Dragon Quest 12 dévoile (enfin) son gameplay, et on sait pourquoi le développement est aussi long

Après des années de silence, Square Enix a enfin donné des nouvelles de Dragon Quest 12 à l’occasion du stream célébrant les 40 ans de la licence. Longtemps resté discret depuis son annonce en 2021, le projet s’est finalement dévoilé via une première vidéo et plusieurs explications sur son développement. L’occasion de découvrir un épisode qui semble avoir profondément évolué au fil des années.

Dragon Quest 12 se montre enfin et change radicalement de direction

Square Enix avait donné rendez-vous aux fans de Dragon Quest pour célébrer les 40 ans de la franchise, mais c’est surtout Dragon Quest 12 qui était attendu au tournant. Après plusieurs années sans véritable information, l’éditeur japonais a enfin levé le voile sur le projet avec un premier aperçu vidéo.

Le jeu ne s’appelle désormais plus Dragon Quest 12 : The Flames of Fate, mais Dragon Quest 12 : Beyond Dreams. Ce changement de sous-titre s’accompagne aussi d’une nouvelle identité visuelle et d’une orientation qui semble très différente de celle évoquée lors de l’annonce initiale. L’ambiance sombre promise il y a plusieurs années paraît avoir été abandonnée au profit d’un univers beaucoup plus lumineux et coloré.

La bande-annonce dévoile plusieurs environnements variés, avec notamment un château, une ville, un village, de vastes plaines verdoyantes, une plage et même un désert. Square Enix offre également un premier aperçu des protagonistes. Certains véhicules aperçus dans la vidéo laissent penser qu’ils pourront servir aux déplacements. Le trailer s’achève sur une cinématique de combat spectaculaire face à un dragon, portée par une direction artistique particulièrement flashy qui rappelle Dragon Quest 11.

Square Enix explique enfin le long silence autour du jeu

Au-delà des images, Square Enix a surtout profité de l’événement pour expliquer pourquoi Dragon Quest 12 avait disparu des radars depuis son annonce en 2021. Yosuke Saito, producteur exécutif du jeu, et Yuji Horii ont confirmé que le développement avait traversé une période compliquée.

Selon leurs explications, une refonte de l’équipe a contraint le studio à reprendre entièrement la production depuis zéro. Yosuke Saito reconnaît que « la production a dû repartir de zéro » et précise qu’il s’agissait d’une décision particulièrement difficile. Après plusieurs discussions avec Yuji Horii sur ce que devait représenter un épisode principal de Dragon Quest, l’équipe a préféré relancer le projet afin de proposer un jeu capable de séduire un public plus large.

Yuji Horii a également livré quelques indices sur l’aventure. Dragon Quest 12 racontera l’histoire d’une jeune personne confrontée à d’étranges rêves et cherchant ce qui se cache « au-delà des rêves ». Le créateur précise que le joueur ne découvrira « probablement pas d’effroyables ténèbres, mais plutôt un monde lumineux et engageant ». Il confirme aussi le retour des personnages dessinés par Akira Toriyama et des compositions de Koichi Sugiyama.

En revanche, Square Enix prévient qu’il faudra encore patienter avant la sortie du jeu, toujours en développement. Enfin, l’éditeur a également annoncé DRAGON QUEST MONSTERS : The Withered World, un titre qui arrivera avant Dragon Quest 12 . Les plateformes de sortie de Dragon Quest 12 n’ont pas été précisées, même si l’on peut supposer une sortie sur Xbox Series X|S, PS5, Nintendo Switch 2 et PC.