Xbox poursuit sa transformation : ces deux nouveaux recrutements montrent où Microsoft veut aller

La grande restructuration de Xbox continue. Après plusieurs changements internes ces dernières semaines, la division gaming de Microsoft vient d’accueillir deux nouveaux profils majeurs dans son équipe dirigeante : Matthew Ball et Scott Van Vliet. Xbox veut accélérer sa transformation tout en essayant de sauver une partie de son activité console.

Xbox recrute Matthew Ball pour renforcer le secteur console

Le recrutement le plus symbolique est probablement celui de Matthew Ball, désormais nommé Chief Strategy Officer chez Xbox.

Si son nom vous dit quelque chose, c’est normal. Ball est devenu l’un des analystes les plus influents de l’industrie grâce à son rapport annuel intitulés “The State of Video Gaming”, largement relayés dans le secteur.

Sa première mission sera de renforcer la branche console de Xbox, alors que le marché traverse une période compliquée avec notamment la hausse des coûts liés à la mémoire et au stockage. On sait aussi que les ventes de consoles Xbox sont en chute libre depuis plusieurs années déjà.

Un spécialiste de l’IA et du cloud devient aussi CTO de Xbox

L’autre gros recrutement concerne Scott Van Vliet, qui devient Chief Technology Officer. Son profil reflète plutôt bien la nouvelle direction prise par Xbox depuis l’arrivée d’Asha Sharma à la tête de la division. Avant cela, Van Vliet travaillait notamment sur Azure OpenAI et l’infrastructures AI Core de Microsoft (dont faisait aussi partie Asha Sharma, la nouvelle PDG de Xbox). Il a aussi participé à plusieurs projets chez Amazon et Microsoft Teams.

D’après Xbox, son rôle sera surtout d’aider les équipes à développer les produits plus rapidement et améliorer l’exécution globale.

Autrement dit, Microsoft estime visiblement que Xbox souffre aujourd’hui davantage de problèmes d’organisation et de vitesse d’exécution que d’un simple manque de contenus.

La nouvelle patronne de Xbox continue de tout changer

Depuis l’arrivée d’Asha Sharma à la tête de Xbox en février, les changements s’enchaînent à une vitesse impressionnante.

Ces dernières semaines, plusieurs vétérans historiques ont quitté la division, tandis que de nombreux profils issus de l’IA, du cloud et des services numériques ont été recrutés.

Dans un précédent mémo interne, Asha Sharma expliquait notamment que Xbox passait “trop de temps en interne” et avait du mal à livrer rapidement des produits ayant un vrai impact. « Actuellement, il est trop difficile d’avoir un impact rapide. Nous consacrons trop de temps à nos propres affaires au lieu de nous impliquer auprès de la communauté, et nous manquons de la profondeur nécessaire sur certains points fondamentaux. »

Cette stratégie commence d’ailleurs à susciter beaucoup de réactions dans la communauté. Sur Reddit, certains joueurs saluent une direction plus agressive et plus réactive que sous l’ère Phil Spencer, tandis que d’autres s’inquiètent de voir autant de profils issus de l’IA et des services cloud rejoindre Xbox.

Xbox semble préparer une nouvelle phase de son histoire

Ce qui ressort surtout de ces recrutements, c’est que Xbox paraît désormais fonctionner comme une plateforme technologique globale plutôt que comme un simple constructeur de consoles.

Cloud, IA, infrastructure, rapidité d’exécution, stratégie multiplateforme… les profils recrutés ces dernières semaines montrent une volonté claire de transformer profondément l’organisation. Mais paradoxalement, Microsoft continue aussi d’insister sur l’importance du hardware Xbox. L’arrivée de Matthew Ball pour “renforcer le secteur console” en est probablement le meilleur exemple.

Reste maintenant à voir si cette nouvelle direction permettra réellement à Xbox de retrouver une dynamique positive, alors que les ventes hardware restent sous pression et que l’identité même de la marque continue d’évoluer rapidement. Tout récemment, Xbox est revenu en arrière sur son nom. Un changement symbolique, mais assez notable pour démontrer le souhait d’un nouveau souffle en interne.

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