Entre sacrifices et reboots : comment Avowed a survécu à son développement

Sorti le 18 février dernier, Avowed a visiblement trouvé son public en offrant une expérience RPG à la hauteur des attentes des fans du studio Obsidian. Mais si le titre semble aujourd’hui être une réussite, en témoigne notre test complet du jeu, on découvre que le développement a été chaotique et que le projet a connu deux reboots.

Avowed a connu deux reboots

Dans un article de Bloomberg, Jason Schreier explique en effet que le développement d’Avowed a commencé en 2018, alors qu’Obsidian envisageait de vendre son studio. Le titre est présenté comme un mélange entre Destiny et Skyrim, « permettant aux joueurs d’explorer ensemble un vaste monde fantastique », dans le but d’attirer des acheteurs potentiels. Microsoft va finalement faire l’acquisition du studio peu après et présentera Avowed au public en 2020, avec une bande-annonce assez mystérieuse.

À l’époque, la Xbox Series X n’est pas encore disponible, et les joueurs Xbox qui attendent que Microsoft propose enfin des gros jeux solos sont ravis de l’annonce. Malheureusement, en interne, le projet peine à trouver une direction claire. Après deux prototypes et l’abandon de la composante multijoueur, le studio prend la décision radicale de remplacer l’équipe de direction et de rebooter le projet.

Carrie Patel, l’actuelle directrice du jeu, explique que les 80 développeurs d’Avowed ont ainsi dû concevoir un troisième prototype et repartir de zéro.

Elle décrit la situation comme « construire les rails pendant que le train avance » puisque dans les mois qui ont suivi le reboot, il a fallu repenser la vision du jeu, recruter de nouveaux responsables et s’assurer que ces dizaines de développeurs « avaient du travail pendant qu’Avowed retrouvait peu à peu son équilibre ».

Un jeu qui a trouvé sa voie tardivement

Sous la direction de Carrie Patel, Avowed prend une nouvelle orientation, misant sur l’univers de Pillars of Eternity et adoptant des « zones ouvertes » plutôt qu’un monde entièrement explorable.

Avowed est dévoilé une seconde fois en 2023 avec une sortie prévue pour fin 2024. C’est finalement en février 2025 que le jeu sortira, et ce n’est que tardivement que le projet a réellement pris forme.

Après deux reboots et six ans de développement, le jeu est enfin disponible et Obsidian se dit satisfait des ventes. C’est une bonne nouvelle pour ce titre sorti uniquement sur Xbox Series X|S et PC ainsi que directement dans le Xbox Game Pass et le PC Game Pass.

Étant donné les gros changements au niveau de la stratégie des exclusivités Xbox, le titre pourrait en prime prendre la direction des consoles PlayStation et ainsi trouver un nouveau public dans les années à venir, tandis que la directrice du jeu a d’ores et déjà confirmé qu’elle souhaitait aller encore plus loin dans cet univers.