Des séries StarCraft et Diablo auraient été annulées chez Netflix, selon un insider

Bien connu de la sphère vidéoludique pour ses scoops et sources de qualité au sein de l’industrie, le journaliste Jason Schreier s’est tout récemment illustré avec la sortie de son nouveau livre dans lequel il évoque des projets de séries annulées chez Blizzard.

Le débauchage de Netflix n’a pas plu à Activision

Jason Schreier s’est présenté il y a deux jours sur le subReddit de World of Warcraft pour faire la promotion de son nouveau livre intitulé Play Nice: The Rise, Fall, and Future Of Blizzard Entertainment. Il dit y couvrir les 33 ans de saga de la société à l’origine de World of Warcraft, depuis ses humbles débuts en tant que société de portage créée par deux étudiants de l’UCLA jusqu’à sa transformation en empire, puis sa prise en compte d’un scandale de harcèlement sexuel et son absorption par Microsoft.

Mais bien sûr, le livre révèle aussi quelques secrets, notamment les batailles décisionnelles entre le PDG de Blizzard, Mike Morhaime, et le PDG d’Activision, Bobby Kotick, ou encore les ratés de communication de l’entreprise avec Diablo Immortal, Blitzchung, et Warcraft 3 Reforged.

Mais au-delà de teaser le contenu de son livre, Jason Schreier a proposé à la communauté de répondre à des questions, dont l’une portait sur les adaptations de franchises Blizzard au-delà du jeu vidéo.

Questions : Comment expliquer que Blizzard ne se soit pas lancé dans le cinéma, la télévision ou l’animation ? Oui, le film Warcraft de 2016 a eu lieu, mais il semble étrange qu’en plus de 20 ans d’existence de WoW et d’une histoire encore plus longue des propriétés intellectuelles de Blizzard, ils aient été incroyablement peu enclins à se développer à partir des jeux… Des livres sur WoW, des séries de bandes dessinées…

Réponse de Jason Schreier : Le livre révèle qu’ils avaient des séries en développement avec Netflix pour StarCraft, Overwatch et Diablo. Mais…

Selon Jason Schreier, qui dit avoir interviewé plus de 350 personnes chez Blizzard, la société avait donc bien des projets de séries avec Netflix. Mais ceux-ci auraient eu du mal à voir le jour en raison d’un différend entre Activision et Netflix. Comme l’a relaté Variety en 2020, Activision Blizzard avait déposé une plainte et accusé le diffuseur de streaming d’avoir fait preuve de « mépris » à l’égard du droit du travail en débauchant le directeur financier de l’entreprise deux ans auparavant.

Netflix était d’ailleurs plutôt coutumier du fait puisque d’autres plaintes avaient été déposées par Fox et Viacom pour les mêmes raisons. Activision affirmait que Netflix avait recruté le directeur financier Spencer Neumann alors qu’il était à moins de deux ans d’un contrat de trois ans.

La plainte déposée par les avocats d’Activision disait que Netflix avait courtisé Neumann à l’automne 2018, alors que les deux sociétés étaient engagées dans des négociations sur un accord de distribution pour le contenu d’Activision. Dans cette affaire, Netflix a fait valoir que les contrats de travail de Fox étaient inapplicables parce qu’ils enfermaient abusivement les employés dans des contrats à long terme.

Si les sources de Jason Schreier disent vrai, il parait donc peu probable que des séries StarCraft, Overwatch et Diablo voient prochainement le jour chez Netflix. À ce jour, on ne sait pas si un accord a pu être trouvé avec un autre diffuseur.