Catastrophe chez Bungie : « la majorité de l’équipe Destiny » et des développeurs de Marathon licenciés

Bungie traverse une nouvelle période difficile. Après la fin annoncée du développement actif de Destiny 2, Sony Interactive Entertainment confirme désormais une importante réduction des effectifs au sein du studio. Une décision qui intervient dans un contexte déjà très compliqué pour le créateur de Halo et Destiny, alors que Marathon peine encore à convaincre.

Sony confirme une importante réduction des effectifs de Bungie

Les licenciements évoqués par Bloomberg il y a quelques semaines sont désormais officiels. Dans un e-mail interne publié sur le site de PlayStation, Hermen Hulst, PDG du Studio Business Group de Sony Interactive Entertainment, annonce qu’un « nombre important d’employés » est concerné par cette restructuration.

Il précise que « la majorité de l’équipe Destiny ainsi qu’une partie des membres de l’équipe Marathon » sont touchées, tout comme certaines équipes de SIE chargées d’assurer le support des opérations de Bungie. Sony explique avoir « réévalué l’orientation à long terme du studio » avant de conclure « qu’une réduction des effectifs était nécessaire afin d’aligner les ressources du studio sur ses priorités actuelles et ses objectifs à long terme ».

Le dirigeant rend également hommage au travail accompli sur Destiny et rappelle que « ce que Bungie a accompli avec Destiny au cours de la dernière décennie est tout simplement remarquable ». Malgré cette restructuration, Sony assure que « Marathon reste un élément important de notre portefeuille » et que le groupe continuera de soutenir le développement du jeu ainsi que les futurs projets du studio.

Chères équipes,

Aujourd’hui, je souhaite vous faire part d’une décision difficile concernant Bungie.

Nous avons pris la décision de réduire les effectifs de Bungie, une mesure qui touche un nombre important d’employés, dont la majorité de l’équipe Destiny ainsi qu’une partie des membres de l’équipe Marathon. Des réductions d’effectifs concernent également les équipes de SIE qui assurent le support des opérations de Bungie. Les employés concernés, chez Bungie comme au sein de SIE, en sont informés aujourd’hui.

C’est une nouvelle douloureuse, en particulier pour les collègues talentueux dont les postes ont été supprimés. Cette décision n’a été prise qu’après de longues discussions et un examen approfondi de la situation, et je souhaite vous expliquer le contexte qui nous y a conduits. Au cours des derniers mois, en collaboration avec la direction de Bungie, nous avons réévalué l’orientation à long terme du studio, ses priorités de développement, ses besoins en ressources et son rôle dans notre stratégie globale de portefeuille. Nous avons étudié plusieurs alternatives avant de conclure qu’une réduction des effectifs était nécessaire afin d’aligner les ressources du studio sur ses priorités actuelles et ses objectifs à long terme.

Comme Bungie l’a récemment indiqué dans sa mise à jour consacrée à Destiny 2, le studio entame une nouvelle étape après la sortie de la dernière mise à jour de contenu en live service du jeu. Ce que Bungie a accompli avec Destiny au cours de la dernière décennie est tout simplement remarquable. La franchise a laissé une empreinte durable auprès des joueurs comme dans l’industrie, et tous ceux qui ont contribué à son succès peuvent être fiers de ce qu’ils ont participé à créer.

Marathon reste un élément important de notre portefeuille, et nous continuerons à soutenir l’équipe alors qu’elle s’appuie sur les bases solides posées lors des saisons 1 et 2, tout en poursuivant ses travaux d’incubation sur de futurs projets. Il est encore trop tôt pour en parler plus en détail, mais nous sommes encouragés par la créativité des équipes et les opportunités qui se présentent.

Notre priorité immédiate est d’accompagner les employés concernés durant cette transition. Nous mettons en place des mesures de soutien et, lorsque cela est possible, nous cherchons à identifier des opportunités au sein de SIE et de notre réseau mondial de studios.

Je tiens à remercier sincèrement chaque employé concerné pour son travail, sa créativité et sa contribution à Bungie, à SIE et à l’ensemble de la communauté du jeu vidéo.

Je sais que cette annonce est extrêmement difficile, non seulement pour ceux qui quittent l’entreprise, mais aussi pour les collègues et les amis qui restent. Prenez le temps nécessaire pour assimiler cette nouvelle et soutenez-vous mutuellement.

Merci pour votre résilience et pour votre soutien continu durant cette période difficile.

Hermen Hulst / PDG du Studio Business Group de Sony Interactive Entertainment

Bungie reconnaît ses difficultés et se tourne vers l’avenir

Dans un même temps, Bungie a également pris la parole sur X. Le studio reconnaît ouvertement que « Destiny 2 n’a pas été à la hauteur des attentes au cours de ces dernières années » et explique qu’après la dernière mise à jour majeure du jeu, « nous n’avons malheureusement pas été en mesure de poursuivre nos activités avec des effectifs de cette ampleur ».

Cette officialisation intervient seulement quelques semaines après l’annonce de la fin du développement actif de Destiny 2. Le studio tourne définitivement la page de son jeu phare pour concentrer ses ressources sur ses prochains projets.

Le principal, et désormais unique projet connu, est aujourd’hui Marathon. Cependant, malgré les ambitions affichées par Bungie et Sony, le shooter d’extraction peine à trouver son public. Sur Steam, par exemple, il dépasse difficilement les 10 000 joueurs simultanés, un résultat particulièrement faible pour une production de cette envergure.

Si Bungie ne parvient pas à convaincre avec son prochain projet, dont la sortie ne devrait pas intervenir avant un certain temps, on peut clairement craindre le pire pour le studio, racheté par Sony en 2022 pour 3,6 milliards de dollars.

Nous souhaitons évidemment beaucoup de courage à toutes les personnes impactées par cette situation.

C’est avec une profonde tristesse que nous annonçons une réduction de nos effectifs dans le cadre de la réorganisation de Bungie.

En tant que dirigeants de Bungie, passés comme actuels, nous reconnaissons que Destiny 2 n’a pas été à la hauteur des attentes au cours de ces dernières années. Après la sortie de la dernière mise à jour de contenu de Destiny 2, et alors que nos futurs projets sont encore à un stade précoce d’incubation, nous n’avons malheureusement pas été en mesure de poursuivre nos activités avec des effectifs de cette ampleur.

Nous savons que cette décision aura un impact profond sur les personnes concernées, leurs familles, leurs amis et leurs collègues. Si ces changements sont nécessaires pour positionner au mieux le studio, aujourd’hui comme à l’avenir, cela n’atténue en rien la difficulté de ce moment ni les conséquences qu’il aura pour les personnes touchées.

Nous partagerons davantage d’informations sur cet avenir avec vous tous ultérieurement, mais aujourd’hui n’est pas le moment.

Aujourd’hui, nous souhaitons exprimer toute notre gratitude et notre compassion à l’égard de chaque membre de l’équipe Bungie touché par cette décision, ainsi que de ceux qui restent.

Nous espérons que vous ferez de même.

Bungie / Studio de développement de Destiny et Marathon