Avec l’annonce de Senua, Ninja Theory confirme l’annulation de l’intriguant Project Mara

Ninja Theory a profité du Xbox Games Showcase 2026 pour présenter Senua, un nouveau jeu d’action-aventure qui poursuivra l’histoire de l’héroïne emblématique du studio. Cette révélation s’accompagne également d’une annonce importante pour l’avenir de l’équipe britannique, puisque Project Mara, projet mystérieux dévoilé il y a plus de 6 ans, a finalement été abandonné.

Project Mara ne verra finalement jamais le jour

Annoncé en janvier 2020, Project Mara était présenté comme un « titre expérimental en cours de développement qui explore de nouvelles façons de raconter des histoires ». Ninja Theory expliquait alors vouloir proposer « une représentation réelle de la terreur mentale » et recréer « les horreurs de l’esprit de la manière la plus précise et réaliste possible ».

Le projet avait suscité beaucoup de curiosité au fil des années grâce à plusieurs démonstrations techniques. Le studio avait notamment présenté un appartement réel entièrement reproduit dans le jeu, des technologies de capture photoréaliste ainsi qu’une expérience sonore conçue pour renforcer l’immersion psychologique. En 2022, Microsoft avait même officiellement déposé la marque Project: Mara.

Malgré ces avancées, plusieurs indices laissaient penser que le développement n’était plus une priorité. En janvier dernier, Jez Corden de Windows Central affirmait déjà que « Project Mara n’était qu’un concept » et qu’il ne s’agissait « pas d’un jeu en cours de développement chez Ninja Theory ». Selon lui, le studio travaillait plutôt sur un nouveau projet situé dans l’univers de Hellblade.

L’information est désormais officielle. Interrogé par Xbox Wire, Dom Matthews, directeur de Ninja Theory, a confirmé : « J’ai pris la décision d’arrêter son développement. Ce genre de choix n’est jamais facile, mais cela nous permet de consacrer l’ensemble du talent du studio à réaliser pleinement le potentiel de Senua. » Cette déclaration met donc définitivement un terme à l’un des projets les plus intrigants du studio.

Toute l’équipe de Ninja Theory travaille désormais sur Senua

Selon Dom Matthews, l’arrêt de Project Mara s’inscrit dans une nouvelle stratégie visant à réunir l’ensemble des équipes sur une seule production. « C’est la première fois que nous faisons cela depuis plus de douze ans », explique-t-il, précisant que le studio souhaitait désormais concentrer toutes ses ressources sur son projet le plus ambitieux.

Présenté comme un véritable jeu d’action-aventure, Senua s’éloignera de la formule des précédents Hellblade. Matthews indique que l’objectif est de conserver « l’essence même de Hellblade » tout en proposant « davantage de liberté pour le joueur et beaucoup plus de gameplay ». Il évoque également « des combats plus profonds », « un monde interconnecté » ainsi qu’une exploration nettement plus développée.

Cette évolution répond aussi aux retours formulés après la sortie de Senua’s Saga: Hellblade II. Le dirigeant explique avoir passé « beaucoup de temps à lire les retours des joueurs » et constaté que nombre d’entre eux appréciaient « l’histoire, l’ambiance et le ton du jeu », mais souhaitaient « davantage de gameplay et de liberté d’action ». Ninja Theory a donc choisi d’orienter sa nouvelle production dans cette direction.

Senua sortira en 2027 sur Xbox Series X|S, PS5 et PC via Steam et l’application Xbox. Le jeu sera disponible dès son lancement dans le Xbox Game Pass Ultimate et le PC Game Pass et bénéficiera du programme Xbox Play Anywhere. Après la sortie de Senua’s Saga: Hellblade II en mai 2024, Ninja Theory confirme ainsi sa volonté de proposer de nouveaux jeux plus régulièrement, tout en conservant les « plus hautes valeurs de production » qui caractérisent ses créations.