Tomb Raider : Legend

Ah ! Lara Croft ! Icône des jeux vidéo, première femme « forte » a avoir été aussi bien mise en scène, et mise en forme, Lara Croft est un fantasme fait de pixels, une femme aux mensurations improbables et aux capacités extraordinaires. Cela fait maintenant bien longtemps : à sa première apparition, elle a révolutionné le monde des jeux vidéo en donnant ses lettres de noblesse à la 3D. Par la suite, ses aventures ont été plus ou moins intéressantes, et la série a connu quelques errements, l’action et les flingues prenant le pas sur l’exploration et la découverte. Pour ce dernier épisode en date, a-t-on retrouvé le charme des aventures de la Dame, ou bien avons-nous là encore une suite sans autre objectif que de profiter des courbes de son charmant modèle ?

Devinez quoi…C’est ce que nous allons voir dans ce test.

Cours(e) d’histoire-Géo

Dans cette aventure, Lara va retourner sur les traces de son passé, sur les lieux qu’elle a visité alors qu’elle n’était qu’une enfant accompagnée de sa mère. Au fur et à mesure que l’histoire avance, nous allons en apprendre un peu plus sur les premières aventures de la belle, qui va se retrouver confrontée à son passé.

Son périple va la mener à la poursuite d’une relique capitale aux vertus mystiques, sur les traces du Roi Arthur. Comme de bien entendu, elle ne sera pas la seule à rechercher ce talisman, et c’est une course poursuite qui va s’engager suivant un schéma bien établi : d’un côté Lara Croft et son associé qui la guide derrière ses écrans d’ordinateurs, de l’autre un nombre considérable de Bad Guys armés et prêts à en découdre.

C’est dans le monde entier que notre héroïne va récolter des indices, nous faisant visiter des contrées reculées, mais aussi des villes modernes.

Sans être d’une originalité incroyable, l’histoire de cet opus se laisse malgré tout suivre avec intérêt, est bien construite, et se permet même à la fin de prendre une direction intéressante et originale pour un Tomb Raider. Naturellement ce n’est qu’une succession de niveaux, mais l’enrobage est suffisamment habile pour qu’ils soient liés entre eux de façon plutôt naturelle.

Lara fait la totale pour le prix d’un jeu

Au fil des épisodes, Lara Croft a gagné de nouveaux mouvements et de nouvelles capacités. Naturellement, celui-ci étant le dernier, elle bénéficie maintenant d’un panel de mouvements impressionnant ! A noter que depuis le temps, la maniabilité est bien rodée, et qu’il est particulièrement simple de diriger la demoiselle.

Un petit récapitulatif de ce qu’on peut faire s’impose !

Au niveau de ses mouvements, je crois bien que Lara peut tout faire ! S’accroupir, glisser, sauter évidemment, s’accrocher à une main, sauter de rebord en rebord, monter à la corde, se balancer, tourner comme une gymnaste autour de barres, se hisser un peu partout…Pas vraiment de limitations dans ce qu’elle peut faire, et le tout sort avec un seul bouton ! Très simple et très efficace.

Ajout sympathique, Lara dispose maintenant d’un grappin qu’elle va pouvoir utiliser pour atteindre des endroits éloignés ou en hauteur en se balançant, mais aussi qui va lui permettre de faire tomber des objets ou de les bouger. A nouveau très simple à utiliser, le concept est malgré tout un peu sous-exploité, le grappin ne pouvant s’accrocher qu’à des endroits prédéterminés (et indiqués à l’écran). Cela reste très fun, mais l’aurait été encore plus si on avait pu utiliser ce grappin pour s’accrocher n’importe où !

Au-delà de ses capacités de mouvements, la Miss est une experte dès qu’il s’agit de dessouder ses adversaires ! A l’aise avec n’importe quelle arme de poing, flinguer à tout va est facilité par un système de lock avec la gâchette gauche. Elle pourra aussi lancer des grenades afin d’éliminer plusieurs adversaires en même temps, ou bien tirer sur le décors en des endroits bien précis pour qu’il se transforme en arme indirecte (en provoquant des éboulements par exemple). Au contact, elle n’est pas en reste, puisqu’elle pourra envoyer de superbes coups de pied, ou bien sauter sur ses adversaires, mettant ainsi en action un effet bullet time pendant lequel les dégâts provoqués seront augmentés.

Soyons honnête, le corps à corps ne sert pas à grand-chose (au grand regret des pervers), et ce sont les flingues qui parleront pendant tout le jeu.

Enfin, de temps à autre se déclenchera une scène de type Quick Time Event à la Shenmue (pendant une courte cinématique, il faut appuyer au bon moment sur les touches indiquées à l’écran), histoire de varier les plaisirs.

Elle boit pas, elle fume pas, mais elle saute et flingue

Savoir faire plein de choses, c’est bien, mais encore faut-il pouvoir exploiter tout ce panel d’actions possibles.

C’est là que se situe le principal point fort de ce Tomb Raider. Le Level Design a été particulièrement soigné, avec des niveaux tordus à souhait obligeant le joueur à utiliser toutes les capacités de Lara. Dans les phases d’exploration, il est fréquent qu’on puisse voir notre objectif…et qu’on passe pas mal de temps rien qu’à scruter l’environnement en se demandant comment on va faire pour y arriver ! Mais les niveaux étant très bien pensés, en essayant diverses choses, on trouve toujours la solution avec la satisfaction d’avoir réalisé quelque chose d’impossible en grimpant dans des endroits à priori inaccessibles d’accès au départ.

