ID@Xbox : comment le programme Xbox a t-il facilité l’essor des jeux indépendants ?
Par Francozore
Un vecteur central
Nous vous en parlions en fin de semaine dernière, le programme ID@Xbox fête ses neuf ans d’existence cette année et son dirigeant Chris Charla en a profité pour s’exprimer ouvertement sur ce projet unique. C’est aujourd’hui à travers une nouvelle interview que Charla revient sur d’autres pans de cette histoire.
Un vecteur central dans la démocratisation des jeux indépendants
C’est donc à travers une interview accordée au Hollywood Reporter lors de la Game Developer Conference que Chris Charla s’est exprimé ouvertement sur ID@Xbox. De nouveaux éléments ont été abordés par le co-créateur et dirigeant historique du programme de soutien et de mise en avant des jeux indépendants au sein de Xbox.
Ancien développeur de jeux, Charla connaît le processus de création d’un jeu vidéo et la frustration qu’elle peut susciter dans certains moments compliqués. D’après lui, le programme d’autoédition proposé par ID@Xbox a permis aux indépendants de s’affranchir de certaines contraintes et ainsi d’exploiter tous les atouts des productions indépendantes. L’un de ces atouts majeurs est le fait que les développeurs peuvent aller au bout de leurs idées sans forcément suivre les tendances.
« Il y a toujours quelque chose de nouveau, il y a toujours quelque chose d’inattendu. Ces créateurs n’ont pas besoin d’essayer d’être tout pour tout le monde. Les développeurs indépendants sont arrivés là et ont commencé à faire des choses étonnantes. »
La suite, vous la connaissez puisque Chris Charla, Angela Hession et Blake Fischer ont eu l’idée de lancer un programme maintenant connu sous le nom d’ID@Xbox. Ce programme d’autoédition a su faire ses preuves et faire évoluer ses capacités d’année en année.
« L’idée de base était très simple. Afin de garantir à nos joueurs l’accès au plus large éventail de contenus, nous devions faire en sorte qu’il soit aussi facile que possible pour les développeurs d’embarquer sur la plateforme. »
Une équipe aux idées novatrices
Chris Charla se félicite lui et son équipe pour le flair qu’ils ont eu quant à l’eldorado que pouvait représenter le secteur du jeu indépendant. L’essence même d’ID@Xbox résidait dans leur capacité à faire confiance aux créateurs indépendants et à leur donner leur chance face à un public plus vaste. Une mission largement accomplie avec du recul puisque pas moins de 3 000 jeux indépendants ont été lancés depuis le début d’ID@Xbox.
« Ce qui est merveilleux, c’est qu’un grand nombre de nos hypothèses initiales concernant l’importance des jeux indépendants et leur importance croissante et continue se sont avérées exactes. C’est tout simplement génial que nous puissions permettre aux développeurs d’avoir ce niveau de succès qui leur permet d’avoir des entreprises durables et de vraiment créer leur art de manière durable. »
ID@Xbox a eu un impact notable sur la démocratisation des jeux indépendants, bien au-delà de l’écosystème Xbox. Les créateurs se sont multipliés ainsi que leurs idées, toujours plus innovantes et loufoques. C’est ainsi qu’un cercle vertueux s’est formé avec des créateurs de contenu qui se sont dirigés vers des jeux indépendants, ces derniers bénéficiant d’une plateforme de notoriété sans précédent et encourageant ainsi d’autres développeurs à créer des jeux sortant du lot.
« En n’essayant pas de dicter le contenu que nous voulons promouvoir ou quoi que ce soit de ce genre, et en recherchant simplement des choses qui sont vraiment soignées et amusantes, je pense que cela nous aide à suivre la mission originale du programme qui est de s’assurer que nous apportons une variété de contenu. Il s’agit vraiment de l’autopublication numérique sans que nous ayons à définir ce qui est ou n’est pas indépendant. »
Désormais, Chris Charla affirme sans sourciller que l’une des choses les plus intéressantes qu’il ait faites est son travail de « normalisation des jeux indépendants en tant que contenu crucial de la plateforme ». Certains jeux indépendants sont maintenant aussi attendus que les plus gros AAA développés par les mastodontes de l’industrie vidéoludique et les joueurs n’ont plus peur de la nouveauté.
« À un niveau fondamental, ID@Xbox a permis aux jeux indépendants d’être une partie essentielle de chaque conversation lorsqu’il s’agit de jeux sur Xbox. »
Ce nouveau témoignage démontre une fois de plus l’importance de Microsoft et notamment d’ID@Xbox dans le développement et la démocratisation des jeux indépendants. Si ces derniers sont aussi bien reçus et répandus actuellement c’est parce qu’un travail colossal de mise en avant et de financement a été fait depuis près de 10 ans afin d’offrir de meilleures chances à ces créateurs.
Xbox n’est clairement pas le seul acteur de l’industrie à y avoir contribué, mais son rôle dans cette histoire est central et il devrait continuer à l’être à travers le Xbox Game Pass et ID@Azure notamment.
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