« Le Xbox Game Pass, c’est une forme de communisme » : le créateur d’Ori tacle violemment Xbox

Le Xbox Game Pass continue de diviser alors que Microsoft traverse une période très agitée. Après plusieurs rumeurs de restructuration autour de Xbox, Thomas Mahler, le directeur d’Ori, estime que le service manque surtout de jeux capables de devenir de véritables événements.

Thomas Mahler pointe le manque de grands jeux dans le Xbox Game Pass

Thomas Mahler, PDG de Moon Studios et directeur d’Ori and the Blind Forest et Ori and the Will of the Wisps, a réagi sur X à une longue prise de parole de George Broussard, cofondateur historique de 3D Realms et Apogee. Ce dernier revenait sur les difficultés actuelles de Xbox, les fermetures de studios et la question de la rentabilité des projets financés par Microsoft.

Selon Thomas Mahler, la stratégie du Xbox Game Pass aurait pu fonctionner si le public avait réellement suivi. « Le problème, c’est que cela n’a pas été le cas et que le catalogue n’a jamais atteint un niveau de qualité suffisant pour convaincre durablement les joueurs de payer un abonnement chaque mois », estime-t-il.

Le dirigeant compare la situation aux plateformes de streaming. Il explique qu’il paie volontiers son abonnement à HBO parce que le service propose des contenus qu’il considère comme exceptionnels. Il cite notamment Les Soprano, The Wire et Game of Thrones, des séries qu’il pourrait revoir régulièrement et qui justifieraient à elles seules le maintien de son abonnement.

Dans le jeu vidéo, Thomas Mahler estime toutefois que la nouveauté joue un rôle bien plus important. Selon lui, lorsque les nouvelles productions ne parviennent pas à atteindre le niveau des grands jeux du passé, le modèle devient fragile. Il considère ainsi que les studios internes de Xbox devraient produire de véritables phénomènes culturels, « des succès incontournables auxquels tout le monde veut jouer ».

Xbox face à une remise en question plus large

Thomas Mahler se montre particulièrement critique envers les productions first-party récentes de Xbox. « Quel a été le grand jeu Xbox de ces dernières années qui a suscité un enthousiasme unanime grâce à son excellence ? Ce jeu n’existe tout simplement pas », affirme-t-il. Il cite notamment Starfield, dont certains attendaient un « Skyrim dans l’espace », mais qui n’aurait pas eu l’impact espéré.

Pour le patron de Moon Studios, les dirigeants de Xbox devraient mieux comprendre ce que recherchent les joueurs. Il estime qu’ils devraient être capables d’identifier ce qui distingue un excellent jeu d’un titre simplement moyen. Ils devraient également mettre en place des mécanismes capables d’encourager les développeurs à viser de grands succès plutôt que de livrer des contenus sans réel éclat.

Sa critique va encore plus loin lorsqu’il compare le Xbox Game Pass à « une forme de communisme ». Selon lui, « si vous ne donnez pas aux gens une forte incitation à retrousser leurs manches et à faire les efforts supplémentaires nécessaires, ils ne le feront pas ». Il ajoute que, sans un niveau de qualité suffisamment élevé, « tout finit par s’effondrer », car les joueurs ne paieront pas durablement s’ils n’ont pas le sentiment de passer à côté de quelque chose d’essentiel.

Cette prise de parole intervient dans un contexte déjà très tendu pour Xbox. George Broussard estime de son côté que la situation actuelle découle de plusieurs années de mauvaise gestion, de budgets parfois excessifs et d’un modèle Game Pass qui aurait habitué une partie des joueurs à ne plus acheter leurs jeux. Il doute également que Xbox possède encore « l’ADN nécessaire pour redresser durablement la situation », tout en rappelant que ce sont souvent les studios, les développeurs et les salariés qui paient le prix des décisions prises au sommet.