Divinity : la polémique autour de l’IA pousse le PDG de Larian à réagir

Qui aurait pu s’imaginer que Larian Studios puisse un jour se trouver au cœur d’une polémique ? C’est en effet ce qui est en train de se produire, puisque Swen Vincke, le PDG de Larian Studios, a confirmé que l’intelligence artificielle, et plus précisément le machine learning, sont utilisés pour faire progresser le développement de Divinity.

Une utilisation de l’IA qui vise à libérer du temps

Dans une interview accordée à Gamespot, Swen Vincke a confirmé que Larian Studios a recours au machine learning pour aider à automatiser des tâches que “personne n’a envie de faire”.

Ce sont des choses évidentes, comme le nettoyage de la capture de mouvement ou l’édition de la voix, ou encore quelque chose de très spécifique. Le retargeting. Il s’agit essentiellement, lorsque l’on travaille avec différentes espèces, de pouvoir réutiliser une animation sur une autre espèce de taille différente, tout en tenant compte du fait qu’elles réalisent certaines interactions avec d’autres.

Swen Vincke / PDG de Larian Studios

Swen Vincke a également expliqué utiliser cette technologie pour ce que l’on appelle le « white boxing », un terme qui désigne la manière dont un studio comme Larian itère rapidement sur des idées.

Dans des conditions de développement traditionnelles, il peut s’écouler « un certain temps » avant qu’un développeur puisse créer quelque chose de réellement jouable. Le white boxing assisté par l’apprentissage automatique permet toutefois « d’accélérer cela ».

Swen Vincke se montre aussi particulièrement enthousiaste concernant le machine learning pour créer de nouveaux éléments de gameplay, même s’il estime que Larian « n’en est pas encore là ».

Pour un développeur de RPG, ce que vous voulez vraiment, c’est quelque chose qui aide à la réactivité face à l’agentivité. Des permutations que vous n’aviez pas prévues, des réactions aux actions du joueur dans le monde, tout cela va clairement enrichir l’expérience de jeu.

Swen Vincke / PDG de Larian Studios

Toujours selon Swen Vincke, davantage d’automatisation permet de libérer du temps pour les humains afin de créer plus. Cela ouvre ensuite la possibilité de concevoir des choses « plus complexes ».

Il estime également qu’il s’agit d’« une mauvaise approche » de penser que l’automatisation va remplacer différents métiers et départements. En théorie, elle devrait permettre aux personnes de faire « davantage de ce qui compte vraiment et moins de ce qu’elles n’ont pas envie de faire ».

Une polémique qui pousse Swen Vincke à réagir

Sur les réseaux sociaux, et principalement sur X, des joueurs ont fait part de leur déception face à l’adoption des nouvelles technologies d’intelligence artificielle par Larian Studios. Cette situation a poussé Swen Vincke à s’exprimer de nouveau. Il a affirmé qu’il ne cherche nullement à remplacer les artistes, dans la mesure où l’équipe de développement en compte 72 et que la société continue d’en recruter.

Putain les amis, nous ne sommes pas en train de « pousser fort » pour remplacer les concept artists par l’IA.

Nous avons une équipe de 72 artistes dont 23 concept artists et nous en recrutons encore. L’art qu’ils créent est original et je suis très fier de leur travail.

On m’a explicitement interrogé sur le concept art et sur notre utilisation de l’IA générative. J’ai répondu que nous l’utilisons pour explorer des pistes. Je n’ai pas dit que nous l’utilisons pour développer le concept art. Ce sont les artistes qui le font. Et ce sont effectivement des artistes de classe mondiale.

Nous utilisons des outils d’IA pour explorer des références tout comme nous utilisons Google et des livres d’art. Aux tout premiers stades de l’idéation nous l’utilisons comme une esquisse très grossière de composition que nous remplaçons ensuite par du concept art original. Il n’y a aucune comparaison possible.

Nous avons recruté des créatifs pour leur talent et non pour leur capacité à faire ce qu’une machine suggère mais ils peuvent expérimenter avec ces outils afin de se faciliter la vie.

Swen Vincke / PDG de Larian Studios

Dans le cadre des nombreuses interviews accordées à la suite de l’impressionnante révélation de Divinity aux Game Awards, Swen Vincke a évoqué un cycle de développement de 3 à 4 ans, contre 6 ans pour Baldur’s Gate 3. On imagine qu’il estime pouvoir réduire les délais de production en s’aidant de ces nouveaux outils. Vous pouvez d’ailleurs retrouver de très nombreuses informations sur le jeu dans notre article dédié.

Et vous, que pensez-vous de cette polémique ? S’agit-il d’une tempête dans un verre d’eau, ou l’usage de Larian Studios soulève-t-il tout de même de nombreuses questions éthiques qui méritent que l’on s’y attarde ? N’hésitez pas à nous le dire en commentaires.