Age of Empires 4 : la deuxième extension est disponible, elle met les Templiers à l’honneur

Plus tôt dans l’année, World’s Edge avait confirmé l’arrivée d’une nouvelle extension d’Age of Empires IV pour ce printemps, puis d’une autre dans le courant de 2025. Aujourd’hui, c’est la première des deux qui vient d’être déployée. Knights of Cross and Rose ajoute ainsi deux variantes de civilisations, les Templiers et la maison de Lancastre, ainsi que 10 nouvelles cartes et un mode de jeu complètement inédit, les Historical Battles. Tout ce contenu est à découvrir sur Xbox One, Xbox Series X|S et PC à partir de maintenant pour 14,99 € (et 13,49 € pour les abonnés Game Pass). Rappelons que le jeu de base est disponible dans le Xbox Game Pass et le PC Game Pass.

Les Templiers (variante des Français)

L’ordre du Temple, bien que connu dans l’histoire, n’était ni un état ni un royaume. En tant qu’ordre militaire, il était composé de membres issus de diverses nations, ce qui a offert à l’équipe de développement une grande liberté créative pour représenter cet ordre dans le gameplay. Bien que leurs unités soient puissantes, c’est le système unique de recrutement des Templiers qui, selon l’équipe, leur confère un avantage stratégique amusant.

Historiquement, les commanderies templières étaient établies dans presque tous les royaumes européens, agissant comme une source de pouvoir et de prestige pour l’ordre. Dans Knights of Cross and Rose, ce système prend vie grâce au mécanisme de montée en âge des commanderies, où chaque âge permet de choisir l’un des trois alliés qui offriront un bonus permanent et une unité unique. Il convient de noter que les Templiers possèdent de nombreuses unités uniques, renforçant encore leur caractère distinctif.

De plus, les Templiers ont construit de nombreuses fortifications à travers l’Europe et le Levant, notamment des châteaux, des forteresses et d’autres types de protections. Ainsi, la Forteresse, leur donjon unique, joue un rôle stratégique crucial dans leur gameplay global, en offrant une position défensive robuste et en soutenant leur développement militaire et territorial.

La Maison de Lancastre (Variante des Anglais)

La Maison de Lancastre a joué un rôle central dans deux des guerres les plus marquantes de l’histoire médiévale européenne : la Guerre des Deux-Roses et la Guerre de Cent Ans. Les Lancastre étaient réputés pour leurs tactiques de tir à distance inégalées sur le champ de bataille, ainsi que pour leur mécénat inébranlable des arts et des sciences.

Ces éléments historiques ont fortement influencé la conception du gameplay de la civilisation variante de la Maison de Lancastre. Cette civilisation est équipée d’une capacité puissante, le Tir Synchronisé, qui permet d’effectuer une volée de tirs à grande portée. De plus, elle bénéficie du Manoir, un bâtiment unique qui génère des ressources, renforçant encore leur stratégie économique.

La Maison de Lancastre se distingue de la civilisation anglaise de base. Elle propose un style de jeu généralement intuitif, axé sur des stratégies défensives, tout en apportant des éléments uniques pour diversifier les tactiques disponibles dans le jeu.

Batailles historiques

Le nouveau mode solo, Historical Battles, se distingue de la campagne traditionnelle axée sur la narration en se concentrant sur des moments spécifiques de l’histoire qui sont significatifs pour les Templiers et la Maison de Lancastre.

Leur format permet au jeu de s’inspirer de l’histoire réelle tout en offrant des objectifs difficiles qui, dans certains cas, permettent au joueur de réécrire l’histoire. Par exemple, certaines de ces batailles débutent dans des situations désespérées, comme le Siège de Safed, qui fut une défaite historique pour les armées que le joueur commandera.

Un élément clé de ces batailles est le système de score et de classement basé sur la performance du joueur, avec un système de médailles associé. Cela a conduit l’équipe de développement à adopter une approche différente pour la conception des missions.

Contrairement au format classique de la campagne, où les missions sont plus linéaires et se concentrent sur la description de l’événement historique, les Historical Battles sont remplis de secrets, de pièges et d’autres éléments pour encourager l’exploration.

Ce format rend les batailles semblables à des énigmes, ce qui signifie que ce n’est pas une expérience à compléter une seule fois, mais plutôt un mode qui pousse le joueur à optimiser son approche après plusieurs tentatives. Pour les joueurs en quête de plus de défis, un mode Conquérant peut être débloqué, offrant une difficulté supplémentaire en fonction des choix faits pendant la mission.