Xbox Game Pass gratuit ? Microsoft confirme l’étude d’une version avec publicités

Microsoft continue d’explorer de nouvelles pistes pour élargir son offre Xbox Game Pass. Lors d’une récente interview, un cadre de la soiété a confirmé que l’entreprise réfléchit activement à une formule gratuite du service, financée par la publicité.

Une formule Xbox Game Pass gratuite en préparation

Voilà une idée qui n’a rien d’anodin et qui pourrait bouleverser le modèle d’abonnement actuel. Une potentielle version gratuite du Game Pass donnerait accès à un catalogue limité de jeux, en échange de séquences publicitaires obligatoires avant ou pendant les sessions.

L’information a été confirmée par Microsoft dans une interview avec le New York Times à l’occasion de l’annonce du nouveau Halo sur PlayStation 5. « Un responsable de Microsoft a confirmé que la société menait également des tests internes pour offrir un accès gratuit à certains jeux via le cloud, financé par la publicité, dans le cadre d’un programme distinct du Game Pass. »

Microsoft chercherait ainsi à toucher un public plus large, notamment dans les marchés émergents où le coût de l’abonnement reste un frein. Le concept s’inspirerait ainsi du modèle déjà utilisé par certaines plateformes de streaming comme Netflix ou Spotify.

L’idée d’un abonnement Xbox Game Pass gratuit n’est pas totalement nouvelle. Un insider du forum Resetera avait évoqué le sujet en premier à la fin de l’été alors que Microsoft venait d’augmenter drastiquement le prix de l’abonnement.

Mais le fait que la société confirme aujourd’hui étudier sérieusement la question montre que le projet avance. Reste à savoir si les joueurs accueilleront favorablement une offre où la publicité s’invite entre deux parties de Forza ou de Halo.

Pour l’heure, aucune date de lancement ni marché test n’a été annoncé. Microsoft semble vouloir sonder les réactions avant de passer au déploiement. Si le modèle trouve son équilibre, il pourrait bien marquer une nouvelle étape dans la stratégie du Game Pass, entre accessibilité et rentabilité.

Quoi qu’il en soit, si cette nouvelle offre voit le jour, il faudra disposer d’une très bonne connexion Internet pour profiter des jeux dans des conditions convenables.

Selon les dernières informations à ce sujet, Microsoft testerait une solution avec deux minutes de publicités preroll avant qu’un jeu ne soit disponible en streaming gratuit via Xbox Cloud Gaming. Microsoft testerait également une limite d’une heure par session, avec jusqu’à cinq heures gratuites par mois. Ces limites pourraient toutefois changer lors du lancement officiel du service. Une bêta devrait être lancée prochainnement.