Test ROG Xbox Ally : que vaut la Xbox portable d’entrée de gamme ?

Les Xbox portables sont sorties en octobre dernier et ont fait couler beaucoup d’encre. Si nous avons déjà testé la ROG Xbox Ally X, c’est avec la ROG Xbox Ally que nous avons passé ces dernières semaines. Moins puissante que sa grande sœur, elle est aussi vendue à un tarif moins élevé, mais est-ce vraiment une bonne console pour profiter des jeux Xbox partout ?

Une Xbox portable dès 599,99 €

La ROG Xbox Ally est visuellement presque similaire en tous points à la ROG Xbox Ally X. La principale différence est que nous avons ici une machine blanche, mais à part ça, les deux consoles partagent le même design, le même écran et globalement une finition très soignée.

L’ergonomie est donc réussie avec une prise en main quasi-parfaite que nous avions déjà largement documentée dans notre test de la ROG Xbox Ally X, comme de nombreux autres points partagés entre les deux consoles que nous n’évoquerons pas ici.

Les machines proposent aussi presque la même connectique, à savoir une prise Jack, un port micro SD et deux ports USB-C. La ROG Xbox Ally ne profite cependant pas du port USB4 type C avec DisplayPort 2.1, et compte à la place 2 ports USB 3.2 Gen 2 type C avec DisplayPort 1.4.

La ROG Xbox Ally est également un peu plus légère puisqu’elle affiche 670 g sur la balance, contre 715 g pour la ROG Xbox Ally X. Cette différence de poids s’explique par plusieurs facteurs, le premier étant que la console dispose d’une batterie de 60 Wh au lieu de 80 Wh, mais également de gâchettes classiques, alors que la ROG Xbox Ally X propose des gâchettes à impulsions.

La plus grosse différence réside dans le processeur utilisé, puisque la machine embarque le Ryzen Z2 A avec 16 Go de RAM tandis que sa grande sœur dispose du Ryzen AI Z2 Extrême et de 24 Go de RAM. Ces compromis ont permis à ASUS et Microsoft de faire baisser le prix de la console puisque la ROG Xbox Ally est vendue 599,99 €, soit 300 € de moins que la ROG Xbox Ally X. Attention toutefois, comme sa grande sœur, la ROG Xbox Ally est vendue sans chargeur en France.

Un processeur suffisant ?

Sur le papier, le processeur Z2 qui équipe la ROG Xbox Ally est beaucoup moins puissant que le Z2 Extrême. Dans de nombreux cas, il est même moins puissant que le Z1 Extrême qui équipe la première génération de ROG Ally d’ASUS, ce qui est assez décevant ; c’est d’autant plus vrai qu’on peut trouver des ROG Ally équipées du processeur Z1 Extrême pour un peu plus de 300 € sur le marché de l’occasion.

Il est en revanche bien plus efficient, ce qui permet à la console d’être moins énergivore et de proposer une meilleure autonomie pour le même niveau de puissance.

Comme la ROG Xbox Ally X, la ROG Xbox Ally propose trois modes d’alimentation par défaut, et vous pouvez également créer un profil personnalisé via l’application Armory Crate d’ASUS. La machine permet de profiter d’une alimentation maximale de 20 W, que ce soit sur batterie ou sur secteur, quand la ROG Xbox Ally X permet de son côté de monter jusqu’à 25 W sur batterie et même 35 W sur secteur.

Ces compromis au niveau de la puissance se ressentent inévitablement en jeu avec une console qui peine souvent à atteindre les 60 FPS en 1080p natif dans les derniers jeux sortis. À part sur des titres qui disposent d’optimisations dédiées, comme Gears of War : Reloaded, il est difficile de recommander la console pour du jeu AAA.

Comme vous pouvez le voir ci-dessous, rares sont en effet les gros jeux à tourner dans de bonnes conditions en 1080 p. Il faut la majeure partie du temps recourir au FSR ou même à la génération d’images, avec tous les effets néfastes que cela implique.

Conscient des limites, ASUS bride par défaut la résolution de sortie de la machine au 720 p, ce qui aide à gagner quelques frames, mais affecte aussi évidemment la qualité d’image. Autant le dire tout de suite, ces résultats sont assez décevants pour une console vendue près de 600 €.

Rappelons que la machine est un PC, et que l’on ne profite donc pas des optimisations consoles des différents jeux sortis. Il ne faut donc par exemple pas espérer de la ROG Xbox Ally des performances similaires à celles de la Xbox Series S, malgré un prix bien supérieur.

La bonne surprise vient en revanche du système de refroidissement puisque même à pleine charge, la console reste globalement silencieuse et ne chauffe que très peu. C’est un point à ne pas négliger car de nombreuses machines du même genre peuvent vite devenir désagréables à utiliser dans certaines conditions.

Une machine parfaite pour les jeux indépendants

Si la ROG Xbox Ally est très limitée sur les derniers AAA, elle est en revanche une alliée de taille pour les jeux indépendants et les quelques gros titres qui trainent dans votre backlog. Durant notre test, nous avons par exemple passé pas mal de temps sur des jeux comme Nine Sols, Hollow Knight : Silksong, ou encore Ball x Pit, et l’expérience était exemplaire.

