superviser l’avenir de la licence.

Sur X, Tom Henderson d’Insider Gaming a déclaré que « Assassin’s Creed Hexe est le projet sur lequel tout le monde chez Ubisoft souhaite travailler, tant sa qualité et son potentiel se confirment au fil de son développement« .

Une production chahutée dans un contexte de restructuration

Annoncé en 2022 comme une expérience « différente », avec une forte orientation horrifique, Assassin’s Creed : Codename HEXE se déroulera, d’après les informations d’Insider Gaming, en Europe centrale au XVIe siècle, au cœur du Saint Empire romain germanique. Vous y incarnerez Elsa, une nouvelle protagoniste féminine, dans une aventure qui se voudra plus proche des épisodes classiques de la série. Le projet avait alors été présenté comme plus éloigné dans le calendrier que d’autres titres déjà sortis depuis.

Ces changements interviennent alors que la franchise connaît de fortes secousses en interne. La direction d’Assassin’s Creed a récemment été confiée à une nouvelle équipe, composée notamment de figures ayant travaillé sur Black Flag, dont Martin Schelling, Jean Guesdon et François de Billy. De son côté, Marc Alexis Côté, vétéran de près de 20 ans chez Ubisoft, a quitté l’entreprise et engagé des poursuites judiciaires. Il affirme ne pas avoir démissionné, mais avoir été écarté.

Plus largement, Ubisoft a engagé une restructuration de son organisation, en réorganisant ses équipes créatives en entités autonomes. Cette stratégie s’accompagne d’un plan de réduction des coûts ayant entraîné l’annulation de 6 jeux, le report de 7 autres et la fermeture de 2 studios. Malgré ce contexte, le PDG Yves Guillemot assure que plusieurs Assassin’s Creed et Far Cry sont en développement, en solo comme en multijoueur, avec l’ambition de faire croître une communauté qui a dépassé les 30 millions de joueurs l’an dernier.