The Witcher 3 : 10 ans après, on découvre que le DLC Blood and Wine aurait pu s’appeler autrement

Alors que The Witcher 3 : Wild Hunt vient tout juste d’officialiser sa troisième extension, un souvenir inattendu du développement de Blood and Wine refait surface. Sur X, Paweł Sasko a partagé plusieurs anecdotes inédites autour du célèbre DLC. Il révèle notamment qu’il aurait pu porter un tout autre nom avant de devenir l’une des extensions les plus marquantes de CD Projekt RED.

Blood and Wine s’appelait autrefois « BoB »

Paweł Sasko, aujourd’hui directeur associé du jeu chez CD Projekt RED sur Cyberpunk 2, a levé le voile sur une anecdote méconnue concernant The Witcher 3 : Wild Hunt : Blood and Wine. Dans un long message publié sur X, il révèle que la seconde extension ne portait pas ce nom pendant une grande partie de sa production.

« Pendant la majeure partie de la production, ce projet ne s’appelait pas Blood and Wine. Il s’appelait BoB », explique-t-il. Ce surnom faisait référence à « Bells of Beauclair », un nom utilisé quotidiennement par les équipes. « Nous disions que nous construisions BoB, que nous révisions et itérions BoB. »

Le titre définitif n’est arrivé qu’en cours de développement. Sasko précise que « le nom Blood and Wine est apparu au milieu de la production ». L’objectif était de trouver « un titre captivant » capable de mieux refléter l’esprit du récit, tout en restant « plus facile à épeler et à prononcer ».

Cette révélation intervient alors que CD Projekt vient tout juste d’officialiser Songs of the Past, la troisième extension de The Witcher 3 : Wild Hunt. Présentée lors du stream anniversaire consacré à Blood and Wine, elle est décrite par le studio comme une véritable extension et non comme un simple DLC. Prévue pour 2027, cette nouvelle aventure portée par Geralt ambitionne d’atteindre une ampleur comparable à celle de Blood and Wine.

Une production intense et des choix créatifs décisifs

Sasko revient également sur un calendrier particulièrement serré. « Lorsque Hearts of Stone est sorti en octobre 2015, nous étions déjà plongés jusqu’aux coudes dans la création de la seconde extension. » Blood and Wine est finalement arrivé le 31 mai 2016, seulement sept mois plus tard.

Le développeur se souvient d’un défi colossal : « Un pays entièrement inédit, une histoire principale, des personnages, des monstres, des mécaniques, le vignoble du joueur, et un récit digne de conclure le voyage de Geralt. » Il ajoute que tout cela devait « surpasser le jeu de base ainsi que Hearts of Stone ». Malgré la pression, Sasko assure avoir toujours apprécié ce type de défi : « J’ai toujours aimé les défis, et l’audace de celui-ci me semblait parfaitement à sa place. »

L’histoire principale n’était pourtant pas encore finalisée alors que Toussaint prenait déjà forme. « Nous connaissions déjà très bien les thèmes de BoB, son atmosphère, ses inspirations et ses objectifs narratifs, mais le déroulé détaillé scène par scène n’existait pas encore. » Lorsque le scénario est finalement arrivé, Sasko affirme que « la plupart des éléments » conçus auparavant se trouvaient déjà « au bon endroit ».

L’une des anecdotes les plus marquantes concerne la création du royaume féerique de « Kraina z Bajki ». Les scénaristes souhaitaient initialement une forêt druidique, mais les artistes environnementaux ont opposé un refus clair : « Pas assez de temps, impossible à financer. » L’équipe a alors changé d’approche et imaginé « un monde de conte de fées » où « les contes auraient pourri et sombré dans la sauvagerie ». Sasko raconte que les artistes ont immédiatement adhéré à cette direction « parce que cette orientation les intriguait et les inspirait ». Ironiquement, il admet qu’« au final, le monde féerique s’est révélé bien plus coûteux à produire que ne l’aurait jamais été la forêt druidique ».

Le développeur évoque enfin un souvenir plus personnel lié au cimetière Mère-Lachaiselongue, visible dans la quête du collectionneur de cuillères qu’il a conçue. Pour renforcer l’immersion, « chaque tombe devait porter une inscription ». Beaucoup ont été écrites par Karolina Stachyra, qui « réclamait joyeusement des cadavres à ses collègues ». Sasko révèle même que « Regis et Geralt sont assis sur les tombes de Karolina et de Pavel Sasko » lors d’une scène particulièrement mémorable.

Dix ans après la sortie de l’extension, Sasko reste impressionné par son héritage. « Vous avez dépassé toutes les attentes que nous pouvions avoir concernant la longévité de The Witcher 3 », écrit-il aux joueurs, avant d’adresser un dernier message à ses collègues : « Vous avez créé quelque chose qui nous survivra peut-être à tous. » Puis il conclut simplement : « Merci de continuer à faire vivre Toussaint. »

Rappelons que The Witcher 3 : Wild Hunt est disponible sur Xbox One, Xbox Series X|S, PS4, PS5, Nintendo Switch et PC. La Complete Edition, qui inclut le jeu de base et toutes les extensions, a intégré le Xbox Game Pass Premium, le Xbox Game Pass Ultimate et le PC Game Pass.