Test – Test Drive Unlimited 2

Le premier Test Drive Unlimited date de 2006, soit une éternité en termes d’avancées vidéoludiques, et s’était avéré être un bon p’tit jeu bien accrocheur au concept intéressant et novateur.

Quelques années plus tard, le programme n’a pas fondamentalement changé, et ce deuxième opus vous propose de replonger dans la vitesse, la richesse, la frime et la luxure.

Pervers, passez votre chemin : pour le dernier point, ce ne sera que suggéré.

L’île de la tentation

Au revoir Hawaï, et bienvenue à Ibiza !

Et là, je vois déjà les étoiles s’allumer dans l’œil des lecteurs, tant cet endroit est synonyme pour tous de fiestas à gogo.

C’est sur cette île magnifique qu’il va falloir démontrer au Monde entier à quel point vous êtes le meilleur pilote qui ait existé.

Le principe de jeu est exactement le même que dans le premier épisode. C’est-à-dire qu’on commence avec une voiture modeste, et que dans un environnement totalement ouvert on va gagner des défis divers et variés pour remporter de l’argent qui servira essentiellement à s’acheter d’autres voitures, ou bien de nouvelles maisons avec de grands garages. Au fur et à mesure de l’avancée dans le jeu, de nouveaux défis sont accessibles, de plus en plus difficiles, pour des voitures toujours plus puissantes.

Et la sauce prend bien. Les décors, en campagne ou en ville, sont relativement variés, les défis aussi, et la recette déjà éprouvée dans le premier jeu n’a rien perdu de son efficacité.

Il y a beaucoup de voitures, ce qui incite fortement à enrichir sa collection, mais on peut regretter que les motos aient disparu du paysage. Même si leur pilotage dans le premier Test Drive Unlimited était approximatif, cela offrait une alternative distrayante. A la place nous avons des tout-terrains qui permettent de bien s’amuser quand même.

Avec des épreuves allant des courses simples à la livraison de voitures, en passant par l’escorte ou la filature, il y a de quoi faire.

Manette en main, on est loin, très loin d’une simulation. Il semblerait qu’il n’y ait pas eu beaucoup de changements dans la conduite des véhicules, et c’est toujours de l’arcade à l’état pur qui nous attend. Quand on est habitué à un Forza Motorsport, il faut un petit temps d’adaptation car les réactions des voitures, en particulier dans les virages, sont parfois surprenantes. En effet, les dérapages ont pris de l’importance, et les voitures ont tendance à glisser avec une facilité déconcertante. Il y a bien une possibilité pour activer plus ou moins d’aides au pilotage, mais on restera de toute façon avec une conduite très arcade.

On peut aussi être perplexe face à l’inertie de la police, bien peu regardante sur les infractions commises.

Pourtant, à l’usage on oublie ces défauts grâce au plaisir simple que procure le jeu. Les « circuits », ou plutôt les portions de routes, offrent un panel de sensations étendu, avec des passages tortueux,

d’autres favorisant la vitesse, et d’autres encore au relief marqué qui permet d’effectuer des sauts grisants. Les trajets entre les différentes destinations sont plus monotones, à base essentiellement de grandes lignes droites. Quand on roule d’un point à un autre, on s’amuse à couper les routes, à rouler sur l’herbe ou sur les trottoirs, à fond en plein centre ville. On a là une sorte de mix entre Crazy Taxi et un jeu de voitures plus traditionnel. Il y a pire comme mélange ! Le système de progression, bien étudié et très fluide, pousse le joueur a expérimenter tous les types d’épreuves.

Au-delà de tout ça, Test Drive Unlimited 2 propose un habillage attachant qui lui donne sa propre personnalité. Le fait de pouvoir personnaliser ses voitures, sa maison ou bien entendu son avatar semble accessoire, et pourtant, sans s’en rendre compte on y passe du temps.

