Disponible depuis quelques années à peine, le service Xbox Game Pass est devenu un incontournable sur Xbox. Mais ce que l’on connaît moins, c’est comment est née cette idée qui n’était pas tout à fait prévue comme un service illimité à la base.
Les débuts du Xbox Game Pass ne sont pas ceux qu’on croit
Si vous ne connaissez pas encore le Xbox Game Pass, sachez qu’il s’agit d’un abonnement qui, pour environ 10 € par mois, donne accès à un catalogue de quelques centaines de jeux. Des nouveautés sont ajoutées tous les mois et d’autres sont retirées.
Aujourd’hui, ce service gaming s’approche d’autres formules que l’on trouve dans les autres formes de divertissement telles que la musique ou les séries TV. Mais initialement, le Xbox Game Pass avait été imaginé pour une toute autre approche !
C’est à l’occasion d’une interview avec GQ que Phil Spencer, le patron de Xbox, et son équipe, ont évoqué les débuts du service.
Connu en interne sous le nom de code Arches, le Xbox Game Pass est un concept initié dès l’année 2013 chez Xbox. Mais à l’époque, il s’agissait d’un service de location de jeux vidéo. Sarah Bond, responsable de l’écosystème Xbox, précise qu’à l’époque, 75% des revenus d’un jeu étaient générés en l’espace de deux mois alors qu’aujourd’hui, cela s’étale sur deux ans.
Au début, Phil Spencer et son équipe sont allés voir les éditeurs et ces derniers étaient plutôt réticents. Ils se disaient :« Pas question, cela va dévaluer les jeux », précise Sarah Bond. C’est pour cette raison que Xbox a commencé à tester son service avec des jeux anciens où le risque était faible. Mais l’engagement autour du service a dépassé les attentes et c’est à ce moment-là que Xbox a pu aller plus loin.
Les questions autour du Xbox Game Pass ont également été soulevées en interne. Craig Duncan, responsable du studio Rare, se souvient avoir posé la question suivante à Phil Spencer : « Si chaque personne joue à Sea of Thieves via le Game Pass et que nous n’en vendons pas une seule copie, est-ce que tu es à l’aise avec ça ? ». Ce à quoi Phil Spencer a répondu « Absolument ».
La suite, on la connaît, Sea of Thieves a été un succès, y compris dans les ventes et sur d’autres plateformes telles que Steam. Le Xbox Game Pass compte aujourd’hui environ 20 millions d’abonnés et l’avenir n’a jamais été aussi radieux pour le service avec la sortie toute récente de Forza Horizon 5, de Halo Infinite en décembre ou encore de Starfield en 2022.
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