Xbox nomme un « Vice President Next Generation », l’avenir des consoles est en marche

Microsoft prépare l’avenir des consoles et de l’écosystème Xbox. On apprend que Jason Ronald, connu pour son rôle essentiel dans le développement des Xbox Series X|S, est promu « VP of Next Generation ».

Une figure Xbox à la tête de la prochaine génération de consoles

Si son nom ne vous dit peut-être rien, vous avez pourtant vu Jason Ronald dans diverses vidéos lors de l’annonce des Xbox Series X|S. Très facilement reconnaissable en raison de sa très longue barbe, Jason Ronald était alors « Director of Program Management » au lancement des Xbox Series X|S, et avait eu la tâche d’expliquer certaines fonctions clés des nouvelles consoles Xbox, telles que le SSD propriétaire et l’architecture technique des nouvelles consoles de Microsoft.

L’annonce de cette nouvelle nomination n’est pourtant pas venue de Microsoft, mais de Lenovo, attendu pour annoncer au CES une console portable qui tourne sous SteamOS. L’événement est prévu le 7 janvier et auccillera deux invités que sont Pierre-Loup Griffais (Valve) ainsi que notre fameux Jason Ronald, qui, selon Lenovo, sera introduit pour la première fois via son nouveau poste, « VP of Next Generation ».

Cette nomination est une étape significative pour la division Xbox. Avec Ronald aux commandes, Microsoft a souhaité personnifier la future génération de matériel Xbox avec une seule figure qui l’incarne. Sony a son Marc Cerny, Microsoft aura son Jason Ronald.

Des consoles puissantes, hybrides, de salon et portables

Selon toute vraisemblance, Jason Ronald a été chargé de piloter les ambitions Xbox pour les consoles et services de nouvelle génération. Avec cette annonce, Microsoft montre clairement qu’il ne perd pas de temps et qu’il est déjà tourné vers l’avenir alors que Sony, de son côté, vient de sortir la PS5 Pro.

On le répète, Xbox a confirmé que de nouvelles consoles sont en développement. Ce n’est donc pas une surprise de voir quelqu’un aux commandes de la partie matérielle du projet. C’est tout ce qu’on sait pour le moment et Microsoft se garde bien de donner des détails sur ce qui se prépare au sein de ses locaux. Mais si vous suivez l’actualité sur Xboxygen, il y a déjà quelques orientations que l’on peut deviner quant à la prochaine génération de l’écosystème Xbox.

• D’une part, Xbox a déclaré plusieurs fois ces derniers mois que de nouvelles consoles étaient en préparation. En février 2024, Sarah Bond, présidente de Xbox, déclarait que ses équipes travaillaient sur « la réalisation de la plus grande avancée technique jamais vue dans une génération de matériel ».
• En septembre 2023, des documents secrets des équipes Xbox fuitent et mentionnent une console « hybride » capable de combiner les capacités hardware de la machine à la puissance du cloud. Microsoft évoque aussi des technologies similaires à ce que fait aujourd’hui NVIDIA avec le DLSS, le DLSS Frame-generation ainsi que sa technologie Reflex.
• La sortie de la nouvelle génération de consoles Xbox serait prévue pour 2028, avec l’envoi des premiers devkit aux développeurs dès 2027, selon les mêmes documents. Peu après, le patron de Xbox, Phil Spencer, déclarait que « beaucoup de choses ont changé » depuis la définition de la stratégie Xbox dans les documents en fuite, sans qu’on sache exactement quoi.
• En novembre 2024, Phil Spencer confirme le développement d’une Xbox portable et pense que ce genre d’appareil ne sera pas disponible avant quelques années. Il s’agirait bien d’une vraie console, et pas d’un simple appareil pour jouer via le Cloud. « Je pense qu’il est très important de pouvoir jouer localement » avait indiqué Phil Spencer pendant l’été 2024.

On le devine donc assez facilement, Xbox compte bien s’étendre davantage sur de nouveaux appareils, et ça passera par des consoles de salon ainsi que des consoles portables. Le premier rendez-vous est fixé début janvier, mais on se donne aussi rendez-vous entre mi-janvier et fin janvier pour une nouvelle conférence Xbox Developer Direct.