Encore mieux, l’ambiance générale du jeu est particulièrement réussie et amusante, avec ses playboys et mannequins qui font plus que flirter avec le ridicule. Et si tout cela n’était pas suffisant, Hawaï est accessible après quelques heures de jeu en plus d’Ibiza, offrant ainsi un terrain de jeu total d’une dimension stupéfiante.

Test Drive Unlimited 1.5

Quand on a joué au premier, impossible de ne pas penser que celui-ci en est avant tout une update technique. Il faut bien l’avouer, c’est exactement le même contenu qu’il y a 5 ans, dans un environnement différent. Il y a bien les nouveautés en ligne sur lesquels nous reviendrons un peu plus loin, mais pour le reste…

Quelques nouveautés, comme le cycle jour/nuit, les conditions climatiques qui peuvent changer ou les dégâts apparents sur les voitures (sans que cela ne change la conduite), mais rien de fondamentalement différent.

Cette absence de neuf est cependant compensée par une réalisation de bon niveau. Certes, la modélisation des véhicules est bien loin de celle des cadors du genre, certes on peut observer quelques bugs d’affichage de temps en temps, et l’ensemble textures et détails n’est pas le plus précis qu’on ait pu voir. Mais on parle là d’un monde ouvert, de milliers de kilomètres de route accessibles, et l’ensemble présente une très bonne tenue. C’est agréable à l’œil, l’animation souffre de baisses de framerate, mais se tient globalement, bref, ça fonctionne plus que bien.

Dans un endroit comme Ibiza, il fallait bien entendu une bande son à la hauteur, et c’est le cas, avec suffisamment de morceaux pour qu’on n’ait pas l’impression de toujours écouter la même chose.

Ce n’est pas le visuel de Test Drive Unlimited 2 qui fera la différence, mais le résultat est suffisamment convaincant pour qu’on en profite tout de même et pour qu’on puisse exploiter les richesses du titre.

Test Drive limited

Et pourtant, des nouveautés annoncées, il y en avait pas mal.

Des petits à-côtés sympathiques comme le casino (offert pour les précommandes, 800 MSP pour les autres…Gasp), mais surtout le concept du premier jeu poussé dans ses derniers retranchements avec la volonté de proposer un véritable MMO de la route.

Le lancement du jeu a été tout simplement une catastrophe, avec des serveurs à la ramasse, l’impossibilité de commencer une partie, ou bien des sauvegardes perdues… à se demander si le jeu avait été testé avant d’être mis en rayon.

Heureusement, les choses se sont stabilisées et jouer en ligne est maintenant tout à fait possible.

Le premier symptôme, c’est qu’on croise beaucoup d’autres joueurs qui, comme nous, se promènent dans leur voiture. C’est plutôt sympa, sauf quand ces autres joueurs sont des crétins voyant dans le jeu une version pixélisée des auto-tamponneuses. Dans les divers bâtiments, on pourra directement engager la conversation avec les autres joueurs présents.

Cet habillage dissimule des options en ligne en fin de compte très classiques. On peut créer ses circuits et les partager, pour des épreuves de vitesse ou contre la montre, ou bien participer à des courses contre de vrais adversaires. Un peu comme d’habitude, finalement.

L’option phare est la création de clubs, regroupements de joueurs pour faire fructifier le gain des courses de son clan. Le principe est intéressant et pourrait donner lieu à des duels au sommet entre les groupes les plus forts.

Malheureusement, toutes ces bonnes intentions peinent à se formaliser, la faute à une interface lourde et peu efficace qui oblige à passer trop de temps dans les menus pour arriver à ce qu’on souhaite. C’est d’autant plus dommage que les systèmes de type “salon” de nombreux autres jeux, où tout est configurable simplement avant de lancer une partie, aurait pu être tout simplement appliqué ici.

En bref, le jeu en ligne sur Test Drive Unlimited 2, annoncé comme son point fort, est tout juste distrayant.