Test – Islanders : New Shores – Une escapade apaisante sur des terres inconnues

Vous souhaitez vous détendre ou mettre vos compétences de construction à l’épreuve ? Islanders : New Shores, développé par The Station, vous invite à bâtir en toute simplicité dans une version revisitée et améliorée du jeu Islanders, sorti en 2019. Édité par Coatsink et Thunderful Publishing, ce city-builder stratégique et relaxant semble prometteur. Manette en main, découvrons ensemble les différentes facettes de ce petit jeu de gestion.

Stratégie et construction zen au programme

Islanders: New Shores est un city-builder stratégique, qui propose deux modes de jeu : compétitif et bac à sable. Commençons par le mode qui nous est proposé au lancement avec le tutoriel, le mode Record. Celui-ci consiste à construire des bâtiments et habitations sur des îles générées aléatoirement, avec un type de climat comme le vent ou la neige. Il existe différents biomes avec des environnements tempérés, volcaniques, galactiques ou désertiques, par exemple. Chacun a ses avantages et ses inconvénients.

L’objectif est simple, gagner un maximum de points en complétant un maximum d’îles et en grimpant le plus haut possible dans le classement. Pour y parvenir, il faudra poser les constructions de la manière la plus stratégique possible afin d’espérer obtenir le plus gros score. Dans un premier temps, on nous propose deux types de lots de bâtiments différents à choisir, et ainsi de suite tant qu’on a des possibilités.

Il faut alors bien réfléchir aux options qu’apportent les packs de construction, car poser certaines structures côte à côte peut aussi apporter des malus. Cependant, une sphère bleue, sorte de zone limitée disponible quand on s’apprête à placer une structure, permet de prévisualiser où il est possible de gagner le plus de points ou d’en perdre.

Grâce à cette fonctionnalité, le jeu se veut très accessible. Il permet de s’amuser sans frustration et de maximiser nos chances de gagner davantage de points. Le gameplay et les menus en français sont bien pensés pour que l’on soit très vite à l’aise avec les mécaniques du jeu, parfait quand on a très peu de temps devant nous et que l’on veut aller à l’essentiel.

Marquer des points augmente une jauge placée en bas à gauche de l’écran. Celle-ci, une fois remplie, permet de débloquer de nouveaux bâtiments et parfois même des bonus uniques qui pourraient nous sortir d’un mauvais pas ou nous donner un sérieux coup de pouce quand on pensait la partie terminée. Une fois les objectifs atteints, il est possible soit de rester sur l’île pour gagner davantage de points, soit de passer à l’île suivante en appuyant simplement sur Y. En cas d’échec, le voyage se termine et il faut alors recommencer une partie. Notons qu’il est tout à fait possible de sauvegarder à tout moment la partie en cours si besoin.

Place à l’imagination

Comme tout bon city-builder, il dispose aussi d’un mode Libre qui permet d’exprimer sa créativité sans aucune contrainte. On commence par générer son île, grande, moyenne ou petite selon nos envies, puis on choisit entre un archipel, une île ou des ruines. Les différents biomes émanant du mode Record permettent d’imaginer des thèmes et des ambiances très différentes. Enfin, il reste à déterminer le climat et décider si l’on souhaite beaucoup ou peu de fleurs, arbres et herbes.

Une fois que l’on a personnalisé notre espace de création, libre à nous de créer comme bon nous semble, et presque sans limite, l’île de nos rêves avec tout le contenu du jeu débloqué. Il est facile de passer des heures à construire, tant ce jeu est addictif. Grâce à une prise en main simple et efficace du gameplay, on réalise très vite des créations très jolies. Il est plaisant de peaufiner chaque détail et de donner vie à chaque recoin de notre havre de paix.

Poser des plateformes et des ponts permet d’agrandir et/ou de créer de nouveaux espaces où poser nos habitations. Le choix des bâtiments et des différents objets pour décorer est plutôt varié, mais on aurait aimé malgré tout avoir un peu plus d’options concernant les différents lots de bâtiments et d’objets, qui sont parfois assez similaires et manquent de personnalité.

Ambiance cosy

Le titre profite d’une bande originale de soixante-quinze minutes, très agréable, douce, variée et parfois mélancolique. Elle accompagne et s’accorde parfaitement à l’ambiance du titre. Très coloré avec ses graphismes minimalistes, Islanders: New Shores est vraiment très joli. L’atmosphère en jeu, très apaisante avec sa belle palette de couleurs et son environnement simple mais original, change de ton selon les biomes et son cycle jour/nuit.

Les développeurs ont misé sur la simplicité et c’est plutôt réussi. On prend plaisir à imaginer de belles constructions, tout en profitant d’un moment calme et reposant. Afin de capturer nos meilleurs moments, un mode photo permet d’immortaliser nos plus belles œuvres et de les conserver, avec de nombreux outils de personnalisation, comme des options de caméra, des filtres (on adore celui de la carte postale et les lanternes qui s’envolent au gré du vent).

Enfin, Islanders: New Shores propose une fonctionnalité très sympathique pour les streamers diffusant sur la plateforme Twitch. Ce mode permet d’interagir avec les spectateurs du live en les laissant voter pour l’île, le bâtiment ou le bonus suivants. Il est possible de régler le temps de vote et de personnaliser les interactions comme on le souhaite. Une façon de jouer amusante et originale. Nous n’avons rencontré aucun bug, la découverte du titre fut donc agréable et sans embûches. Il sera disponible le 10 juillet 2025 sur PlayStation, Xbox Series S et X, Switch et PC.

Testé sur Xbox Series S, code fourni par l’éditeur.