Preview – The Witcher 2

Le rendez-vous était donné aux Voûtes St-Honoré, dans le 1er arrondissement de Paris. Ces anciennes caves médiévales aujourd’hui réhabilitées en salle de réception pour évènements privés offraient un cadre assez atypique pour une rencontre sur le thème des jeux vidéo ; en y réfléchissant, le cadre historique se rapproche assez de celui de The Witcher 2, sans tout ce rose sur les murs, on se serait presque cru dans une taverne…

C’est dans ce cadre chaleureux que les différents représentants de la presse spécialisée étaient invités, pour assister à la présentation du jeu The Witcher 2 sur Xbox 360 par deux membres de l’équipe CD Projekt, venus tout spécialement à Paris pour nous rencontrer.

Rencontre avec deux des développeurs du jeu de l’équipe CD Projekt (red). C’est tout sourire que commence la présentation, avec un premier trailer du jeu) sûrement pour nous mettre dans l’ambiance, en attendant c’est terriblement efficace, avec un équipement sonore de grande qualité, ce genre de vidéos vous scotche à l’écran !

Début de la présentation

On enchaîne par une rapide présentation orale, on nous promet un jeu nerveux et très violent, un « pure blooded RPG » pour reprendre l’expression employée et l’on retrouvera donc Geralt, un sorceleur chasseur de monstres maîtrisant aussi bien les armes blanches que les différents sorts de magie.

Avec le formidable accueil critique obtenu par ce deuxième épisode sorti sur PC, c’est tout naturellement avec une grande impatience que l’on attend de voir à quoi ressemble cette version console.

Cette Enhanced Edition est une version améliorée tout spécialement pour la Xbox 360 et sera un peu différente de la version PC. Des améliorations ont été produites concernant la navigation dans le jeu ou encore la gestion de la caméra, le système de visée à lui aussi été optimisé pour la console.

Les graphismes sont littéralement à couper le souffle, et encore, c’est peu dire, la démonstration sur console est vraiment convaincante et c’est sans prétention que l’on annonce ce jeu comme étant “one of the best looking game on Xbox”, autrement dit en français, l’un des plus beaux jeux sur Xbox. La version console proposera une nouvelle vidéo d’introduction ainsi que 33 minutes de cinématiques supplémentaires pour le jeu, de nouveaux dialogues, 2 aventures majeures et de nouveaux personnages pour 4 heures de jeu en plus au minimum ! Il faut s’attendre à d’autres ajouts qui n’auront pas été dévoilés lors de cette présentation mais qui seront bien présents dans le jeu pour sa sortie.

Enfin, les joueurs PC ne seront pas oubliés et pourront télécharger une mise à jour lors de la sortie du jeu qui permettra de retrouver toutes les nouveautés de cette édition renforcée et ce, gratuitement, c’est quand même un très beau cadeau fait de la part des développeurs.

Ils nous précisent d’ailleurs qu’il n’est pas absolument nécessaire d’avoir lu le livre d’Andrjej Sapkowski (dont le jeu est tiré) ou d’avoir joué au premier jeu pour avoir plaisir à prendre part à cette nouvelle aventure mais que le jeu répondra tout de même aux attentes des autres joueurs qui connaissent bien la série.

Hop une autre vidéo…

On continue avec le visionnage d’un second trailer. Les images sont sublimes, c’est presque plus beau qu’un film. On remarque qu’une large panoplie de couleurs est mise au service des cinématiques, on observe beaucoup de nuances ce qui a pour effet d’offrir au spectateur une « belle violence » ; les effets sonores sont parfaitement maîtrisés et les éléments (feu, glace…) sont superbes à l’écran, vraiment bien modélisés et c’est un atout indéniable pour un jeu où la magie reste très présente, le tout appuyé par une foule de détails très réalistes.

Les musiques sont elles aussi soignées, elles s’apparentent plus à des musiques d’ambiance mais sont parfaitement dans le ton et collent très bien à la dynamique du jeu.

C’est maintenant le moment d’apprécier quelques minutes de jeu, commentées par les développeurs ; d’abord la mission prologue et ensuite le combat contre un redoutable monstre, ce qui nous emmène un peu plus loin dans le jeu.

Une chose vraiment frappante pour commencer : les temps de chargements sont très courts, ce n’est pas habituel pour le genre RPG et c’est plus impressionnant encore pour The Witcher 2, car le jeu est visuellement vaste, les décors sont très profonds et vraiment bien détaillés, les phases de combats gèrent plusieurs ennemis à la fois sans aucune gêne. Le personnage a une grande panoplie d’actions possibles, avec en plus les touches contextuelles qui permettent une immersion plus grande. Le personnage principal, lors des dialogues, aura le choix entre différentes réponses, la discussion ou l’action pour résumer. L’affichage de la roue des pouvoirs/armes ralentit le jeu, assez pour avoir le temps de s’équiper mais il faudra garder à l’esprit que ce n’est qu’un ralentissement de l’action, il faudra donc pouvoir maîtriser ce système assez vite. De plus, Geralt semble bénéficier d’une large variété de coups et de pouvoirs magiques (on peut même poser des pièges) ; il faut ajouter à cela la possibilité d’esquiver les coups, rendant les combats très dynamiques contre des ennemis variés et loin d’être bêtes. Les inventaires sont, eux, très fournis, offrent beaucoup de possibilités et force est de reconnaître qu’ils sont ici très bien pensés et la navigation dans les différents menus est agréable, un plus donc !

