Rocket League sous Unreal Engine 6 : un premier aperçu du nouveau moteur d’Epic Games qui en jette

Epic Games a officiellement commencé à lever le voile sur Unreal Engine 6. Pour cette première présentation dans un jeu en temps réel, l’éditeur a choisi un terrain familier avec de courtes séquences de Rocket League tournant en temps réel sur le nouveau moteur graphique. Le problème, c’est qu’il ne faut pas s’attendre à une révolution immédiate.

Une première vidéo encore très discrète

Dans la vidéo dévoilée par Epic Games, on aperçoit quelques secondes de gameplay de Rocket League utilisant cette nouvelle version du moteur. Le rendu paraît déjà très propre avec un éclairage plus naturel, des matériaux plus détaillés et une meilleure gestion des effets lumineux.

Mais difficile d’y voir une énorme claque technologique pour le moment. Cette démonstration ressemble davantage à un premier “proof of concept” qu’à une vraie démonstration next-gen capable de mettre les machines à genoux.

Le choix de Rocket League est d’ailleurs assez logique. Le jeu est extrêmement populaire, fonctionne sur énormément de plateformes et constitue un bon terrain d’expérimentation pour tester les nouvelles technologies d’Epic dans un environnement compétitif où la fluidité reste essentielle.

Les promesses d’Unreal Engine 5 encore loin d’être généralisées

Ce premier aperçu rappelle surtout une autre réalité : même aujourd’hui, très peu de jeux exploitent réellement tout le potentiel de Unreal Engine 5.

Lorsque le moteur avait été présenté en mai 2020 avec la célèbre démo sur P55, beaucoup imaginaient une nouvelle génération de jeux photoréalistes arriver rapidement. Dans les faits, le développement est bien plus complexe.

Entre les coûts de production qui explosent, les contraintes d’optimisation sur consoles et PC, ainsi que les temps de développement toujours plus longs, la majorité des studios utilisent encore seulement une partie des technologies proposées par Unreal Engine 5.

On le voit d’ailleurs régulièrement, beaucoup de productions UE5 souffrent encore de soucis de performances ou d’optimisation parfois compliquée sur consoles comme sur PC. Le rendu des jeux sous UE5 est donc encore souvent loin des démos qui datent de 2020.

Unreal Engine 6 semble encore très loin

Cette annonce d’Unreal Engine 6 donne donc surtout l’impression qu’Epic prépare le terrain pour les années à venir plutôt qu’une transition rapide vers une nouvelle génération technologique.

À ce stade, il semble encore très tôt pour imaginer des jeux UE6 capables d’offrir un énorme bond visuel par rapport aux meilleures productions actuelles. D’autant plus que l’industrie commence seulement à apprivoiser correctement Unreal Engine 5.

Il faudra probablement attendre plusieurs années avant de voir arriver les premières vraies vitrines technologiques exploitant pleinement ce nouveau moteur. En attendant, cette courte démonstration de Rocket League montre au moins qu’Epic Games travaille déjà activement sur la suite. Tim Sweeney, patron d’Epic Games, avait annoncé en 2020 que les premières versions du moteur Unreal Engine 6 n’arriveraient pas avant 2027 ou 2028. Pile pour la nouvelle Xbox et la PS6.