Malgré le Xbox Game Pass, le nombre de joueurs de Call of Duty est en baisse

Le Xbox Game Pass ne sauve pas Call of Duty. Les derniers chiffres du marché disponibles font état d’une baisse de joueurs depuis déjà plusieurs années, alors même que la série n’a jamais été aussi accessible via les différentes offres de Microsoft. On fait le point.

Le nombre de joueurs de Call of Duty est en baisse

Que se passe-t-il avec Call of Duty ? Alors qu’Activision ne communique plus sur les revenus générés ni le nombre de joueurs sur la franchise, les derniers chiffres fournis par Ampere Analysis, société spécialisée sur les études de marché dans le jeu vidéo, montrent un déclin de joueurs inquiétant pour Microsoft.

Nous apprenons, selon Ampere, que le nombre de joueurs de Call of Duty ne cesse de diminuer depuis au moins trois ans :

• Mars 2023 : 22,4 millions de joueurs
• Mars 2024 : 20,8 millions de joueurs
• Mars 2025 : 20,6 millions de joueurs

Certes, les volumes restent encore énormes, et comprennent tous les opus de la licence ainsi que les joueurs de Warzone, mais la baisse doit certainement inquiéter Activision et Microsoft. Pourtant, la franchise n’a jamais été aussi accessible qu’aujourd’hui puisque les jeux récents sont désormais disponible dans le catalogue Xbox Game Pass, accessible pour un tarif avantageux.

En effet, Call of Duty : Modern Warfare III a intégré le Xbox Game Pass en juillet 2024, après sa sortie, mais Call of Duty : Black Ops 6 a intégré le Xbox Game Pass dès sa sortie le 25 octobre 2024. On aurait donc pu imaginer que les abonnés Xbox Game Pass viennent gonfler le nombre de joueurs de la franchise, mais c’est l’inverse qui s’est passé.

Un gros lancement, mais qui n’a pas tenu sur le moyen terme

Toujours selon les données d’Ampere, 33,7 millions de personnes ont joué à un jeu Call of Duty en novembre de l’année dernière, soit au moment du lancement de Black Ops 6. Il s’agit d’une augmentation considérable de 13 millions par rapport à l’année précédente, lorsque Call of Duty : Modern Warfare 3 a été lancé.

On sait néanmoins que le jeu de 2024 était décevant pour Activision. Si on compare Black Ops 6 à Modern Warfare 2, sorti en 2022 avec 31,4 millions de joueurs, Black Ops 6 a donc fait 2,5 millions de plus que le meilleur jeu précédent. Lors du lancement du dernier Call of Duty, Microsoft avait affirmé que le jeu avait été un facteur considérable dans le nombre d’abonnés Xbox Game Pass.

Circana, l’observateur des ventes aux États-Unis, rapporte que les dépenses liées aux abonnements aux jeux (y compris le Game Pass) ont augmenté de 12 % au quatrième trimestre de l’année dernière (par rapport au quatrième trimestre de 2023).

Pour mesurer l’impact de Call of Duty dans le Game Pas, Ampere estime que 35% des joueurs Call of Duty jouaient sur une console Xbox en novembre 2023, contre 47% en novembre 2024. Le bond est considérable et l’impact du lancement de Black Ops 6 dans le Game Pass est évidemment visible.

Mais si l’impact au lancement est si fort, comment se fait-il que le nombre de joueurs se retrouve finalement en baisse quatre mois plus tard ? Selon Ampere, la part de la Xbox parmi les joueurs de Call of Duty (sur console) est passée de 47% en novembre à un peu moins de 37% en mars. Aux États-Unis, alors que Xbox était la plateforme numéro #1 pour Call of Duty en novembre, c’est PlayStation qui est repassé en tête en mars 2025, chacune avec environ 33% des joueurs actifs.

En d’autres termes, Call of Duty a bien boosté le Xbox Game Pass, et a été boosté par celui-ci à sa sortie, mais n’a pas réussi à soutenir la tendance sur le moyen terme avec une érosion de son nombre de joueurs, et une baisse par rapport à l’an passé à la même période. Mais dans le même temps, le Xbox Game Pass continue de progresser avec une hausse de 11% des dépenses d’abonnement Game Pass aux États-Unis pour le premier trimestre 2025. Difficile de savoir si Microsoft est satisfait de ces chiffres, mais l’érosion des joueurs Call of Duty au fil des ans ne doit assurément pas être une bonne nouvelle pour Activision dans tous les cas.

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