Un petit regret malgré tout : malgré les apparences, les niveaux restent très linéaires, et pour atteindre un objectif, il n’y a qu’un « bon » chemin à prendre. Cela aurait été mieux encore avec plus de liberté laissée au joueur.

Dans les parcours, on se retrouve souvent à tester des sauts, pour voir si on peut agripper la corniche au fond, et on passe donc du temps à tomber dans le vide et à mourir. Mais les points de sauvegarde automatique étant nombreux, on ne se retrouve jamais à être obligé de refaire des séquences de jeu trop longues. L’effet pervers est que le jeu est plutôt facile.

En plus du bon level design, il faut également souligner qu’un effort a été fait pour varier au maximum les niveaux, effort couronné de succès, puisque ces derniers sont bien différents les uns des autres, que ce soit visuellement ou pour ce qu’il y a à y faire. Le jeu est bien rythmé, alternant séquences d’exploration et gunfights, avec des intermèdes où il faut appuyer sur les bonnes touches pendant les cinématiques, ou encore où on est engagé dans une poursuite en moto.

Dans ce tableau idyllique, il faut tout de même souligner un bémol important : si les séquences d’exploration sont excellentes, on ne peut pas dire de même des nombreuses séquences de baston. La maniabilité de Lara n’a pas changé depuis le début, et la légère inertie dans ses mouvements couplée aux caméras qui de temps à autre se placent dans des angles étranges n’arrange pas les choses. Les combats se résument à bouger en gardant appuyées les deux gâchettes pour profiter du lock automatique et des tirs aveugles. Banals et peu intéressants, les gunfights ne sont que des passages obligés qui laissent un goût d’inachevé. Les développeurs ont bien essayé d’agrémenter les combats (parties du décor sur lesquelles on peut tirer pour éliminer indirectement des ennemis, possibilités de combat au corps à corps), mais ces ajouts ne servent en pratique pas à grand-chose.

Il faut également souligner la relative facilité du jeu, qui propose une quinzaine d’heures pour l’aventure principale, avec un niveau de challenge rarement élevé. Le jeu donne un peu l’impression d’une balade, agréable, où il faut rester attentif, mais il y a peu de challenge à relever (selon le niveau des joueurs, cela n’est d’ailleurs pas forcément un défaut !). Il y a bien moyen d’allonger la durée de vie du jeu en débloquant tous les costumes et bonus (chaque niveau terminé débloque un parcours à faire en contre la montre, il faut trouver tous les trésors), et pour les amateurs, cela fera tourner le jeu un peu plus longtemps dans la console. Pour ceux qui se focalisent avant tout sur la quête en elle-même, le jeu ne ressortira pas de sa boite à l’issue de cette quinzaine d’heures.

Un vestige du passé

Tomb Raider Legend est un jeu qui donne terriblement l’impression d’être une relique, ce qui colle d’ailleurs bien au principe. A noter que ce n’est pas du tout une critique. Depuis le temps qu’Eidos déclare à chaque épisode qu’ils souhaitent revenir à la formule de départ après s’être égarés dans des jeux de plus en plus orientés action, et moins exploration, cette fois, c’est réussi. On a ainsi l’impression de jouer au véritable deuxième épisode de Tomb Raider, dans la droite ligne du tout premier. Une sensation plutôt agréable qui prouve que la formule de ce titre fonctionne toujours et mérite d’être exploitée.

Par contre, techniquement, le jeu semble également venir du passé.

Je ne sais pas si vous aviez essayé le Tomb Raider sorti sur Dreamcast : c’était en tout point le même que celui tournant sur Playstation, avec juste des graphismes lissés. Nous sommes là exactement dans le même cas de figure, avec un jeu identique à ce qui peut se faire sur une PS2, l’amélioration ne visant que les graphismes.

Le jeu n’a clairement pas été optimisé pour une Xbox 360 : de nombreuses textures sont bien faibles, la caméra, même si elle est moins mauvaise qu’aux débuts de la saga, reste perfectible, et on observe même des ralentissements de temps à autre.

Le Graal ?

Comme on a pu le voir, Tomb Raider : Legend n’est pas dénué de nombreuses qualités…mais n’est pourtant pas plus qu’un « bon petit jeu ». Difficile de ne pas prendre en compte ses défauts qui viennent entacher un bilan qui aurait pu être nettement meilleur. Si l’équilibre entre exploration et action est bon, ces dernières séquences sont peu intéressantes (les combats contre les boss, en particulier, sont longs et fastidieux), et techniquement le jeu aurait mérité d’être plus abouti. Avec ce titre, il y a largement de quoi s’amuser, mais il ne faut en aucun cas s’attendre au jeu du siècle. Juste un titre qui va permettre de passer agréablement quelques heures…Après tout, ce n’est déjà pas si mal, non ?

On a aimé :

• Retour aux sources de la licence
• Le level design
• La variété des situations
• Lara est jolie !

On a pas aimé :

• Les phases de combat
• Réalisation non optimisée pour la 360

Un tour avec Lara

Tomb Raider Legend est une bonne surprise, un titre nettement supérieur aux derniers opus des aventures de Lara Croft, mais également un titre qui pêche par certains aspects (réalisation, combats). En gardant une formule similaire et en revoyant ce qui n’est pas très bon dans cet épisode, Eidos pourrait bien nous sortir un véritable hit pour le prochain épisode.