La crise Halo Studios s’aggrave : un ancien directeur accuse Microsoft et réclame une enquête indépendante

La crise autour de Halo Studios continue de s’intensifier. Après de premières accusations formulées ces derniers mois, l’ancien directeur artistique Glenn Israel relance la polémique en réclamant une enquête indépendante visant la direction du studio et les ressources humaines de Microsoft. Soutenues par une nouvelle enquête de Rebs Gaming, ses déclarations soulèvent de nouvelles questions sur les méthodes de recrutement et la culture interne du studio derrière Halo.

Glenn Israel détaille un recrutement qu’il juge problématique

L’affaire Halo Studios, anciennement 343 Industries, prend une nouvelle ampleur. Glenn Israel, ancien directeur artistique ayant travaillé près de 17 ans sur la franchise Halo, poursuit sa prise de parole publique sur LinkedIn après avoir déjà dénoncé en avril des pratiques qu’il jugeait « contraires à l’éthique et/ou illégales ».

Cette fois, Israel revient en détail sur un recrutement mené début 2025 pour un poste de directeur artistique principal. Selon sa chronologie, un candidat présenté le 24 janvier aurait rapidement émergé comme le choix privilégié de l’équipe de recrutement lors d’une réunion organisée le 29 janvier, malgré les réserves exprimées par le directeur artistique Chris Matthews.

Israel affirme que Matthews aurait alors indiqué que ce candidat était « de fait hors course parce qu’une ou plusieurs personnes […] avaient des objections qu’il ne pouvait ou ne voulait partager ». Selon lui, 7 témoins étaient présents lors de cet échange.

L’ancien directeur artistique explique ensuite qu’une offre avait été préparée et que la négociation salariale était toujours en cours avant qu’une intervention directe du directeur du studio, Pierre Hintze, ne mette brutalement fin au processus le 31 janvier. Quelques jours plus tard, le 5 février, le poste aurait été confié à « un ami et ancien collaborateur » de Chris Matthews. Israel estime qu’il s’agirait d’une « violation éthique manifeste » et affirme que « Microsoft n’est pas en mesure de garantir un processus de recrutement juste et équitable ».

Rebs Gaming évoque un favoritisme plus large au sein du studio

Ces accusations ont été renforcées par une nouvelle enquête publiée par Rebs Gaming, informateur suivant régulièrement les coulisses de Halo Studios. Dans cette vidéo, Kyle Rebs revient sur de précédentes allégations de favoritisme visant Chris Matthews et affirme avoir identifié d’autres recrutements liés à ses anciens réseaux professionnels.

Selon Rebs, 4 premiers cas avaient déjà été documentés parmi des employés ayant travaillé avec Matthews avant son arrivée chez Halo Studios. Après la publication de ce premier rapport, le vidéaste affirme avoir été bloqué sur LinkedIn par le directeur artistique, un épisode qui l’aurait poussé à poursuivre ses recherches.

Ses nouvelles vérifications l’auraient conduit à identifier davantage d’anciens collègues issus notamment de Turn 10 Studios et Ridgeline Games. Rebs affirme ainsi avoir confirmé le recrutement de 10 anciens collaborateurs après l’arrivée de Matthews chez Halo Studios, dont 8 à des postes de direction ou de management.

Le vidéaste souligne également que plusieurs de ces personnes auraient reçu de Matthews des recommandations LinkedIn mentionnant : « J’attends avec impatience notre prochaine occasion de travailler ensemble ». Rebs ironise même sur la situation en déclarant qu’il « ne serait pas surpris » que Halo Studios change encore de nom pour devenir « Matthews and Friends ».

Des témoignages anonymes et un appel à une enquête indépendante

Au-delà du favoritisme présumé, Rebs affirme avoir été contacté en privé par plusieurs anciens employés de Halo Studios. Selon lui, ces personnes ont confirmé certaines informations déjà publiées et partagé leurs propres expériences concernant la direction du studio, tout en demandant à conserver l’anonymat par crainte de représailles.

L’une de ces sources affirme notamment que les équipes juridiques et RH de Microsoft auraient refusé d’échanger au sujet des problèmes de management rencontrés. Rebs ajoute avoir entendu « bien trop de récits similaires » impliquant Pierre Hintze pour ignorer ces accusations et estime que le dirigeant devrait « adopter immédiatement une attitude respectueuse envers l’ensemble des employés ou quitter le studio ».

De son côté, Glenn Israel assure avoir tenté d’ouvrir un dialogue avec Microsoft tout en refusant de participer à ce qu’il décrit comme une enquête interne insuffisante. Après avoir été contacté par une représentante de Global Employee Relations, il aurait répondu être prêt à coopérer uniquement avec « un enquêteur indépendant certifié », ajoutant qu’« un faisceau d’éléments indique que vous êtes incapables de vous contrôler vous-mêmes ».

À la suite du rapport de Rebs Gaming, Israel a salué une enquête qu’il juge « tout simplement stupéfiante ». Il affirme que ces pratiques pourraient relever d’un problème systémique et appelle désormais le public à relayer son message afin « d’exiger des comptes » et d’obtenir une enquête indépendante sur Halo Studios et les ressources humaines de Microsoft. À l’heure actuelle, Microsoft n’a toujours pas réagi publiquement à ces nouvelles accusations.

Rappelons que le lancement de Halo : Campaign Evolved est officiellement prévu pour 2026 sur Xbox Series X|S, PS5 et PC via Steam et l’application Xbox. Il sera jouable en Xbox Cloud Gaming, compatible Xbox Play Anywhere et intégré au Xbox Game Pass Ultimate et au PC Game Pass dès son lancement.