Test – Logitech RS Shifter & Handbrake – Le levier multifonctions

Après une entrée en matière plutôt réussie sur le terrain du Sim Racing haut de gamme il y a 3 ans avec le G Pro Wheel, il aura fallu à Logitech plus de deux longues années pour enfin sortir une première salve de périphériques de personnalisation en complément à son excellente base.

En plus du très convaincant RS Wheel HUB qui permet d’adapter des roues spécifiques pour certains types de jeux, l’accessoire le plus original, et probablement le plus intéressant de cette fournée 2024, est certainement le RS Shifter & Handbrake. Périphérique hybride capable de servir, comme son nom l’indique, de levier de vitesses séquentiel ou de frein à main progressif, le dernier né de chez Logitech peut-il sérieusement offrir une expérience de qualité pour chacune de ces deux fonctions, et ce (une fois n’est pas coutume) malgré un positionnement tarifaire assez agressif ?

C’est l’heure du déballage

Si vous avez suivi la série de tests consacrée à cette gamme de produits, vous ne serez pas surpris si nous vous parlons de nouveau d’une qualité de fabrication allant au-delà de nos attentes. Ce levier ne déroge pas à la règle, les matériaux sont toujours très bien choisis, entre un plastique dur et solide pour la base et des métaux laqués noirs pour la partie mobile.

Tout comme pour le volant G Pro Wheel, il ne faut pas se laisser berner par cet habillage en plastique. La masse de l’ensemble, mesurée à près de 2 kg par nos soins, impressionne. La partie qui vient épouser la paume de la main dispose d’une texture très fine extrêmement agréable. Bref, les équipes de Logitech ont, une nouvelle fois, poussé les curseurs de la finition au maximum. Cela en deviendrait presque lassant à la longue…

Pour le fixer à un bureau ou à toute autre surface plane, une pince à vis du même acabit (mais beaucoup moins discrète) que celle de la base du G Pro Wheel est également fournie. Celle-ci vient se visser soit au dos, soit en dessous de la base du RS Shifter & Handbrake. Si l’on ajoute le fait que celle-ci dispose de douze pas de vis pour seulement quatre nécessaires pour le montage du support, on constate encore une fois que l’adaptabilité aux morphologies, aux goûts et aux intérieurs de chacun a été réellement prise en compte lors de la conception du périphérique.

Bien entendu, les heureux possesseurs d’un siège dédié au Sim Racing pourront fixer directement la base sur celui-ci sans avoir recours à la pince.

Un levier révolutionnaire

Une fois la base solidement ancrée, on insère la tige du levier dans l’un des deux pas de vis disponibles, car oui, selon l’utilité qu’on aura de l’accessoire, l’emplacement varie de quelques millimètres afin d’ajuster la course du levier. La position centrale, dédiée à la boîte séquentielle, permet de l’actionner d’avant en arrière, tandis que la position haute n’autorise qu’un mouvement vers soi comme tout bon frein à main qui se respecte. Un switch placé à l’avant de la base permet par ailleurs de sélectionner l’un des trois modes disponibles (boîte de vitesses, frein à main simple ou frein à main progressif).

Cette flexibilité est vraiment appréciable, car ceux qui feront l’acquisition de cet accessoire pour l’un des modes en particulier auront toujours la possibilité de l’utiliser occasionnellement pour l’autre sans dépenser un sou de plus, juste en changeant la position du levier et en poussant un switch.

Quant à ceux qui ont besoin des deux (notamment les amateurs de drift et de rallye), cette solution mixte permet de s’équiper à son rythme, sans sacrifier l’un ou l’autre. Le nombre de ports USB à l’arrière de la base du G Pro Wheel permet en effet de connecter simultanément deux RS Shifter/Handbrake avec des fonctionnalités différentes.

Dérapages (très) contrôlés

En jeu, étant plus adeptes du changement de vitesses au volant, nous avons principalement utilisé le RS Shifter/Handbrake en tant que frein à main. Et le résultat est bien à la hauteur. Pour tous les jeux qui prennent en compte la gestion du frein à main progressif, c’est véritablement un “game changer”. C’est notamment le cas pour l’excellent WRC de chez Codemasters. Chaque action plus ou moins forte sur le levier permet de faire pivoter le véhicule exactement dans l’angle souhaité, lorsque l’on est sur une surface meuble. La plus-value est tellement évidente pour ce titre qu’il est alors juste impossible de revenir en arrière après y avoir goûté.

En mode levier de vitesses séquentiel, le ressenti est également très bon, avec un clic assez résistant mais suffisamment souple pour autoriser le passage de plusieurs rapports très rapidement. Nul doute que les amateurs apprécieront son toucher précis.

Toutefois, si l’on devait faire un reproche à ce levier, ce serait de ne proposer qu’une fonction séquentielle de haut en bas pour le passage des vitesses. Même si beaucoup de disciplines utilisent réellement ce type de transmission, celui-ci est assez loin de ce à quoi nous avons l’habitude dans notre quotidien, l’immense majorité des automobiles ayant soit une boîte automatique avec éventuellement des palettes au volant, soit une boîte manuelle en H traditionnelle.

Ainsi, même si l’on se doute que cela aurait demandé une ingénierie beaucoup plus poussée, avec fatalement une incidence sur le prix de vente, il est dommage de ne pas avoir la possibilité de transformer le RS Shifter/Handbrake en boîte traditionnelle. D’autant plus qu’avec l’embrayage disponible d’origine sur le pédalier du G Pro Wheel, cela aurait vraiment eu du sens, notamment sur un titre comme Forza Horizon 5 et ses dizaines de voitures rétro jouables.

Le Logitech RS Shifter/Handbrake est déjà disponible, au prix de 159,99 €