Au tour maintenant d’une deuxième démonstration, qui nous emmène plus loin dans le jeu, dans une forêt immense pour affronter un ennemi tout aussi imposant. Changement de décor donc, on passe au vert et encore une fois, les images sont sublimes ; imaginez les faisceaux de lumière qui traversent la cime des arbres comme vous n’en avez jamais vu auparavant dans un jeu vidéo, voilà le genre de décors que peut proposer The Witcher 2. Le combat contre un monstre aussi laid qu’énorme commence et on aura la bonne surprise de voir qu’il faudra beaucoup de jugeote pour terrasser cet ennemi carrément ignoble (j’insiste, c’est le genre baveux avec que des dents !). Le combat se fera en plusieurs étapes, où même le décor sera mis à contribution, et sera accompagné d’animations lors des différentes phases d’attaque, pour peu que vous utilisiez les bonnes touches, toujours indiquées à l’écran. Il faut l’admettre, cette démonstration n’était pas faite au hasard mais bien pour impressionner, et les développeurs sont arrivés à leur fins : ce monstre à combattre n’était que l’objet d’une quête mineure et ce n’était pourtant pas de tout repos, plusieurs actions à effectuer dans un ordre précis, le tout soutenu par les animations ont su donner au combat un rythme effréné, The Witcher 2 joue clairement dans la cour des grands.

Petit topo avant de prendre la manette

C’est sur ces instants de jeu que s’est achevée la présentation, nous sommes donc maintenant amenés profiter du titre sur les consoles mises à notre disposition, contenant plusieurs sauvegardes pour ainsi pouvoir explorer différentes étapes du jeu. Exploration des différents menus tout d’abord, on pourra y trouver une vidéo de présentations des witchers, sourcelins ou sorceleurs en vf. Un concept intéressant, qui ne mange pas de pain mais qui mériterait d’être généralisé au moins pour les jeux à l’univers aussi vaste. Passage en vue rapide des options qui permettent beaucoup de réglages pour ajuster la difficulté par exemple ou encore régler la taille des polices, une très bonne idée quand les textes deviennent plus petits à lire à l’écran au fur et à mesure que la taille des téléviseurs augmente…

Avant d’essayer le jeu à proprement parler, petit détour par les arènes, un mode de jeu qui permet d’affronter plusieurs types d’ennemis et qui permet surtout d’obtenir des récompenses pour ainsi parfaire votre équipement. C’est aussi l’occasion de se faire une idée des combats et encore une fois ça envoie du lourd… A peine 5 minutes suffisent à prendre le pli concernant les commandes, on maîtrise très vite les différents sorts ou coups possibles à l’épée et on s’amuse à diversifier nos attaques. Attention tout de même car les ennemis sont loin d’êtres des incapables avec en plus les archers bien à l’écart qui ne manquent pas leurs tirs, on apprend de la même façon très vite à esquiver les coups ! Pour une première impression, on peut dire que le jeu répond bien aux commandes, rien d’exceptionnel mais quand on lutte dans la précipitation c’est toujours un plus. Les combats sont vraiment plaisants et surtout très nerveux, on sent réellement la violence des scènes seulement la manette en main, un paquet de jeux de combat devraient en prendre de la graine…

Alors manette en mains ?

Finalement, on essaiera quelques minutes l’aventure principale en choisissant une sauvegarde au hasard. Nous voilà au bord d’un ponton, les chaussures trempées avec notre personnage qui ronchonne à ce propos, car le héros de cette aventure marmonne parfois des phrases pour vous guider dans le jeu. Une bonne chose lorsque qu’il remarque devant lui, caché dans l’obscurité un cadavre, et donc l’occasion de lui piquer ses bottes qui sont sèches ! En même temps, il n’en aura plus besoin. Les propos de votre personnage par rapport aux différentes quêtes à accomplir à l’aspect plutôt banal, augmentent clairement l’intérêt de celles-ci, même la collecte d’objets qui est un principe vu et revu, permet de confectionner diverses potions ; certaines quêtes donc, vous permettent aussi de vous familiariser avec les rouages du jeu et évitent de ressentir trop vite une certaine redondance.

Un dernier commentaire, simplement pour préciser que le jeu est intégralement en français (on y tient).

En conclusion, cette présentation fut très impressionnante, d’abord parce que le jeu se veut très prometteur, avec son univers vaste et ses décors somptueux mais aussi et surtout parce que l’on a affaire ici à un petit bijou technique, purement et simplement, de quoi faire bouillir la console mais on ne s’en plaindra pas !