“Nous ne demanderons plus jamais ça” : les développeurs d’Outbound forcés de s’excuser après un bad buzz

Le lancement d’Outbound ne se déroule pas exactement comme l’espérait Square Glade Games. Quelques jours après l’arrivée du jeu sur Xbox et PC, le studio indépendant se retrouve au cœur d’une polémique liée à la gestion des avis Steam. Après plusieurs critiques de joueurs et des réactions négatives sur les réseaux sociaux, les développeurs ont finalement reconnu une erreur de communication et présenté leurs excuses publiquement.

Une polémique autour des avis Steam

Disponible depuis le 11 mai sur Xbox Series X|S et PC, Outbound propose une expérience d’exploration en monde ouvert orientée survie et détente. Vous prenez la route à bord d’un camping-car que vous pouvez transformer progressivement en véritable maison mobile grâce à un système de construction modulaire. Le titre est également jouable jusqu’à 4 joueurs en coopération en ligne.

Le jeu, lancé directement dans le Xbox Game Pass Ultimate et le PC Game Pass, doit aussi sortir le 14 mai sur PS5, Nintendo Switch et Nintendo Switch 2. Malgré un concept apprécié par une partie des joueurs, les retours restent partagés depuis sa sortie.

L’affaire a commencé lorsqu’un utilisateur Steam a publié une critique négative du jeu. Il estime notamment que ses mécaniques manquent de profondeur et que son tarif n’est pas justifié. La réponse du studio a rapidement attiré l’attention après sa diffusion sur Reddit, puis son relais par Kotaku.

Square Glade Games explique comprendre l’avis du joueur et lui suggère de demander un remboursement intégral via Steam. Les développeurs ajoutent ensuite qu’ils apprécieraient que l’utilisateur modifie ou retire sa critique négative après avoir été remboursé.

Désolé d’apprendre qu’Outbound n’est pas votre tasse de thé. C’est tout à fait compréhensible. Sans rancune. N’hésitez pas à envoyer une demande au support Steam afin d’obtenir un remboursement complet de votre achat. Si vous le faites, nous apprécierions que vous mettiez à jour ou supprimiez votre avis négatif. Merci beaucoup.

Marc & Tobi / Développeurs de Outbound

Square Glade Games reconnaît une erreur

Cette réponse a été très mal accueillie par une partie de la communauté. Plusieurs joueurs considèrent qu’un studio ne devrait pas intervenir de cette manière sur les évaluations Steam. Certains internautes ont également accusé les développeurs de chercher à protéger artificiellement la note globale du jeu.

La situation a même eu l’effet inverse pour Outbound. Plusieurs avis négatifs publiés récemment sur Steam évoquent directement cette controverse. Certains utilisateurs expliquent avoir changé leur perception du studio après cette séquence.

Face aux critiques, Square Glade Games a finalement publié un message d’excuses. L’équipe explique avoir vécu un lancement particulièrement stressant et reconnaît avoir manqué de recul dans sa manière de répondre aux joueurs durant les premières heures suivant la sortie.

Le studio affirme désormais qu’il ne demandera plus jamais à des utilisateurs de modifier ou supprimer leurs critiques négatives. Les développeurs assurent également prendre les retours de la communauté au sérieux afin d’améliorer le jeu, qui affiche actuellement des évaluations « plutôt positives » sur Steam et une moyenne de 64 sur Metacritic.

Bonjour à toutes et à tous,

Nous souhaitions intervenir dans cette discussion afin de répondre aux récents échanges et aux retours concernant les avis.

Avant toute chose, nous tenons sincèrement à nous excuser pour la manière dont nos récentes réponses ont pu être perçues. Nous comprenons que notre communication ait pu sembler maladroite à beaucoup d’entre vous, et nous le regrettons profondément.

Pour être totalement transparents, les 24 heures qui ont suivi le lancement ont été extrêmement éprouvantes. Nous avons abordé cette sortie avec beaucoup d’enthousiasme, mais la réalité d’un lancement s’accompagne aussi d’une forte pression et d’émotions intenses. Avec le recul, nous réalisons que notre manière de communiquer n’était pas appropriée et que nous n’avons pas géré la situation avec toute l’attention qu’elle méritait.

Nous travaillons sans relâche pour enquêter sur les problèmes que vous avez signalés et déployer des correctifs aussi rapidement que possible. Concernant les remarques selon lesquelles nous aurions affirmé qu’un problème était résolu alors que ce n’était pas le cas, sachez que nous avons toujours répondu en fonction des informations dont nous disposions à cet instant précis. Dans de nombreux cas, nous pensions sincèrement que le correctif avait été entièrement déployé et fonctionnait correctement. Nous n’avons jamais eu l’intention d’induire nos joueurs en erreur.

Nous souhaitons également être clairs sur un point : nous ne demanderons plus à quiconque de modifier ses avis négatifs, et nous avons supprimé nos précédents commentaires. Nous respectons votre honnêteté et nous apprécions vos retours, même lorsqu’ils sont difficiles à entendre. Ils nous aident à améliorer le jeu.

Merci pour votre patience pendant cette période compliquée. Nous allons maintenant retourner travailler sur les problèmes que vous avez remontés, mais il nous semblait important de prendre le temps de vous dire que nous vous entendons et que nous regrettons nos erreurs de communication.

N’hésitez pas à nous signaler tout problème supplémentaire sur lequel nous pourrions vous aider.

Marc & Tobi / Développeurs de Outbound

Reste désormais à voir si cette nouvelle prise de parole suffira à apaiser la situation. Concernant le jeu lui-même, il y a de quoi être déçu par ses évaluations, dans la mesure où il s’agissait tout de même de l’un des titres les plus ajoutés en liste de souhaits sur Steam. Peut-être qu’avec le déploiement de correctifs et l’arrivée de mises à jour, il parviendra à redresser la barre.