Étant donné que ces titres ne sont pas très gourmands, on profite de bonnes performances avec une qualité graphique maximale, tout en consommant moins d’énergie que sur les gros jeux.

Notons que des Sleeping Dogs, Sunset Overdrive ou même Shadow of The Tomb Raider tournent également très bien sur la machine et c’est un véritable plaisir de pouvoir en profiter en mode nomade dans de bonnes conditions.

Si vous aimez l’émulation, la ROG Xbox Ally est également excellente et vous pourrez par exemple émuler facilement des consoles comme la PS2 ou la GameCube, et redécouvrir des chefs-d’œuvre de la 6ᵉ génération avec une qualité graphique souvent remarquable.

Une autonomie exemplaire !

Comme nous l’avons vu dans notre test complet, la ROG Xbox Ally X embarque une batterie de 80 Wh qui offre une excellente autonomie. La ROG Xbox Ally se contente de son côté d’une batterie de 60 Wh, mais étant donné ses prétentions graphiques inférieures, cela ne se ressent pas forcément beaucoup sur l’autonomie.

Comme l’indique le tableau ci-dessous, il est possible de jouer plus de deux heures à Gears of War : Reloaded en mode Performances, tandis qu’on dépasse aisément les trois heures et demie sur Hollow Knight : Silksong.

Notons que nos tests ont été réalisés avec la console en mode Expérience Xbox en plein écran et sans tenir compte des profils graphiques dédiés disponibles sur certains jeux. Il y a donc de fortes chances que vous puissiez grapiller du temps supplémentaire en sacrifiant quelques paramètres. En bloquant le framerate à 40 FPS, nous avons par exemple pu jouer 2 h 45 à Gears of War : Reloaded en mode Performances, et le jeu était toujours agréable à jouer.

Au global, l’autonomie est bien meilleure que celle des premières ROG Ally, et nous avons toujours eu assez de batterie pour profiter pleinement de nos sessions de jeu. Il est de toute façon rare que l’on passe plus de trois heures non-stop à jouer, qui plus est sur une console portable.

Rappelons par ailleurs que depuis le lancement des machines, diverses mises à jour sont venues améliorer les performances en jeu et également offrir un léger boost d’autonomie. Cela signifie que des optimisations restent possibles et que les chiffres énoncés plus haut pourront s’améliorer à mesure qu’ASUS et Xbox supportent la console.

La console rêvée pour un joueur occasionnel ?

De manière générale, la ROG Xbox Ally nous semble être une bonne console pour un joueur occasionnel et prend tout son sens aux côtés de la ROG Xbox Ally X. L’Expérience Xbox en plein écran permet de profiter d’une interface globalement fonctionnelle qui, si elle n’est pas exempte de défauts, a au moins le mérite de faciliter la navigation dans l’application Xbox PC.

En revanche, naviguer dans Windows n’est vraiment pas intuitif et les contrôles du mode bureau, qui permettent notamment de bouger la souris avec le stick droit, ne sont pas des plus logiques en sortie de carton. Si tout est paramétrable, la machine nous rappelle souvent très vite qu’elle reste un PC sous Windows, avec ses bugs aléatoires, ses drivers manquants, ses mises à jour éparpillées et cet aspect usine à gaz qui caractérise le système depuis trop longtemps maintenant.

Hormis ce gros point noir, la prise en main est vraiment excellente et son poids inférieur à celui de la ROG Xbox Ally X permet de gagner encore un peu en confort. Au final, on a régulièrement surpris des proches pas forcément familiers avec le jeu vidéo utiliser la machine sans trop de souci une fois le jeu lancé.

Elle dispose du même écran que sa grande sœur, d’une qualité de fabrication presque similaire et les compromis graphiques n’auront que peu d’importance aux yeux des néophytes, ce qui en fait une console très séduisante pour le grand public.

Il y a (peut-être) mieux sur le marché

Couplée au PC Game Pass, il est difficile de trouver une meilleure offre sur le marché du neuf actuellement. La ROG Ally Z1 Extrême sortie en 2023 offrira de meilleures performances mais son autonomie n’a absolument rien à voir avec celle de la ROG Xbox Ally. Le Steam Deck ne permet pas de profiter du PC Game Pass nativement sans installer Windows, et les consoles de MSI sont plus onéreuses.

La Legion Go S se classe toutefois comme un sérieux concurrent puisqu’elle dispose du processeur AMD Z2 boosté jusqu’à 33W, d’un écran plus grand et de meilleure qualité ainsi que de 1 To de stockage pour le même prix que la ROG Xbox Ally.

De plus, contrairement aux machines d’ASUS, un chargeur de 65W est fourni dans la boîte, ce qui est un plus non négligeable. Elle pèse en revanche 730 g sur la balance contre 670 g pour la ROG Xbox Ally, une différence de poids qui peut avoir une incidence pendant vos longues sessions de jeu.

À vous de voir si vous êtes prêt à sacrifier du confort et de l’autonomie pour de meilleures performances, un écran plus grand et un stockage doublé.

Notons qu’à l’heure à laquelle nous écrivons ces lignes, la ROG Xbox Ally est régulièrement vendue au prix de 499,99 €, ce qui est déjà un prix de vente beaucoup plus cohérent avec les caractéristiques de la machine.

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