“Je ne voulais pas regarder ça” : un ex-patron de Bethesda critique durement l’ère Xbox

Le départ de Pete Hines en 2023 continue de faire parler. Dans une récente interview, l’ancien visage public de Bethesda a expliqué les raisons profondes de son départ, loin d’être anodines suite au rachat par Microsoft.

Un départ loin d’être anodin

Après près de 25 ans passés chez Bethesda, Pete Hines a quitté l’entreprise juste après la sortie de Starfield. Officiellement, il s’agissait d’un départ à la retraite, mais la réalité semble bien différente.

Dans une interview récente, il explique avoir atteint un point de rupture, notamment après le rachat de Bethesda par Microsoft en 2020.

L’ancien dirigeant se montre particulièrement franc. Il affirme avoir eu le sentiment de ne plus pouvoir protéger l’entreprise ni ses équipes et évoque une situation où Bethesda était, selon ses mots,”abîmée”, “démantelée” ou encore “maltraitée”.

Je restais là-bas parce que cet endroit avait encore besoin de moi. J’en suis arrivé à un point où, oui, il avait besoin de moi, et je me sentais impuissant à faire ce que je pensais nécessaire pour bien gérer cet endroit, protéger ces personnes, préserver ce que nous avions bâti avec tant d’efforts : un studio de développement et d’édition de jeux vidéo incroyablement efficace et performant.

Et quand je me suis trouvé incapable d’accomplir ce que je considérais comme mon rôle : faire en sorte que cet endroit reste, sinon l’éditeur le plus performant du secteur, du moins l’un des meilleurs. Et quand j’ai vu, impuissant, comment il se dégradait, comment il était maltraité, abusé, appelez ça comme vous voulez, je me suis dit que je ne pouvais pas rester là à regarder ça se produire sous mes yeux.

Une déclaration forte, qui illustre un profond malaise interne alors que Microsoft venait de racheter l’entreprise trois ans plus tôt.

Une vision critique de l’après-rachat

Ce qui frappe surtout, c’est le contraste avec son discours passé. À l’époque du rachat, Pete Hines évoquait un partenariat idéal avec Microsoft. Aujourd’hui, la réalité semble très différente.

L’autre détail intéressant, c’esst que son départ avait été planifié, mais repoussé à plusieurs reprises en raison des retards de Starfield, qu’il souhaitait accompagner jusqu’à sa sortie. « J’attendais la fin de Starfield. Je savais que je partais l’année précédente. À chaque fois que Todd repoussait Starfield, je me disais : merde, je suis encore là pour huit mois. »

Le jeu aura finalement bien marqué la fin de son aventure chez Bethesda. Si Pete Hines reste mesuré dans ses propos, ses déclarations soulèvent forcément des questions sur la gestion de Bethesda depuis son intégration dans l’écosystème Xbox. Entre restructurations et fermetures de studios, il est vrai que Bethesda a subi les changements de stratégie et évolutions de Microsoft et Xbox ces dernières années.