L’action d’Ubisoft grimpe en flèche avec de nouvelles rumeurs de rachat, ça semble pour bientôt

Ubisoft, l’un des géants mondiaux du jeu vidéo prenant ses racines en France, traverse une période tumultueuse depuis plusieurs années en raison de divers problèmes internes et externes. Mais les rumeurs de ces dernières semaines évoquent un changement très important pour le groupe puisque l’on parle ici de rachat.

Le lent déclin d’Ubisoft au fil des années

Ubisoft a connu des années difficiles, voire très difficiles dernièrement. Avec un cours de son action en bourse qui a perdu six fois sa valeur depuis 2021 et les récentes mauvaises ventes de Star Wars Outlaws, on peut dire que c’est un peu la crise.

En 2020, Ubisoft a été secouée par des révélations de harcèlement sexuel, d’abus de pouvoir et de toxicité sur le lieu de travail. Plusieurs cadres supérieurs, dont Serge Hascoët (directeur créatif) et d’autres figures de haut niveau, ont été contraints de démissionner. Ces affaires ont terni la réputation de l’entreprise et mis en lumière une culture d’entreprise problématique. Encore aujourd’hui, certains estiment que les problèmes systémiques ne sont pas encore résolus.

Ubisoft a également été critiquée pour son manque d’innovation, avec de nombreuses licences (Assassin’s Creed, Far Cry ou Tom Clancy’s) accusées de devenir répétitives. Plusieurs projets majeurs, comme Beyond Good & Evil 2 et Skull & Bones, ont connu des retards importants, créant frustration et perte de confiance.

En 2023, Ubisoft a annulé plusieurs jeux en développement et réorganisé ses priorités, ce qui a renforcé l’idée d’une crise interne. En plus de tout cela, Ubisoft a tenté de diversifier son modèle économique en misant sur des jeux free-to-play et les NFT via la plateforme Quartz. Des initiatives qui ont rencontré une vive opposition des joueurs, qui y voyaient une tentative mercantile déconnectée de leurs attentes.

La perception de l’entreprise auprès des joueurs a souffert, entre déceptions liées à la qualité des jeux, sur-exploitation de ses licences phares, et initiatives impopulaires comme les microtransactions ou les NFT. Aujourd’hui, le cours de l’action Ubisoft se négocie autour de 13 € contre 100 € à son pic en 2018.

Un rachat en cours de négociation

Ubisoft est aujourd’hui dans une situation délicate, à la fois sur le plan financier, culturel et créatif. L’entreprise doit impérativement regagner la confiance de ses employés, de ses joueurs et de ses investisseurs pour retrouver sa place de leader dans l’industrie du jeu vidéo, même si la consolidation du secteur vient davantage complexifier la tâche.

Aujourd’hui, on apprend des sources de Reuters que les actionnaires d’Ubisoft réfléchissent actuellement à la manière de structurer un éventuel rachat de la société sans pour autant réduire le contrôle de la famille fondatrice

Selon deux personnes proches du dossier, la famille Guillemot, qui est l’actionnaire principal et fondateur, est en pourparlers avec Tencent et d’autres investisseurs depuis quelques semaines pour financer un rachat.

La famille Guillemot aurait indiqué qu’elle souhaitait conserver le contrôle de la société. Tencent, qui est actuellement le deuxième actionnaire d’Ubisoft et le plus grand réseau social et société de jeux de Chine, doit encore décider s’il participera au rachat et augmentera sa participation dans la société, a déclaré l’une des personnes. Les discussions entre les deux parties se poursuivent, car Tencent souhaite également empêcher une éventuelle prise de contrôle hostile d’Ubisoft par d’autres investisseurs, a déclaré la personne, ajoutant que le plan de Tencent est de rester patient et d’attendre que la famille fondatrice accepte un accord.

La rumeur d’un rachat d’Ubisoft par Tencent est déjà en place depuis octobre et à l’époque, Ubisoft avait déclaré “revoir régulièrement toutes ses options stratégiques dans l’intérêt des parties prenantes et informera le marché si et quand cela s’avérera nécessaire.” Un rachat semble presque inévitable, mais la question est de savoir quand. Dans tous les cas, ces nouvelles informations semblent satisfaire les marchés puisque le cours de l’action Ubisoft a pris 12% aujourd’hui pour s’établir autour de 13,26 €.